ドーン・オブ・ザ・デッドのゲイレン・ロスがゾンビ映画の古典の撮影について語る、オリジナルのエンディングも含む

ジョージ・A・ロメロ 監督の『ドーン・オブ・ザ・デッド』は、彼が1968年に『ナイト・オブ・ザ・リビングデッド』で現代のゾンビ映画を 生み出してから10年後に公開された。1979年に米国で公開されてから45周年を迎えるにあたり（国際合作で、1978年にイタリアで世界初公開された）、主演のゲイレン・ロスがこの映画の制作体験とその不朽の遺産について振り返った。ロスはロメロとスティーブン・キングの1982年のアンソロジー映画『クリープショー』にも出演している。

バラエティ誌のインタビューでロスは、フィラデルフィアのテレビプロデューサーでゾンビの黙示録の生存者となったフラン役に決まったのは、ロメロが誰なのかも知らなかった頃だと語った。キャスティングされると、彼女はキャラクター作りに積極的に関わった。「ジョージと私が最初に交わした会話は、フランを被害者ではなく、アクティブなキャラクターにするにはどうしたらいいかという興味深いものでした」と彼女は回想する。「彼は私たちが仕事をしている間に脚本を書き直しました。フランをもっと力づける必要があると感じていたからです」

日中は客が入店できるショッピングモールで夜間撮影するのはどんな感じだったか（『ドーン・オブ・ザ・デッド』はクリスマスの飾り付けが終わると撮影を中断しなければならなかった）、ロスがアイススケートのシーンでごまかした様子など、舞台裏の楽しいエピソードが語られる中、ドキュメンタリー映画監督に転身した女優のロスは、映画の当初の結末についての思い出を語ってくれた。ホラーファンには昔から知られているように、ロメロ監督は当初、フランとケン・フォリー演じるピーターが必死で希望を持って逃げ出すシーンを意図していなかった。「撮影したのよ！一日中準備したの」と彼女は言う。「ジョージが私たちを殺すつもりだった。ピーターは彼の頭に銃を突きつけ、私はヘリコプターのブレードに頭を突っ込むつもりだった。[メイクアップアーティストのトム・サヴィーニ]は、その効果を出すためにすでに頭のキャスティングをしていた…でも、これでは結末が暗すぎるので誰かが生き残らなければならないという決定になったの。私がヘリコプターを操縦していたかどうかで私たちが生き残ったと誰かが信じるかどうかは別の話だ。」

While Ross admits she was surprised Dawn of the Dead became a hit when it was released—and says its enduring impact is “incredible”—she knew all along that she was part of a special project. “What I learned from George wasn’t so much his horror vision, but a respect and a generosity to actors, giving them the space ... the one thing that George had for everybody was a kindness and a respect. No matter how horrible the story was, he did that—and that’s why actors would return.”

Read the full interview with Gaylen Ross over at Variety.

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