चूंकि पृथ्वी की कक्षा में इतने सारे उपग्रह हैं, तो हम उनकी छाया क्यों नहीं देख पाते?
जवाब
जब प्रकाश किसी अपारदर्शी वस्तु द्वारा अवरुद्ध हो जाता है तो छाया बनती है। छाया का आकार प्रकाश स्रोत की तुलना में वस्तु की स्थिति और आकार पर निर्भर करता है। जब प्रकाश स्रोत और वस्तु के बीच की दूरी बढ़ती है तो छाया छोटी हो जाती है और जब दूरी कम हो जाती है तो छाया बड़ी हो जाती है।
उदाहरण के लिए, सूर्य ग्रहण को लीजिए। चंद्रमा, सूर्य और पृथ्वी के बीच में आ जाता है, इसलिए चंद्रमा की छाया पृथ्वी पर पड़ती है और यदि हम छाया के अंदर हैं, तो हम सूर्य को तब तक नहीं देख सकते, जब तक चंद्रमा सूर्य से दूर न चला जाए।
गूगल छवियाँ
हालाँकि, चंद्रमा की छाया पूरी पृथ्वी को नहीं ढकती है। यह केवल कुछ किलोमीटर की दूरी पर है - छाया क्षेत्र - जैसा कि आप उपरोक्त छवि में देख सकते हैं। कृत्रिम उपग्रह की तुलना में चंद्रमा काफी बड़ा है, और इसलिए छाया पृथ्वी तक पहुंचती है। (चंद्रमा लगभग 3,500 किलोमीटर चौड़ा, लगभग 384,000 किलोमीटर दूर है)। यदि दूरी अधिक होती या चंद्रमा आकार में छोटा होता तो छाया पृथ्वी तक नहीं पहुंचती।
यहां तक कि पृथ्वी की परिक्रमा करने वाला सबसे बड़ा उपग्रह - अंतर्राष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशन - केवल 100 मीटर x 75 मीटर है और यह पृथ्वी से लगभग 400 किलोमीटर ऊपर है। अंतरिक्ष स्टेशन पर पड़ने वाली सूर्य की रोशनी अंतरिक्ष में लगभग 10 किलोमीटर नीचे एक छाया बनाएगी - जैसे ही छाया अंतरिक्ष में एक बिंदु पर एकत्रित होती है।
इसलिए ऐसा कोई तरीका नहीं है जिससे कक्षा में कोई अन्य उपग्रह पृथ्वी पर छाया डाल सके।
उड़ान के दौरान हवाई जहाज एक छाया बनाते हैं - लेकिन नीचे जमीन पर छाया देखने में सक्षम होने के लिए आपको एक ऊंचे स्थान पर खड़ा होना होगा। ऐसा इसलिए है क्योंकि हवाई जहाज़ पृथ्वी की सतह से केवल कुछ हज़ार मीटर ऊपर होते हैं।
क्योंकि जहाँ से आप देखते हैं वे सूर्य को नहीं ढकते।
सूर्य ग्रहण में, चंद्रमा सूर्य को पूरी तरह से ढक लेता है, और यदि आप पृथ्वी पर नीचे देखते हैं, तो आप देखेंगे कि यह दिन की तुलना में बहुत अधिक अंधेरा है। यह स्पष्ट रूप से एक छाया डालता है।
यदि चंद्रमा का व्यास आधा होता, तो वह आकाश में सूर्य का केवल एक-चौथाई भाग ही ढक पाता। तो आप जहां खड़े होंगे वहां सामान्य रोशनी का 75% प्रकाश होगा। यदि आप दूर से पृथ्वी पर देखेंगे, तो संभवतः आप उन क्षेत्रों पर पेनुम्ब्रा (आधा-छाया) देखेंगे जो अन्य क्षेत्रों की तरह बहुत उज्ज्वल नहीं हैं। पास से देखने पर, संभवतः आपको पेनुम्ब्रा नज़र नहीं आएगा।
यदि आप चंद्रमा के स्थान पर सेरेस का प्रयोग करें, तो जब चंद्रमा सूर्य के सामने से गुजरेगा तब भी सेरेस स्पष्ट रूप से ध्यान देने योग्य होगा। लेकिन अब शायद आप उपछाया पर ध्यान भी नहीं देंगे।
और अधिकांश उपग्रह सूर्य के सामने से गुजरने पर ध्यान देने योग्य भी नहीं होंगे। (पीएसए: कभी भी सूर्य के सामने से गुजरने वाले उपग्रहों को अपनी आंखों से देखने का प्रयास न करें)