आपने अब तक दुनिया का सबसे खतरनाक शहर कौन सा देखा है?
जवाब
पेरिस, पहले आतंकवादी हमले के दिन। हम नोट्रे डेम के आसपास घूम रहे थे, तभी मेरी उस समय की साथी के पास किसी परिचित का संदेश आया। उन्होंने हमें हमलों के बारे में बताया, हमने स्थानीय रेडियो नहीं सुना होता, वैसे भी हम इसे समझ नहीं पाते - मैंने थोड़ी-बहुत फ्रेंच भाषा बोली, लेकिन मीडिया से संपर्क करने की जहमत नहीं उठाई, हम छुट्टियों पर थे। और निश्चित रूप से हम जहां भी गए वहां गेंडामेरी सायरन बजाते हुए चिल्ला रही थी। हमने नोट्रे डेम में पर्यटक दुकान से पूछा कि क्या हो रहा था। हमें बताया गया कि पुलिस ने अभी तक संदिग्धों को नहीं पकड़ा है और वे अभी भी बड़े पैमाने पर हैं। हर जगह पुलिस थी. अधिकतर भारी हथियारों से लैस। आम तौर पर फ्रांसीसी पुलिस वाले सिर्फ एक हथियार रखते हैं।
अगले दिन, हम यूरोस्टार से वापस इंग्लैंड लौट रहे थे, स्टेशन के जिस कैफे में हम थे, वहाँ हमने एक लावारिस सामान देखा। फ़्रांस बहुत हाई अलर्ट पर था. जाहिरा तौर पर।
हम कुछ पुलिसकर्मियों के पास गए जो वहां से गुजर रहे थे, और उन्हें इस लावारिस सामान के बारे में बताया। उन्होंने इसके बारे में सब कुछ किया, उन्होंने कहा कि वे इसे बुलाएंगे, लेकिन हमारी ट्रेन आने में एक घंटा और था और कुछ नहीं हुआ।
उस समय मेरा साथी ऑस्ट्रेलियाई था, हम सीमा शुल्क डेस्क तक गए, उनके पास यूरोपीय संघ के पासपोर्ट के लिए एक लाइन थी और गैर-ईयू पासपोर्ट धारकों के लिए एक संकेत था। यह मानवरहित था, केवल ईयू चैनल।
मैंने उन्हें बताया कि वह ईयू की नहीं है, उन्होंने उसे ईयू चैनल के माध्यम से दिखाया और उसके पासपोर्ट पर मुहर लगा दी।
लड़के, क्या हम घर पहुँचकर खुश थे!
दूसरी बार, मैं और मेरी (अब पूर्व) पत्नी दक्षिणी फ़्रांस से वापस यूके जा रहे थे। हमने पेरिस के आसपास बहुत सारा धुआं देखा और सोचा कि यह क्या है।
यह केवल कार फ़ेरी पर था और आख़िरकार ब्रिटेन के लिए सिग्नल मिल गया, उसकी माँ ने कहा कि क्या तुमने ख़बर सुनी है? हमारे पास नहीं था. यह कॉनकॉर्ड दुर्घटना थी।
सैन साल्वाडोर, मध्य अमेरिका में अल साल्वाडोर की राजधानी।
मैं इस खंडहर शहर में काफी घूमा, कुछ ऐसा है जिसे करने की सलाह पर्यटकों को नहीं दी जाती है।
मेरे लोनली प्लैनेट ने नाश्ते के लिए एक विशेष कैफे की सिफारिश की थी जो मेरे हॉस्टल से कुछ ही मिनट की पैदल दूरी पर था इसलिए मैं वास्तविक शहर का अनुभव लेने के लिए हर दिन वहां जाता था।
उनके पास हमेशा एक स्थानीय समाचार पत्र होता था और मैं अपनी स्पेनिश भाषा को बेहतर बनाने के लिए उसे पढ़ने की कोशिश करता था। शायद अपनी तीसरी यात्रा पर मैं एक लेख पढ़ रहा था कि कैसे स्थानीय माइक्रोबस पर टिकट बेचने वाले ड्राइवरों और आदमी को एक स्थानीय गिरोह ने गोली मार दी थी, जिन्होंने तब पैसे की मांग की थी और उन्होंने भुगतान करने से इनकार कर दिया था। यह दिन के ठीक मध्य में मेरे ब्रेकफ़ास्ट कैफ़े से कुछ ही दूर की दूरी पर हुआ, जहाँ आसपास बहुत सारे लोग थे। यह शहर के लिए भी सामान्य बात नहीं थी।
वहां मेरे साथ कुछ भी बुरा नहीं हुआ. मुझे यह भी जोड़ना चाहिए कि देश में अन्य जगहों पर मुझे काफी सुरक्षित महसूस हुआ और मैंने जितने भी देशों का दौरा किया, उनमें साल्वाडोर के लोग सबसे गर्मजोशी से भरे मध्य अमेरिकी पाए गए। मुझे मानागुआ, निकारागुआ भी लगभग उतना ही खतरनाक लगा और वहां दूसरी बार मेरी जेब कट गई।