Un 9-1-1 éclair à Montréal
Après avoir échoué à atteindre la finale de la Coupe Stanley pour la première fois en quatre ans la saison dernière, le Lightning de Tampa Bay semble atteindre son apogée au bon moment alors qu'il rendra visite aux Canadiens de Montréal jeudi soir pour le deuxième match consécutif. ensemble.
Le Lightning , champion de la Coupe Stanley 2020 et 2021, qui a perdu lors de la finale de 2022, s'est amélioré à 9-1-1 lors de ses 11 derniers matchs grâce à une impressionnante victoire de 4-1 sur la route contre les Maple Leafs de Toronto mercredi.
Le leader des marqueurs de la LNH, Nikita Kucherov, a récolté trois passes décisives pour battre ses propres records de franchise en une seule saison pour les points (130) et les passes décisives (88).
Brayden Point a marqué son 12e but vainqueur de la ligue et son 43e de la saison pour Tampa Bay (42-26-7, 91 points). Le Lightning a augmenté son avance pour la première position de joker de la Conférence de l'Est à neuf points tout en se rapprochant également à quatre points des Maple Leafs, troisièmes dans la division Atlantique.
Andrei Vasilevskiy, ancien vainqueur des trophées Vézina et Conn Smythe, qui n'a fait ses débuts dans la saison que le week-end de Thanksgiving après avoir subi une opération au dos en septembre, a arrêté 28 des 29 tirs mercredi pour améliorer sa fiche à 29-17-2.
Le Lightning , qui a enregistré une fiche de 14-13-5 au début de la saison, a depuis présenté une fiche de 28-13-2.
On a demandé à l'entraîneur de Tampa Bay, Jon Cooper, à quel point son équipe était proche de l'endroit où elle devait être pour participer à une autre série éliminatoire.
"Nous devons d'abord y entrer", a déclaré Cooper. "Mais le Lightning de Tampa Bay est -il meilleur en avril qu'il ne l'était en octobre, novembre ou décembre ? Nous le sommes. Où en sommes-nous, je ne peux pas m'asseoir ici et le dire avec certitude. Mais alors que nous nous regardons dans le miroir en ce moment, nous 's sont meilleurs qu'au début. "
L'une des principales raisons est Kucherov, qui réalise une solide course pour les trophées Art Ross et Hart en tant que meilleur buteur et MVP, respectivement.
"C'est une merveille à regarder, et dans un grand match dont nous avions besoin, il était irréel", a déclaré Cooper. "Je peux me tenir ici tous les soirs et j'espère que d'autres personnes verront à quel point il est talentueux."
Tampa Bay affrontera désormais une équipe des Canadiens reposée qui est dans un combat aérien avec Ottawa pour éviter de terminer au dernier rang de la division Atlantique. Montréal (29-33-12, 70 points) et les Sénateurs ont le même total de points avec huit matchs à jouer.
Les Canadiens ont remporté mardi une victoire de 5-3 à domicile contre les Panthers de la Floride, la quatrième victoire de Montréal au cours des cinq derniers matchs. Ce résultat a mis fin à la séquence de sept défaites consécutives des Canadiens (0-6-1) contre les Panthers.
Nick Suzuki a marqué deux fois en deuxième période pour donner une avance de 3-2 à Montréal, et Cole Caufield a marqué ce qui s'est avéré être le match gagnant avec un tir enveloppant 33 secondes après le début de la troisième période.
"Ils avaient notre numéro l'année dernière et plus tôt cette année, donc c'est bien de les battre", a déclaré Suzuki. "Évidemment, ils sont un peu dos à dos et en désavantage numérique, mais nous avons joué un bon match et c'est agréable de remporter la victoire."
Suzuki mène les Canadiens au chapitre des marqueurs avec un sommet en carrière de 71 points (32 buts, 39 passes). Il a besoin d'une passe pour devenir le premier joueur montréalais avec au moins 30 buts et 40 passes décisives dans une saison depuis Alex Kovalev (35 buts, 49 passes) en 2007-08.
—Médias au niveau du terrain
