समुद्र में आपके साथ सबसे डरावनी चीज़ क्या घटित हुई है?
जवाब
मैंने एक 400# महिला को बिकनी में देखा। मैं वह दृश्य अपने दिमाग से कभी नहीं निकाल पाऊंगा।
मुझे तैरना पसंद है और मैं बहुत अच्छा तैराक हूं, लेकिन आइसलैंड में हम शायद ही कभी समुद्र में उतरे हों। चूँकि लगभग हर शहर या गाँव में एक अच्छा, गर्म, थर्मल पूल था, इसलिए ठंडे समुद्र के पानी का सामना करने की कोई आवश्यकता नहीं थी।
लेकिन चूँकि मुझे समुद्र बहुत पसंद है, इसलिए जब मैं संयुक्त राज्य अमेरिका आया तो मैं समुद्र में तैरने का प्रयास करना चाहता था। न्यू इंग्लैंड का पानी गर्मियों में भी काफी नीरस होता है, लेकिन लहरें, रेत और खारा पानी बहुत मज़ेदार होता है।
कुछ जेलिफ़िश द्वारा काटे जाने और तेज धारा में फंसने और स्पेन में लगभग समाप्त होने के अलावा, मुझे समुद्र में तैरते हुए कभी भी मृत्यु के निकट का अनुभव नहीं हुआ। लेकिन मुझे यकीन है कि कुछ डरावना घटित हुआ होगा।
पिछली गर्मियों में मैं और मेरी बहन न्यूपोर्ट, रोड आइलैंड के पास सेकेंड बीच पर थे, और चूंकि यह तूफान के ठीक बाद था, हवा अभी भी तेज़ चल रही थी और लहरें टकरा रही थीं। समुद्र तट पर एक मज़ेदार दिन।
सब कुछ उतना ही सुखद था जितना हो सकता है जब तक कि एक बड़ी लहर मेरे ऊपर से नहीं टकराई और मेरे नितम्ब से टकरा गई। मेरी नाक में थोड़ा सा पानी आ गया लेकिन यह निश्चित रूप से मज़ेदार था। कम से कम तब तक जब तक मैं खड़ी नहीं हुई और मुझे एहसास नहीं हुआ कि मेरा बिकनी टॉप चला गया है। मैं बेचैन होकर वापस पानी में गोता लगाने लगा और इधर-उधर अपना टॉप ढूंढने लगा।
दुर्भाग्य से मेरा टॉप कहीं नहीं मिला। चूँकि समुद्र तट पर भीड़ थी इसलिए मैंने अपनी बहन की तलाश करने और उससे मेरे लिए एक तौलिया लाने का निर्णय लिया। हालाँकि मैंने जहाँ भी देखा, मैं उसे नहीं पा सका। तो अब मेरे सामने एक समस्या थी.
पानी में डूबे बिना खुद को ढककर रखना मुश्किल था क्योंकि लहरें इतनी विशाल थीं कि मेरा सिर पानी से बाहर होने की बजाय पानी के अंदर था। मैं थकने लगा था.
इसलिए मैंने अपनी स्थिति का मूल्यांकन करने और संभवतः अपने कंबल और सुरक्षा के लिए दौड़ने का निर्णय लिया। मैंने देखा कि कुछ महिलाएँ एक बड़े तौलिये पर लेटी हुई थीं, वे ध्यान नहीं दे रही थीं, इसलिए वहाँ कोई समस्या नहीं थी।
मैंने कुछ वृद्ध लोगों को देखा, लेकिन वे मुझे देखने की बजाय अपने भोजन में अधिक रुचि ले रहे थे। मैंने कुछ छोटे बच्चों को भी देखा जो रेत में सामान बनाने में व्यस्त थे। उन्हें कोई समस्या नहीं होगी
लेकिन जैसे ही मैं इसके लिए दौड़ने ही वाला था, चार या पाँच किशोर लड़कों का एक समूह आ गया। मेरे और कम्बल के बीच में खड़ा है। अब मेरे सामने एक बड़ी, बड़ी समस्या थी। मुझे संदेह है कि उन्होंने निश्चित रूप से एक अर्धनग्न महिला को उनके ठीक बगल से दौड़ते हुए देखा होगा।
मैं लगभग आधा तैर रहा था, बस अपना सिर पानी के ऊपर रखने की कोशिश कर रहा था, तभी मैंने एना को हाथ में एक बड़ा डबल स्कूप आइसक्रीम कोन लेकर वापस आते देखा। जब मैं लगभग डूबने ही वाला था, वह अपने मुँह में आइसक्रीम ठूंस रही थी।
उसे तुरंत एहसास हुआ कि मेरी समस्या क्या है और निश्चित रूप से मेरी मदद करने के बजाय, वह न में सिर हिलाते हुए हंसने लगी। और निस्संदेह उसे मुझ पर चिल्लाना पड़ा, एल्सा, तुम अपने टॉप के बिना वहाँ क्या कर रही हो? हम यूरोप में नहीं हैं! स्वाभाविक रूप से इस पर किशोरों का तुरंत ध्यान गया और मैंने महसूस किया कि पाँच जोड़ी आँखें मुझे घूर रही थीं।
तो यहाँ मैं लगभग डूबने ही वाला था, जबकि मेरी बहन समुद्र तट पर खड़ी होकर आइसक्रीम खा रही थी। मैंने देखा कि किशोर मेरी बहन को और फिर मुझे आगे-पीछे देख रहे थे, शायद सोच रहे थे कि हम दोनों वहाँ क्यों थे।
आख़िरकार एना मुझे डूबते हुए देखकर थक गई और मेरे लिए एक तौलिया लेकर आई। मैंने इसे अपने चारों ओर लपेट लिया और अपने बट को पानी से बाहर खींच लिया। जब मेरी बहन ने मेरी ओर इशारा किया और किशोरों से कहा, यह मेरी बहन है, इसकी बिकनी खराब हो गई है, तो मैंने उन पांचों युवाओं को हल्की सी मुस्कान दी।
इसलिए मैं डूबा नहीं या शार्क या विशाल क्रैकन ने मुझे खाया नहीं, लेकिन कुछ समय के लिए चीजें निश्चित रूप से डरावनी हो रही थीं।