प्लास्टिक उद्योग का मानना ​​है कि हम अपशिष्ट संकट का समाधान कैसे कर सकते हैं

Jul 02 2024
वैश्विक प्लास्टिक संधि के लिए पेट्रोकेमिकल उद्योग के प्रस्तावों पर गहन चर्चा।

यह कहानी मूल रूप से ग्रिस्ट द्वारा प्रकाशित की गई थी। ग्रिस्ट के साप्ताहिक समाचार पत्र के लिए यहाँ साइन अप करें इस वाक्य को पढ़ने में आपको जितना समय लगेगा - मान लीजिए, चार सेकंड - दुनिया लगभग 60 मीट्रिक टन प्लास्टिक का उत्पादन करती है, जो लगभग पूरी तरह से जीवाश्म ईंधन से बनता है। यह लगभग 53,000 मीट्रिक टन प्रति घंटा, 1.3 मिलियन मीट्रिक टन प्रति दिन या 460 मिलियन मीट्रिक टन प्रति वर्ष है । ये संख्याएँ पृथ्वी के महासागरों, नदियों और स्थलीय पर्यावरण में प्लास्टिक कचरे के व्यापक और बढ़ते प्रदूषण को बढ़ावा दे रही हैं। मार्च 2022 में, संयुक्त राष्ट्र के 193 सदस्य देश केन्या के नैरोबी में एकत्र हुए और इस बारे में कुछ करने पर सहमत हुए। उन्होंने २०२५ तक अंतिम मसौदा पेश करने के लक्ष्य के साथ “प्लास्टिक प्रदूषण को समाप्त करने” के लिए एक संधि पर बातचीत करने का संकल्प लिया। अब तक हुए वार्ता सत्रों में सदस्य राज्यों द्वारा प्रस्तुत सबसे महत्वाकांक्षी दृष्टि यह होगी कि पेट्रोकेमिकल कंपनियां वैश्विक प्लास्टिक उत्पादन पर कैप लगाकर इतनी मात्रा में इस तरह की चीजें बनाना बंद कर देंगी। जीवाश्म ईंधन और रासायनिक कंपनियों के लिए इससे उत्पन्न अस्तित्व के खतरे को देखते हुए, आप उम्मीद कर सकते हैं कि वे संधि का मुखर विरोध करेंगी। फिर भी वे समझौते का समर्थन करने का दावा करते हैं। कुछ उद्योग समूहों के बयानों के अनुसार, वे इसका “ समर्थन ” भी कर रहे हैं। अमेरिकन केमिस्ट्री काउंसिल ने संधि वार्ता में प्रगति का बार-बार “स्वागत किया है,





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तो प्लास्टिक उत्पादक कंपनियाँ संधि से वास्तव में क्या चाहती हैं? इस सवाल का जवाब देने के लिए, ग्रिस्ट ने दुनिया के पांच सबसे बड़े पेट्रोकेमिकल उद्योग व्यापार संगठनों के साथ-साथ दो उत्पाद-विशिष्ट उद्योग समूहों के दर्जनों सार्वजनिक बयानों और नीति दस्तावेजों को खंगाला। इन दस्तावेजों में संधि वार्ता सत्रों पर प्रतिक्रिया व्यक्त करने वाली प्रेस विज्ञप्तियाँ और "अपशिष्ट रहित दुनिया" के लिए उद्योग के वांछित मार्ग का विवरण देने वाले लंबे स्थिति कथन शामिल थे।

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इन समूहों ने जो कुछ भी प्रकाशित किया है, वह अस्पष्ट है - उदाहरण के लिए, कई दस्तावेज़ों में "लक्ष्य" के बारे में बताया गया है, लेकिन यह नहीं बताया गया है कि उन्हें क्या होना चाहिए। ग्रिस्ट ने स्पष्टीकरण के लिए सभी समूहों से संपर्क किया, लेकिन केवल दो ही उन नीतियों के बारे में सवालों के जवाब देने के लिए सहमत हुए, जिनका वे समर्थन करते हैं।

हमने पाया कि, हालांकि वे तथाकथित "उच्च-महत्वाकांक्षा" वाले देशों और वकालत समूहों द्वारा संधि से प्राप्त की जाने वाली अपेक्षाओं से बहुत कम हैं, लेकिन रीसाइक्लिंग और अपशिष्ट संग्रह को बढ़ावा देने के लिए उद्योग समूहों के प्रस्ताव कुप्रबंधित प्लास्टिक कचरे में महत्वपूर्ण कमी ला सकते हैं - प्लास्टिक उत्पादन पर सीमा के अभाव में भी। कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय के शोधकर्ताओं द्वारा विकसित एक नीति विश्लेषण उपकरण के अनुसार , संधि के तत्व जिनका उद्योग समूह समर्थन करते हैं, उन्हें एक साथ जोड़कर 2050 तक वैश्विक प्लास्टिक प्रदूषण में सालाना 43 मिलियन मीट्रिक टन की कटौती की जा सकती है - जो कि सामान्य व्यवसाय अनुमानों से 36 प्रतिशत कम है।

