AppleがiPod Nanoを復活させる時が来た

先月のユーロビジョン・ソング・コンテストのせいで、何の理由もなく Gen Z のスペースをうろついていたのですが、ガジェットが昔ながらの形式に戻っていることに気づきました。それは有線ヘッドフォンから始まり、今ではコンパクトカメラから MP3 プレーヤーまで、単機能ガジェットへの欲求が完全に復活したようです。

おそらくそれが、音楽プレーヤーを典型的なアクセサリーとして普及させた企業として評価されている Apple が、2 年前の特許を調べているのが注目されている理由でしょう。9to5Mac は今週、Apple がiPod nano スタイルのデバイスに関する2022 年 9 月の特許を更新したと報じています。この特許のタイトルは「ヘッドフォンケースとのインタラクションのためのデバイス、方法、およびグラフィカル ユーザー インターフェイス」です。

元の特許はかなりエキサイティングなので、発見されたときにはブログで大きなニュースになった。特許の図には、2012年型のiPod nano から取り外されたと思われるディスプレイを備えた再考されたAirPodケースが描かれている。iPod nanoは、シャツやバッグにクリップで留める小さな四角いMP3プレーヤーとして覚えているかもしれない。

特許ではまた、提案されたデバイスの画面上の「ソース」アプリケーションとしてApple Musicが描かれており、これはApple Watchのインターフェイスのように見える。このディスプレイでは、オーディオの再生を制御したり、Siriを呼び出したり、メッセージに返信したり、iPhone経由で天気を確認したりできる。音楽トラック間を移動するスクイーズジェスチャーについても言及されている。

特許があるからといって、それが必ず実現するとは限らない。アップルは、壁で囲まれた庭園のバラのように特許を大切にしている。生態系の支配的な部分ではない植物や動物も、すべて手入れが行き届いている。しかし、次に何が起こるかを推測し、それを時代精神に起こっていることと結び付けるのは楽しいことだ。

デジタルアシスタントがコンテンツ生成機能を備えた AI の相棒に進化したこの超コネクテッドな世界では、簡素化されたデバイスに戻るのは心地よく思える。Apple が以前、Apple Watch SE などのデバイスで再利用と再マーケティングを行ったという証拠があるのに、なぜこのタイプのデバイスを具体化しないのだろうか?