क्या नासा सचमुच आश्वस्त हो सकता है कि अगले 100 वर्षों में पृथ्वी पर कोई क्षुद्रग्रह नहीं टकराएगा?
जवाब
नहीं, नासा इस बात पर आश्वस्त नहीं हो सकता कि 100 वर्षों में तो क्या, किसी भी समय पृथ्वी किसी क्षुद्रग्रह से नहीं टकराएगी। अधिकांश क्षुद्रग्रह पहले से पता चले बिना ही पृथ्वी से टकराते हैं।
जिन बहुत कम लोगों का पता चला है, उनमें से ज्यादातर चेतावनी का समय प्रभाव से पहले एक सप्ताह से भी कम है। एक साल पहले का समय, सबसे अच्छा, इसका कुछ प्रतिशत है।
अधिकांश क्षुद्रग्रहों का प्रभाव वायुमंडल में विस्फोट होने पर पता चलता है।
अधिकांश क्षुद्रग्रह स्थिर सौर कक्षाओं में हैं। जब हम किसी क्षुद्रग्रह का पता लगाते हैं तो हम उसकी कक्षा की गणना कर सकते हैं और बता सकते हैं कि क्या वह कभी पृथ्वी के करीब आएगा। हालाँकि, हमने सभी मौजूदा क्षुद्रग्रहों का पता नहीं लगाया है। इसके अलावा, एक क्षुद्रग्रह की कक्षा किसी ग्रह, विशेष रूप से बृहस्पति या पृथ्वी के साथ निकट संपर्क के कारण बदल सकती है। इसलिए, यह संभव है कि हम यह पता नहीं लगा सकें कि एक क्षुद्रग्रह पृथ्वी से टकराने का खतरा बन गया है।