आगे पढ़ें : संयुक्त राष्ट्र प्लास्टिक संधि वास्तविकता के करीब पहुंच रही है, क्योंकि लॉबिस्ट प्लास्टिक के 'बड़े पैमाने पर सामाजिक लाभ' का प्रचार कर रहे हैं

इस बीच, एक यथार्थवादी उत्पादन सीमा अकेले ही वार्षिक प्रदूषण को 48 मिलियन मीट्रिक टन तक कम कर सकती है। कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, सांता बारबरा में जीव विज्ञान के एसोसिएट प्रोफेसर और नीति उपकरण के रचनाकारों में से एक डगलस मैककॉली ने कहा कि संधि से उत्पादन सीमा को बाहर रखने से प्लास्टिक प्रदूषण पर लगाम लगाना बहुत कठिन हो जाएगा। उन्होंने ग्रिस्ट से कहा, "इसका मतलब है कि आपको वास्तव में अपनी महत्वाकांक्षा को बढ़ाना होगा कि कुछ अन्य नीतियों को क्या करने की आवश्यकता होगी।"

ये संख्याएँ मायने रखती हैं, क्योंकि संधि वार्ता पर प्लास्टिक उद्योग का प्रभाव मजबूत होता जा रहा है। अप्रैल के अंत में कनाडा के ओटावा में आयोजित वार्ता के सबसे हालिया दौर में लगभग 200 पेट्रोकेमिकल और जीवाश्म ईंधन लॉबिस्टों ने भाग लेने के लिए पंजीकरण कराया । यह पिछले सत्र के लिए पंजीकृत लोगों की संख्या से 37 अधिक है, और यूरोपीय संघ के सदस्य देशों के प्रतिनिधियों की संख्या से भी अधिक है।

साथ ही, कई प्रतिनिधिमंडलों ने उद्योग की शर्तों पर समाधान को बढ़ावा दिया। मलेशिया ने प्लास्टिक उत्पादन को सीमित करने के अनपेक्षित आर्थिक परिणामों के बारे में चेतावनी दी, और भारत ने कहा कि संधि को आधुनिक समाज के लिए प्लास्टिक की उपयोगिता पर विचार करते हुए प्रदूषण पर ध्यान केंद्रित करना चाहिए। प्लास्टिक उद्योग की शक्ति और सबसे कम आम भाजक को पूरा करने के लिए अंतरराष्ट्रीय वार्ता की प्रवृत्ति को देखते हुए, यह संभव है कि संधि इन उद्योग प्राथमिकताओं को दृढ़ता से प्रतिबिंबित करेगी।

उद्योग जगत इस समस्या को किस प्रकार देखता है?

प्लास्टिक संधि पर उद्योग की स्थिति को समझने के लिए, यह समझना महत्वपूर्ण है कि प्लास्टिक निर्माता प्लास्टिक संकट की अवधारणा कैसे बनाते हैं। जबकि वे इस बात से सहमत हैं कि प्रदूषण एक अभिशाप है, उन्हें नहीं लगता कि इसका समाधान समाज द्वारा प्लास्टिक के उत्पादन और उपयोग को कम करना है। आखिरकार, प्लास्टिक के साथ असंख्य लाभ जुड़े होते हैं। वे सस्ते, हल्के होते हैं और स्वच्छ ऊर्जा और चिकित्सा जैसे महत्वपूर्ण क्षेत्रों में व्यापक रूप से उपयोग किए जाते हैं - उनके "बेजोड़ गुणों और बहुमुखी प्रतिभा ने अविश्वसनीय नवाचारों को संभव बनाया है जो संसाधनों का संरक्षण करते हैं और जीवन में और अधिक चीजों को संभव बनाते हैं," जैसा कि प्लास्टिक उद्योग संघ ने कहा है । अमेरिकन केमिस्ट्री काउंसिल की एक शाखा, अमेरिका के प्लास्टिक मेकर्स का कहना है कि नीति निर्माताओं को यह सुनिश्चित करना चाहिए कि सामग्री " हमारी अर्थव्यवस्था में रहे और हमारे पर्यावरण से बाहर रहे ।"

