कॉलिन और अल्मा पॉवेल का 60 साल का प्यार: सेवा में बलिदान, एक परिवार का पालन-पोषण करना और ट्विस्ट डांस करना

जिस रात वह अपने भावी पति से मिली, उस रात अल्मा पॉवेल ने अत्यधिक मात्रा में मेकअप किया और बिना चापलूसी के कपड़े पहने, इस उम्मीद में कि उनके और उनकी ब्लाइंड डेट, कॉलिन पॉवेल नामक एक युवा सैनिक के बीच रोमांस की कोई भी चिंगारी नहीं थी ।

उसके प्रयास निश्चित रूप से असफल रहे, और 1961 में पहली तारीख शादी के लगभग 60 साल में बदल गई, इससे पहले कि 18 अक्टूबर को 84 साल की उम्र में COVID-19 की जटिलताओं के कारण बहुप्रशंसित जनरल की मृत्यु हो गई ।

कॉलिन अपने दोस्त के साथ डबल डेट पर जाने के लिए राजी हो गया था, जिस महिला में उसका दोस्त दिलचस्पी रखता था और उसकी दोस्त, जो अल्मा जॉनसन नाम की एक युवती निकली।

कॉलिन ने अपनी 2003 की आत्मकथा, माई अमेरिकन जर्नी में लिखा, जब उसने "शर्मीली, लगभग बच्चे का सामना करने वाले लड़के, उसके गाल ठंड से गुलाबी" पर एक नज़र डाली, तो उसने अपना मेकअप हटाने और बाथरूम में अपने कपड़े बदलने का फैसला किया ।

कॉलिन ने लिखा, "हल्के भूरे बालों और सुंदर आकृति के साथ वह गोरी-चमड़ी वाली थी। मैं चमकदार आंखों की एक जोड़ी, हरे रंग की एक असामान्य छाया से मंत्रमुग्ध थी।" "मिस जॉनसन इनायत से आगे बढ़ीं और नरम दक्षिणी लहजे के साथ शालीनता से बोलीं।"

अल्मा पहले तो एक सैनिक को डेट करने में झिझक रही थी और उसने अपनी डेट के दौरान उससे पूछा कि उसके पास सेना में कितना समय बचा है। जब उन्होंने कहा कि उन्होंने वर्दी में करियर बनाने की योजना बनाई है, "उसने मुझे देखा जैसे कि मैं एक विदेशी नमूना था," कॉलिन ने लिखा।

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फिर भी, "मैंने अगले दिन अल्मा को फोन किया और उसे फिर से बाहर जाने के लिए कहा।" जोड़ी जल्द ही अविभाज्य हो गई। उसने उसे डांस करना भी सिखाया। कॉलिन ने लिखा, "अल्मा ने एक घटिया ट्विस्ट किया और मुझे तब तक प्रताड़ित किया जब तक कि मैं एक स्वीकार्य ट्विस्टर नहीं बन गया।"

जब वह मैसाचुसेट्स के फोर्ट डेवेन्स में उनसे मिलने गईं, तो अल्मा - जो अलगाव के दौरान बर्मिंघम, अलबामा में पली-बढ़ी - ब्लैक एंड व्हाइट सैन्य परिवारों के एक साथ सामाजिककरण से "मारा" गया। "वह शुरू से ही फिट थी," उन्होंने लिखा, "अपने वरिष्ठों की पत्नियों के साथ सम्मान और स्वतंत्रता के आकर्षक संयोजन के माध्यम से, जैसे कि वह खेल के लिए पैदा हुई थी।"

अपने रोमांस के शुरुआती दिनों के दौरान, कॉलिन इस बात को लेकर चिंतित थे कि उनकी दक्षिणी प्रेमिका उनके परिवार के साथ कैसे फिट होंगी, जो अपने जमैका के अप्रवासी माता-पिता के घर ब्रोंक्स में उद्दाम, रम-ईंधन वाली पार्टियों के लिए इकट्ठा होना पसंद करते थे।

उन्होंने अपनी आत्मकथा में लिखा है, "एक उचित दक्षिणी परिवार की एक अच्छी तरह से पैदा हुई लड़की को धीरे-धीरे शोर, शोर, मस्ती-प्रेमी पश्चिम भारतीयों के सामने आने की जरूरत थी।"

