Apakah Inggris terancam terpecah?
Jawaban
Risiko perpecahan ini berada pada titik tertinggi sejak 1746, tetapi saya ragu hal itu akan terjadi dalam waktu dekat.
Inggris telah menjadi salah satu negara yang paling sukses dalam sejarah dunia. Hampir tiga ratus tahun penuh kedamaian dan kemakmuran. Sebelum penyatuan, negara-negara Inggris sama sekali tidak penting dan tidak berarti dibandingkan dengan kekuatan Habsburg dan Kekaisaran Romawi Suci, dan bukan suatu kebetulan bahwa kemakmuran dan pengaruh meningkat saat negara-negara bersatu.
Pertanyaannya sekarang, setelah sekitar 50 tahun mengalami kemerosotan relatif, apakah legitimasi Uni hanya bertumpu pada kemakmuran berkelanjutan bagi semua warga negaranya, ataukah ikatannya telah semakin dalam?
Banyak hal bergantung pada pengaruh SNP yang berkelanjutan. SNP adalah partai yang unik - selama beberapa dekade partai ini menjadi bahan tertawaan, bahan peledak bagi kaum Jacobite. Namun, kini partai ini menjadi salah satu partai politik yang paling mengesankan, profesional, dan sukses di dunia. Mereka tampil sebagai partai yang bersatu melawan sistem yang menindas - dan itu mengesankan, karena jika Anda menilik latar belakang banyak anggota SNP, mereka tidak memiliki kesamaan apa pun selain keinginan untuk merdeka. Ini adalah koalisi yang sangat unik, tetapi dikelola dengan sangat baik. Dan karena sistem FPTP di Westminster dan sistem AM di Skotlandia, mereka mampu mendominasi dengan memenangkan suara terbanyak melawan oposisi yang terpecah. Skotlandia bukanlah SNP, meskipun terkadang terlihat seperti itu.
Jika SNP mampu terus tampil baik selama satu generasi, dan jika Inggris secara keseluruhan terus mengalami penurunan relatif, maka itu sudah pasti - Inggris akan terpecah belah. Saya rasa mereka tidak bisa - mereka memiliki jalan politik yang sangat rumit di depan mereka, dan saya rasa mereka belum mampu meyakinkan rakyatnya untuk merdeka. Jika ada referendum lain dalam waktu dekat, dan mereka kalah lagi (yang menurut jajak pendapat menunjukkan mereka akan kalah) - bagaimana keadaan mereka?
Irlandia Utara sangat menarik, tetapi sama sekali berbeda. Meskipun tren demografi mungkin mengisyaratkan masa depan (jangka panjang) dengan Republik, saya memahami secara anekdot bahwa sebagian besar anak muda merasa lebih dekat dengan Irlandia Utara itu sendiri, bukan Inggris atau Republik, tetapi hanya ada sedikit keinginan untuk melakukannya sendiri.
Secara pribadi, saya pikir kita mungkin akan melihat Inggris menghadapi jalan buntu dalam jangka menengah dan mengembangkan struktur federal, mungkin termasuk memecah Inggris menjadi beberapa unit seukuran Skotlandia. Namun, kita masih jauh dari kenyataan, dan Inggris memiliki kebiasaan untuk entah bagaimana berhasil melewati sejarah…
Ya, Inggris berisiko besar untuk terpecah dan kemungkinan besar hal itu akan terjadi. Alasannya adalah perubahan dramatis dalam 'konstruksi' Eropa modern hanya dalam 50 tahun terakhir atau lebih. Orang Inggris ingin percaya bahwa bagian-bagian lain dari Inggris benar-benar terikat dengan Inggris seperti yang terjadi sekitar 100 tahun yang lalu, sebelum ada mitra bisnis lain di tempat lain, ketika mereka merasa harus bersatu melawan risiko agresi dari negara-negara di sekitar: Jerman, Rusia, dll., ketika ada keuntungan yang jelas karena menjadi bagian dari kekaisaran yang kuat, ketika Inggris menjadi pemimpin dalam industri, kekuatan militer, ekonomi, dan hal-hal lainnya.
Tak satu pun dari hal-hal itu ada lagi. Dalam kasus Skotlandia, misalnya, ketakutan akan agresi militer oleh negara lain hampir tidak ada, terutama jika mereka menyingkirkan Trident, yang merupakan satu-satunya hal yang menjadikan mereka target potensial. Mereka jelas akan memiliki mitra bisnis yang jauh lebih besar di UE daripada di Inggris, mereka tidak lagi memiliki kedekatan budaya dengan Inggris, mereka kesal dengan kenyataan bahwa Inggris menganggap mereka sebagai wilayah Inggris yang tidak banyak bicara dalam politik Inggris. Tidak ada alasan bagi mereka untuk tetap tinggal di Inggris.
Wilayah lain di Inggris Raya masih sepi. Kami belum mendengar banyak dari Irlandia Utara, tetapi kita akan melihat bagaimana keadaan Brexit memengaruhi mereka, seperti perbatasan dengan Irlandia lagi dan risiko terbesar: proses perdamaian hancur dan masalah kembali muncul. Kemudian mereka akan berpikir apa yang harus dilakukan. Mengenai Wales, saya menunggu untuk melihat bagaimana reaksi mereka ketika semua subsidi dari UE hilang. Apakah kaum Tory akan mengganti semua subsidi itu? Saya rasa tidak. Mereka tidak akan punya uang bahkan jika mereka mau.