उद्योग समूहों के अनुसार, ऐसा करने का तरीका "प्लास्टिक सर्कुलरिटी" के माध्यम से है, एक अवधारणा जो सामग्री को फेंकने से पहले यथासंभव लंबे समय तक उपयोग में रखने का प्रयास करती है। आम तौर पर, इसका मतलब अधिक रीसाइक्लिंग है। लेकिन सर्कुलरिटी का मतलब प्लास्टिक को दोबारा इस्तेमाल करने की अनुमति देने वाली स्केल-अप सिस्टम या कचरा संग्रह के लिए बेहतर बुनियादी ढाँचा भी हो सकता है। जैसा कि प्लास्टिक निर्माता इसे देखते हैं, प्लास्टिक संधि का कार्य प्लास्टिक उत्पादों से प्राप्त सामाजिक और आर्थिक लाभों को बनाए रखते हुए सर्कुलरिटी को बढ़ाना होना चाहिए।

शायद सर्कुलरिटी के समर्थकों के सामने सबसे बड़ी समस्या प्लास्टिक की बेहद खराब रीसाइकिलिंग दर है। वर्तमान में, दुनिया अपने द्वारा उत्पादित सभी प्लास्टिक का केवल 9 प्रतिशत ही रीसाइकिल करती है ; बाकी को लैंडफिल या भस्मक में भेज दिया जाता है, या कूड़े के रूप में समाप्त हो जाता है। इसके अलावा, ज़्यादातर मामलों में सामग्री को केवल एक या दो बार ही रीप्रोसेस किया जा सकता है - अगर बिल्कुल भी - इससे पहले कि इसे कालीन जैसे कम गुणवत्ता वाले उत्पादों में "डाउनसाइकिल" किया जाए। हालाँकि कुछ विशेषज्ञों का मानना ​​है कि तकनीकी और आर्थिक बाधाओं के कारण बहुत अधिक प्लास्टिक को रीसाइकिल करना असंभव है, प्लास्टिक निर्माता इसके विपरीत कहते हैं। वास्तव में, प्लास्टिक की सर्कुलरिटी एक बेहतर रीसाइकिलिंग दर की संभावना पर निर्भर करती है।

उद्योग का पहला समाधान: पुनर्चक्रण लक्ष्य

इस दिशा में, कई उद्योग समूह - जिसमें विश्व प्लास्टिक परिषद, जो स्वयं को " प्लास्टिक उद्योग की वैश्विक आवाज " कहता है, भी शामिल है - संधि के एक भाग के रूप में " अनिवार्य न्यूनतम पुनर्चक्रण दरों " की वकालत कर रहे हैं, साथ ही नए उत्पादों में उपयोग की जाने वाली पुनर्चक्रित सामग्री के लिए उच्च लक्ष्य की भी वकालत कर रहे हैं।

इसका मतलब यह हो सकता है कि देश, क्षेत्र या अन्य अधिकार क्षेत्र अपनी सीमाओं के भीतर रीसाइकिल किए जाने वाले प्लास्टिक की मात्रा के लिए कानूनी रूप से बाध्यकारी कोटा निर्धारित करेंगे और फिर उसे नई वस्तुओं में बदल देंगे। प्लास्टिक निर्माता आमतौर पर ऐसे लक्ष्यों को प्राथमिकता देते हैं जो स्थानीय या राष्ट्रीय स्तर पर निर्धारित किए जाते हैं और जो प्लास्टिक के प्रकार के आधार पर अलग-अलग होते हैं, क्योंकि कुछ प्रकार के प्लास्टिक को दूसरों की तुलना में रीसाइकिल करना कठिन होता है।

उद्योग समूह यह भी चाहते हैं कि रीसाइक्लिंग लक्ष्य " प्रौद्योगिकी-तटस्थ " हों , जिसका अर्थ है कि उन्हें विवादास्पद "रासायनिक रीसाइक्लिंग" तकनीकों के माध्यम से संसाधित प्लास्टिक की गणना करनी चाहिए। हालाँकि ये तकनीकें अभी तक बड़े पैमाने पर काम नहीं करती हैं , लेकिन उद्योग का कहना है कि वे एक दिन उच्च ताप और दबाव का उपयोग करके मिश्रित पोस्ट-उपभोक्ता प्लास्टिक को उनके घटक पॉलिमर में तोड़ने में सक्षम होंगे, और फिर उन पॉलिमर को नए प्लास्टिक उत्पादों में बदल देंगे। पर्यावरण विशेषज्ञ रासायनिक रीसाइक्लिंग का विरोध करते हैं , इस बात के प्रमाण की ओर इशारा करते हुए कि इसका उपयोग मुख्य रूप से प्लास्टिक को जलाने या उन्हें ईंधन में बदलने के लिए किया जाता है ।