हालांकि, चिंता करने की कोई आवश्यकता नहीं थी, और कॉलिन ने जल्द ही 1962 की गर्मियों में अल्मा को प्रस्तावित किया। उन्होंने उस वर्ष 25 अगस्त को अपने गृहनगर में फर्स्ट कांग्रेगेशनल चर्च में शादी की, जिसमें उनके परिवार पॉवेल्स की ओर से कुछ प्रारंभिक आरक्षणों के बावजूद मौजूद थे। डीप साउथ की यात्रा के बारे में।

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एक नवविवाहिता के रूप में, कॉलिन क्रिसमस के दिन 1962 में ड्यूटी के अपने पहले दौरे के लिए वियतनाम पहुंचे, अपनी गर्भवती दुल्हन को पीछे छोड़ते हुए एक ऐसे व्यक्ति की पत्नी के लिए कई बलिदानों में से एक बन गया, जो चार सितारा बनने के लिए सैन्य रैंक पर चढ़ गया था। संयुक्त चीफ ऑफ स्टाफ के पहले अश्वेत अध्यक्ष और देश के पहले अश्वेत राज्य सचिव के रूप में सेवा में सामान्य और नस्लीय बाधाओं को तोड़ा।

सैन्य पत्नियों और परिवारों की भूमिका के बारे में 2006 के एक साक्षात्कार के दौरान अल्मा ने कहा, "जब मेरे पति पहली बार वियतनाम गए थे, तब मेरी शादी को चार महीने हो गए थे।" "वह एक साल के लिए चला गया था। हमारे बेटे का जन्म तब हुआ था जब वह वियतनाम में था, और उसे नहीं पता था कि वह 2 सप्ताह का होने तक पैदा हुआ था क्योंकि तत्काल संचार नहीं था। वह कंबोडियन के पास जंगल में था। सीमा और सप्ताह में एक बार सैन्य हवाई बूंदों पर निर्भर।"

अल्मा ने एक सैन्य पत्नी के रूप में अपनी भूमिका को अपने जीवन का "परिभाषित अनुभव" कहा और 2006 में कहा कि वह अपने पति के साथ तीन बच्चों - माइकल पॉवेल, लिंडा पॉवेल और एनीमेरी पॉवेल लियोन - की परवरिश की चुनौतियों के बावजूद कई बार चूक गई। अक्सर वियतनाम, दक्षिण कोरिया, पश्चिम जर्मनी या इराक में ऑपरेशन डेजर्ट स्टॉर्म के दौरान दूर।

अल्मा ने साक्षात्कार में कहा, "आप अनिवार्य रूप से एकल माता-पिता हैं, घर की स्थिरता बनाए रखने के लिए जिम्मेदार हैं और यह हमेशा आपकी सबसे बड़ी चुनौती बनी हुई है।" "आपका काम था कि आप जहां कहीं भी हों, एक घर बनाएं। हमने कभी भी एक जगह की तलाश नहीं की। घर वह था जहां हम एक परिवार के रूप में एक साथ थे, चाहे वह कहीं भी हो।"

जैसे-जैसे उनके पति का प्रोफाइल बढ़ता गया, अल्मा ने उनके घर के बाहर कई भूमिकाएँ निभाईं और एक परिवार का पालन-पोषण किया। उसने बच्चों की किताबें लिखीं और अमेरिका के प्रॉमिस एलायंस के निदेशक मंडल की अध्यक्ष के रूप में और पूर्व राष्ट्रपति बराक ओबामा के लिए ऐतिहासिक रूप से काले कॉलेजों और विश्वविद्यालयों पर एक सलाहकार बोर्ड के हिस्से के रूप में कार्य किया ।

1995 में दंपत्ति के न्यूज़वीक प्रोफाइल के अनुसार, जब वह फारस की खाड़ी में एक युद्ध की देखरेख से देर से घर आए, तो उनके लिए गर्म सूप जैसे आरामदायक खाद्य पदार्थों को छोड़कर, उन्होंने घर पर अपने पति पर भी ध्यान दिया।