प्लास्टिक रीसाइक्लिंग और रीसाइकिल की गई सामग्री पर दो नीतियां परस्पर मजबूत हो सकती हैं, जिसमें बाद वाली नीति पूर्व द्वारा उत्पादित रीसाइकिल की गई सामग्री के लिए अधिक विश्वसनीय बाजार बनाती है। अमेरिका के प्लास्टिक मेकर्स के अध्यक्ष रॉस ईसेनबर्ग ने ईमेल के माध्यम से ग्रिस्ट को बताया कि रीसाइक्लिंग और रीसाइकिल की गई सामग्री के लक्ष्य "मांग के संकेत पैदा करेंगे और कंपनियों को एक परिपत्र अर्थव्यवस्था के लिए अतिरिक्त निवेश करने के लिए अतिरिक्त निश्चितता प्रदान करेंगे, ताकि अधिक प्लास्टिक उत्पादों का पुन: उपयोग किया जा सके या नए प्लास्टिक उत्पादों में बदला जा सके।"

महाद्वीप के प्रमुख प्लास्टिक व्यापार समूह, प्लास्टिक्स यूरोप के अनुसार, पुनर्चक्रण दर को बढ़ाने से देशों की वर्जिन प्लास्टिक बनाने के लिए उपयोग किए जाने वाले जीवाश्म ईंधन पर निर्भरता कम हो जाएगी।

प्लास्टिक यूरोप और विश्व प्लास्टिक परिषद ने इस लेख के लिए साक्षात्कार देने से इनकार कर दिया। उन्होंने विशिष्ट पुनर्चक्रण और पुनर्चक्रित सामग्री लक्ष्यों के लिए उनके समर्थन के बारे में सवालों का जवाब नहीं दिया, हालांकि प्लास्टिक यूरोप ने "प्लास्टिक प्रणाली के जीवन चक्र के सभी चरणों के लिए अनिवार्य डेटा और रिपोर्टिंग उद्देश्यों" के लिए समर्थन व्यक्त किया है। अमेरिका के लिए, अमेरिका के प्लास्टिक निर्माता 2030 तक प्लास्टिक पैकेजिंग में 30 प्रतिशत पुनर्चक्रित सामग्री की आवश्यकता का समर्थन करते हैं, और 2040 तक 100 प्रतिशत प्लास्टिक पैकेजिंग को "पुनः उपयोग, पुनर्चक्रण या पुनर्प्राप्त " करने का समर्थन करते हैं।

उद्योग का दूसरा समाधान: बुनियादी ढांचे और डिजाइन में बदलाव

उद्योग समूहों द्वारा समर्थित अतिरिक्त नीतियां रीसाइक्लिंग बुनियादी ढांचे के लिए धन जुटाकर अप्रत्यक्ष रूप से प्लास्टिक रीसाइक्लिंग दर में वृद्धि की सुविधा प्रदान कर सकती हैं। इन नीतियों में आम तौर पर "विस्तारित उत्पादक जिम्मेदारी" या ईपीआर के लिए प्रणालियां शामिल होती हैं, जो प्लास्टिक बनाने और बेचने वाली कंपनियों को उनके द्वारा उत्पन्न कचरे के संग्रह और रीसाइक्लिंग के लिए भुगतान करने में मदद करने की आवश्यकता होती है, साथ ही मौजूदा प्लास्टिक प्रदूषण की सफाई भी करती है। हर उद्योग समूह जिससे ग्रिस्ट ने संपर्क किया, ने कहा कि वह संधि के एक हिस्से के रूप में ईपीआर का समर्थन करता है, हालांकि कुछ विशेष रूप से अपने नीति दस्तावेजों में उल्लेख करते हैं कि इस तरह की नीतियों को वैश्विक स्तर के बजाय स्थानीय या राष्ट्रीय स्तर पर अपनाया जाना चाहिए । कुछ समूह, जिनमें अमेरिकन केमिस्ट्री काउंसिल और ग्लोबल पार्टनर्स फॉर प्लास्टिक सर्कुलैरिटी शामिल हैं - एक दर्जन प्लास्टिक संघों और कंपनियों द्वारा समर्थित एक छाता समूह

प्लास्टिक पैकेजिंग के लिए - जो वैश्विक प्लास्टिक उत्पादन का लगभग 36 प्रतिशत है - लचीली पैकेजिंग के लिए सर्कुलर इकोनॉमी नामक एक यूरोपीय उद्योग संघ उत्पादों को रीसायकल करने में आसान बनाने के लिए " उत्पाद डिजाइन पर अनिवार्य कानून " का समर्थन करता है। यह किसी विशिष्ट डिज़ाइन तत्वों का समर्थन नहीं करता है, लेकिन उपभोक्ता उत्पाद खुदरा विक्रेताओं और निर्माताओं के उद्योग-नेतृत्व वाले नेटवर्क, कंज्यूमर गुड्स फोरम द्वारा निर्धारित विचारों की ओर इशारा करता है। इन विचारों में रंगीन प्लास्टिक के बजाय स्पष्ट का उपयोग करना, अनावश्यक प्लास्टिक रैप के उपयोग को सीमित करना और यह सुनिश्चित करना शामिल है कि प्लास्टिक पैकेजिंग पर लगाए गए किसी भी चिपकने वाले या स्याही इसे गैर-पुनर्नवीनीकरणीय न बना दें। प्लास्टिक यूरोप इसके अतिरिक्त बायोडिग्रेडेबल और कम्पोस्टेबल प्लास्टिक के लिए तकनीकी और डिज़ाइन मानकों का समर्थन करता है,

कई समूह यह भी कहते हैं कि वे "गोली नियंत्रण" के लक्ष्यों का समर्थन करते हैं, जिसका तात्पर्य छोटे प्लास्टिक के टुकड़ों से है जिन्हें पिघलाकर बड़ी वस्तुओं का आकार दिया जाता है। ये छर्रे विनिर्माण सुविधाओं से या मालवाहक जहाजों से और जलमार्गों में गिरने के लिए कुख्यात हैं; यूरोप में, हर दिन 20 ट्रक लोड पर्यावरण में चले जाते हैं। कई व्यापार समूह अपने सार्वजनिक बयानों में कहते हैं कि वे उद्योग के नेतृत्व वाले कार्यक्रम का समर्थन करते हैं जिसे ऑपरेशन क्लीन स्वीप कहा जाता है ताकि कंपनियों को "पूर्व-प्रतिस्पर्धी सहयोग और सहकर्मी-सीखने के अवसरों के लिए एक स्थान को बढ़ावा देकर" "शून्य राल हानि" प्राप्त करने में मदद मिल सके।

हालाँकि, ऑपरेशन क्लीन स्वीप 1991 से चल रहा है और अभी तक अपना लक्ष्य हासिल नहीं कर पाया है; कुछ नीति निर्माताओं ने हाल ही में प्लास्टिक पेलेट के नुकसान पर सख्त नियमों की मांग की है ।

उद्योग का तीसरा समाधान: अनुप्रयोग-आधारित विनियमन

प्लास्टिक उत्पादन पर अंकुश लगाने के अलावा, कई देशों के प्रतिनिधि - वैज्ञानिकों और पर्यावरण समूहों के साथ - चाहते हैं कि संधि कुछ सबसे अधिक समस्याग्रस्त प्लास्टिक पॉलिमर, साथ ही प्लास्टिक में इस्तेमाल होने वाले कुछ रसायनों पर प्रतिबंध लगाए या उन्हें सीमित करे। वे इन्हें " चिंता के रसायन और पॉलिमर " कहते हैं, जिसका अर्थ है कि वे जिन्हें रिसाइकिल किए जाने की सबसे कम संभावना है, या जो लोगों के स्वास्थ्य और पर्यावरण को नुकसान पहुंचाने की सबसे अधिक संभावना रखते हैं। संभावित उम्मीदवारों में पॉलीविनाइल क्लोराइड शामिल है, जिसका व्यापक रूप से पानी के पाइप, असबाब, खिलौने और अन्य अनुप्रयोगों में उपयोग किया जाता है; विस्तारित पॉलीस्टाइनिन, या ईपीएस, झागदार प्लास्टिक जिसका अक्सर टेकआउट खाद्य कंटेनरों में उपयोग किया जाता है; और अंतःस्रावी-विघटनकारी रसायन जैसे कि फथलेट्स, बिस्फेनॉल्स, और पर- और पॉलीफ्लुओरोएल्काइल पदार्थ

प्लास्टिक संधि में समस्याग्रस्त रसायनों और पॉलिमर की पहचान करने का सामान्य विचार बहुत लोकप्रिय है; वार्ता के पर्यवेक्षकों का कहना है कि यह प्रतिनिधियों के बीच सबसे अधिक अभिसरण के क्षेत्रों में से एक रहा है। उद्योग समूह भी इसका समर्थन करते हैं - लेकिन केवल एक बहुत ही विशिष्ट दृष्टिकोण के साथ। विश्व प्लास्टिक परिषद के अनुसार, संधि में " पदार्थों या सामग्रियों पर मनमाने प्रतिबंध या प्रतिबंध " शामिल नहीं होने चाहिए, बल्कि विशेष प्रकार के प्लास्टिक के "आवश्यक उपयोग और सामाजिक मूल्य" के आधार पर विनियमन शामिल होने चाहिए।