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लेकिन जब कॉलिन 2000 के चुनाव से पहले राष्ट्रपति अभियान पर विचार कर रहे थे, तो अल्मा ने कथित तौर पर एक रेखा खींची ।

"मैं जो कुछ भी करूंगा हम एक टीम के रूप में करेंगे," उन्होंने न्यूजवीक के अनुसार, एबोनी पत्रिका को बताया , "[द प्रेसीडेंसी] सार्वजनिक जीवन में एकमात्र ऐसा काम है जहां पति या पत्नी को एक शीर्षक और भूमिका निभाने के लिए मिलता है। और इसलिए हम दोनों करेंगे इसके साथ सहज होना होगा।"

जो अल्मा नहीं थी।

पत्रकार बॉब वुडवर्ड ने अपनी पुस्तक बुश एट वॉर में लिखा है कि उन्होंने कहा कि अगर उन्होंने व्हाइट हाउस के लिए प्रचार करने का फैसला किया तो वह अपने पति को छोड़ देंगी। "राष्ट्रपति के लिए दौड़ना, अपनी पहली महिला बनाना वह नहीं था जो वह अपने जीवन के लिए चाहती थी," वुडवर्ड ने लिखा।

न्यूजवीक ने बताया कि अल्मा मुख्य रूप से अपने पति की सुरक्षा को लेकर चिंतित थी । हालांकि उनका मानना ​​था कि कॉलिन युद्ध के मैदान में अपनी रक्षा कर सकते हैं, लेकिन राष्ट्रपति के रूप में वह अपने जीवन को सुनिश्चित करने के लिए बहुत कम कर सकते थे, दोस्तों ने समाचार पत्रिका को बताया।

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उस लेख ने सैन्य सेवा की परिचित दुनिया की तुलना में राजनीति की अप्रत्याशितता को एक कारक के रूप में भी उठाया, जिसे 2006 में अल्मा ने अपनी अंतर्निहित वफादारी, कर्तव्य की भावना और केंद्रित मिशनों के कारण अपने जीवन में "सबसे स्थिर" स्थिति कहा था।

पॉवेल्स की 50वीं शादी की सालगिरह मनाने के लिए एक पार्टी में , एक मित्र ने अल्मा की "अपने मन की बात कहने वाली महिला" के रूप में प्रशंसा की। वास्तव में, उनके पति राष्ट्रपति के लिए कभी नहीं दौड़े, हालांकि उनका नाम वर्षों में बार-बार सामने आया - अपने स्वयं के करियर के विवादों के बावजूद, सबसे कुख्यात जब उन्होंने 2003 के संयुक्त राष्ट्र के भाषण में इराक पर आक्रमण के लिए जोर दिया और दावा किया, झूठा, कि सदाम हुसैन सामूहिक विनाश के हथियार रखे। (बाद में जीवन में, उन्होंने कहा कि उन्होंने बहस करते हुए इस प्रकरण पर खेद व्यक्त किया , "हमें बहुत सारी सफलताएँ मिलीं।")

पर कॉलिन पॉवेल के आलीशान अंतिम संस्कार वाशिंगटन नेशनल कैथेड्रल में शुक्रवार को, बेटे माइकल अपने माता पिता के प्यार की बात की और घर में वे अपने देश की सेवा में अपने मजबूत प्रतिबद्धताओं के बावजूद अपने बच्चों के लिए बनाया गया है।

उन्होंने कहा, "हमारा पारिवारिक जीवन बिना रेजिमेंट का था। मार्चिंग ड्रिल का कोई सुबह का आनंद नहीं था। यह हमारी मजबूत और सुंदर मां, अल्मा द्वारा लंगर डाले हुए एक गर्म और आनंदमय और प्यार भरा घर था।" "हमारे माता-पिता ने हमें सही सिखाया। उन्होंने हमें गलत सिखाया। और उन्होंने हमें सिखाया कि हम अपने कार्यों की जिम्मेदारी लें और दूसरों को दोष न दें। उन्हें निराश करना सबसे खराब सजा थी जिसकी हम कल्पना कर सकते हैं।"