उदाहरण के लिए, मूंगफली और टेकआउट कंटेनरों में इस्तेमाल होने वाले पॉलीस्टाइनिन को वस्तुतः कभी भी रिसाइकिल नहीं किया जाता है और इस पर प्रतिबंध लगाया जा सकता है। लेकिन ग्लोबल एक्सपेंडेड पॉलीस्टाइनिन सस्टेनेबिलिटी अलायंस - ईपीएस निर्माताओं के लिए एक व्यापार समूह - इस बात के प्रमाण देता है कि यूरोप और जापान में, इस सामग्री को कम से कम 30 प्रतिशत बार रिसाइकिल किया जा सकता है, जब यह किसी अन्य प्रारूप में हो - जैसे कि कूलर जैसे उत्पादों के लिए इन्सुलेशन, साथ ही नाजुक शिपमेंट की सुरक्षा के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले बड़े टुकड़े।

एक प्रेस विज्ञप्ति में , समूह ने कहा कि पॉलीस्टाइनिन प्रारूपण में यह अंतर प्लास्टिक के "व्यक्तिगत सामग्री अनुप्रयोगों और उपयोगों का स्वतंत्र रूप से आकलन करने की आवश्यकता को दर्शाता है।"

यूएस ईपीएस बाजार का प्रतिनिधित्व करने वाले व्यापार समूह, एक्सपेंडेड पॉलीस्टाइनरीन इंडस्ट्री अलायंस की कार्यकारी निदेशक बेट्सी बोवर्स ने कहा, "हमारे पास पॉलीस्टाइनरीन के पांच मुख्य प्रकार हैं।" "उनमें से कुछ को रीसाइकिल किया जा सकता है, और कुछ को नहीं।"

प्लास्टिक यूरोप ने कहा है कि एक एप्लीकेशन-आधारित दृष्टिकोण प्लास्टिक उत्पादों पर " रिसाव " के आधार पर भी विचार कर सकता है , कि उत्पाद कितनी आसानी से कूड़ा बन जाते हैं; उन्हें फिर से डिजाइन करने की व्यवहार्यता; या "मानव या पशु स्वास्थ्य पर प्रभाव"। ऐसा कहने के बावजूद, संगठन संधि के हिस्से के रूप में प्लास्टिक से संबंधित रसायनों को प्रतिबंधित करने का समर्थन नहीं करता है, स्टॉकहोम कन्वेंशन जैसे मौजूदा अंतरराष्ट्रीय समझौतों में पहले से ही जो कुछ भी बताया गया है, उससे परे । इंटरनेशनल काउंसिल ऑफ केमिकल एसोसिएशन, जिसके सदस्यों में व्यक्तिगत रासायनिक निर्माता और क्षेत्रीय व्यापार समूह शामिल हैं, संधि के हिस्से के रूप में किसी भी रासायनिक विनियमन का समर्थन नहीं करता है

ग्रिस्ट को भेजे गए एक ईमेल में, अमेरिकन केमिस्ट्री काउंसिल ने कहा कि वह विशिष्ट प्लास्टिक उत्पादों को पर्यावरण में लीक होने से रोकने के लिए "निर्णय-वृक्ष दृष्टिकोण" का समर्थन करता है। संगठन ने पिछले मई में राष्ट्रपति जो बिडेन को भेजे गए एक पत्र में कहा कि वह "रसायनों या पॉलिमर में व्यापार के प्रतिबंधों" का विरोध करता है क्योंकि वे "अमेरिकी निर्माताओं को कम प्रतिस्पर्धी बना देंगे और/या प्लास्टिक द्वारा अर्थव्यवस्था और पर्यावरण को प्रदान किए जाने वाले कई लाभों को खतरे में डाल देंगे।"

इंटरनेशनल काउंसिल ऑफ केमिकल एसोसिएशन, प्लास्टिक इंडस्ट्री एसोसिएशन, तथा सर्कुलर इकोनॉमी फॉर फ्लेक्सिबल पैकेजिंग पहल ने इस कहानी के लिए साक्षात्कार के लिए ग्रिस्ट के अनुरोध, या उनके द्वारा समर्थित नीतियों के बारे में पूछे गए प्रश्नों का उत्तर नहीं दिया।

प्लास्टिक उद्योग की पसंदीदा नीतियों का प्रभाव

हालांकि यह स्पष्ट है कि प्लास्टिक संधि के लिए पेट्रोकेमिकल उद्योग के एजेंडे के केंद्र में आत्म-संरक्षण है, लेकिन इसके द्वारा समर्थित नीतियों का प्लास्टिक प्रदूषण पर सकारात्मक प्रभाव हो सकता है। यूनिवर्सिटी ऑफ कैलिफोर्निया, बर्कले और यूनिवर्सिटी ऑफ कैलिफोर्निया, सांता बारबरा के शोधकर्ताओं द्वारा बनाए गए नीति विश्लेषण उपकरण के अनुसार , पुनर्चक्रण और पुनर्चक्रित सामग्री की दरों को 20 प्रतिशत तक लाने, प्लास्टिक पैकेजिंग के 60 प्रतिशत का पुनः उपयोग (जहां लागू हो) करने और प्लास्टिक पुनर्चक्रण और अपशिष्ट अवसंरचना के लिए $35 बिलियन समर्पित करने की महत्वाकांक्षी नीतियों के समूह से मध्य शताब्दी तक सालाना 43 मिलियन मीट्रिक टन प्लास्टिक प्रदूषण को रोका जा सकता है। इस कमी का अधिकांश हिस्सा अवसंरचना वित्तपोषण से आएगा।

इस टूल के निर्माताओं में से एक मैककॉली ने कहा कि ये नीतियाँ निश्चित रूप से कुछ न होने से बेहतर हैं। उन्होंने ग्रिस्ट से कहा कि वे दुनिया को "प्लास्टिक प्रदूषण रहित भविष्य के करीब ला सकते हैं", हालांकि उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि रीसाइक्लिंग कोई रामबाण उपाय नहीं है।

नीति उपकरण यह मानकर चलता है कि उच्च पुनर्चक्रण और पुनर्चक्रित सामग्री दर प्राप्त करने योग्य हैं, लेकिन यह मामला नहीं हो सकता है। गैर-लाभकारी अंतर्राष्ट्रीय प्रदूषण उन्मूलन नेटवर्क के कार्यकारी निदेशक और अंतरराष्ट्रीय समन्वयक ब्योर्न बीलर ने कहा कि अपेक्षाकृत कम लागत वाले वर्जिन प्लास्टिक और आने वाले दशकों में पेट्रोकेमिकल उद्योग के अनुमानित विस्तार को देखते हुए 20 प्रतिशत पुनर्चक्रण दर तक पहुंचना "लगभग असंभव" होगा। स्वतंत्र रासायनिक इंजीनियर और गैर-लाभकारी द लास्ट बीच क्लीनअप के संस्थापक जान डेल ने अनुमान लगाया कि प्लास्टिक की विषाक्तता से संबंधित दुर्गम तकनीकी बाधाओं के कारण उपभोक्ता उत्पाद पैकेजिंग के लिए अधिकतम संभव पुनर्चक्रित सामग्री दर लगभग 5 प्रतिशत होगी ।

विशेषज्ञ प्लास्टिक उत्पादन की सीमा को प्लास्टिक प्रदूषण को कम करने के लिए रीसाइकिलिंग पर निर्भर रहने की तुलना में कहीं अधिक तेज़, विश्वसनीय और अधिक सरल तरीका मानते हैं। मैककॉली के नीति उपकरण के अनुसार, 2019 में पहुँचे स्तर पर प्लास्टिक उत्पादन की सीमा तय करने से 2050 तक 48 मिलियन मीट्रिक टन वार्षिक प्लास्टिक प्रदूषण को रोका जा सकेगा - भले ही रीसाइकिलिंग को बढ़ावा देने या अपशिष्ट प्रबंधन को निधि देने के लिए कोई प्रयास न किए गए हों। यूनिवर्सिटी ऑफ़ कैलिफ़ोर्निया, बर्कले के वरिष्ठ शोध डेटा वैज्ञानिक और नीति उपकरण के योगदानकर्ता सैम पोटिंगर ने कहा, "सीमा तय किए बिना भी प्रभावी होना संभव है।" "लेकिन इसके लिए कहीं और बहुत अधिक प्रयास की आवश्यकता है।"

प्लास्टिक संधि में उद्योग के पसंदीदा रीसाइक्लिंग हस्तक्षेपों के अलावा उत्पादन सीमा को शामिल न करने का कोई कारण नहीं है। कुछ विशेषज्ञों का कहना है कि यह सबसे प्रभावी समझौता होगा; नीति उपकरण के अनुसार, 2019 के स्तर पर उत्पादन सीमा के साथ-साथ रीसाइक्लिंग लक्ष्यों और अपशिष्ट बुनियादी ढांचे के लिए वित्त पोषण के समूह से 2050 तक लगभग 78 मिलियन मीट्रिक टन वार्षिक प्लास्टिक प्रदूषण को रोका जा सकता है। उत्पादन सीमा और अन्य नीतियों के साथ मिलकर रीसाइक्लिंग और अपशिष्ट बुनियादी ढांचे के लिए वित्त पोषण को आक्रामक रूप से $200 बिलियन तक बढ़ाने से हर साल लगभग 109 मिलियन मीट्रिक टन प्रदूषण को रोका जा सकेगा।

टोरंटो विश्वविद्यालय में पोस्टडॉक्टरल प्लास्टिक शोधकर्ता ज़ोई डायना ने कहा, "हमें अपने टूलबॉक्स में मौजूद सभी उपकरणों का उपयोग करने की आवश्यकता है, जो नीति उपकरण बनाने में शामिल नहीं थीं।" हालाँकि, उन्होंने भी इस बात पर ज़ोर दिया कि सरकारों को प्लास्टिक उत्पादन को कम करने को प्राथमिकता देनी चाहिए।

उद्योग जगत किस बारे में बात करना पसंद नहीं करता

उत्पादन सीमा तय करने का मामला प्लास्टिक कूड़े की चिंताओं से कहीं आगे जाता है। यह प्लास्टिक निर्माण सुविधाओं से होने वाले जहरीले प्रदूषण के असमान प्रभाव के साथ-साथ जलवायु परिवर्तन में उद्योग के योगदान को भी संबोधित करेगा। अप्रैल में, लॉरेंस बर्कले नेशनल लेबोरेटरी के एक अध्ययन में पाया गया कि प्लास्टिक उत्पादन पहले से ही वैश्विक जलवायु प्रदूषण का 5 प्रतिशत है, और 2050 तक - पेट्रोकेमिकल उद्योग की प्लास्टिक उत्पादन में नाटकीय रूप से वृद्धि करने की योजनाओं को देखते हुए - यह दुनिया के शेष कार्बन बजट का पाँचवाँ हिस्सा खा सकता है, उत्सर्जन की वह मात्रा जो दुनिया जारी कर सकती है जबकि अभी भी वैश्विक तापमान को 1.5 डिग्री सेल्सियस (2.7 डिग्री फ़ारेनहाइट) तक सीमित रखा जा सकता है। अंतरराष्ट्रीय जलवायु लक्ष्यों को प्राप्त करने के लिए, कुछ पर्यावरण समूहों ने अनुमान लगाया है कि दुनिया को 2024 से शुरू करके हर साल प्लास्टिक उत्पादन में 12 से 17 प्रतिशत की कमी करनी चाहिए।

फिलीपींस के सिलिमन विश्वविद्यालय के सहायक प्रोफेसर जॉर्ज इमैनुएल ने प्लास्टिक कचरे के पहाड़ का वर्णन करते हुए कहा, "संधि में प्लास्टिक उत्पादन में कटौती शामिल है या नहीं, यह सिर्फ़ नीतिगत बहस नहीं है।" "यह अस्तित्व का सवाल है "

पेट्रोकेमिकल कंपनियाँ, अपने हिस्से के लिए, इन तर्कों से गहराई से नहीं जुड़ती हैं - कम से कम उनके सार्वजनिक नीति दस्तावेजों में तो नहीं। उनका दावा है कि प्लास्टिक वास्तव में जलवायु परिवर्तन को कम करने में मदद करता है , क्योंकि हल्के पदार्थ को धातु और कांच से बने विकल्पों की तुलना में परिवहन के लिए कम ईंधन की आवश्यकता होती है। और उद्योग समूहों के सार्वजनिक बयानों में ज़्यादातर प्लास्टिक के उपयोग, उत्पादन और निपटान से संबंधित पर्यावरण न्याय संबंधी चिंताओं को संबोधित नहीं किया जाता है, सिवाय इसके कि वे अस्पष्ट रूप से कहते हैं कि संधि से कचरा बीनने वालों को नुकसान नहीं पहुँचना चाहिए - लाखों कर्मचारी, जिनमें से ज़्यादातर विकासशील देशों में हैं, जो प्लास्टिक कचरा इकट्ठा करके और उसे रीसाइकिल करने वालों को बेचकर अपना जीवन यापन करते हैं।

प्लास्टिक संधि के लिए वार्ता का पांचवां और अंतिम दौर इस नवंबर में दक्षिण कोरिया के बुसान में होने वाला है। हालांकि कई पर्यवेक्षकों, जिनमें अमेरिकी कांग्रेस के प्रतिनिधियों और मानवाधिकारों के लिए संयुक्त राष्ट्र के उच्चायुक्त का एक समूह शामिल है, ने वार्ता पर व्यापार समूहों के प्रभाव को सीमित करने के लिए हितों के टकराव की नीतियों का आह्वान किया है, लेकिन इन अनुरोधों को लंबे समय तक टाला जा सकता है। उत्पादन सीमाओं की वकालत करने वाले दर्जनों देशों को ओटावा में पिछले सत्र की तुलना में कहीं अधिक बड़ी उद्योग उपस्थिति के खिलाफ अपने प्रस्तावों का बचाव करना पड़ सकता है।

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