エイダン・オコネルがレイダースのQB競争で早くもトップに立つ

エイダン・オコネルはラスベガス・レイダースの新人として10試合に出場し、オフシーズンにはさらなる成長を見せた。

そのため、ベテランのガードナー・ミンシューが加わったにもかかわらず、オコネルはチームのクォーターバック争いの早い段階でのリーダーとなっている。

「エイダンはコートに出て最初のスナップを獲得する権利を獲得した」とレイダーズのアントニオ・ピアース監督は金曜日に語った。「彼はオフシーズンに体を変え、仕事に対する姿勢を変え、毎日ここにいて、外の雑音を遮断した。彼は何も心配していない。私は興奮している」

「そしてガードナーをここに連れてくると…個性について話す…それは素晴らしいことだ。我々の建物にとって素晴らしいことだ。我々のクォーターバックルームにとって素晴らしいことだ。そしてクォーターバックルームに競争相手がいるとしたら、他の部屋はどんなことを気にするだろうか？」

25歳のオコネルは、パーデュー大学からドラフト4巡目で指名され、昨シーズン11試合に出場し、パス成功率62.1%、2,218ヤード、タッチダウン12回、インターセプト7回を記録した。10試合に先発出場し、5勝5敗だった。

彼はシーズン後半に特に好調で、最後の4試合でインターセプトゼロ、タッチダウンパスを8回決めた。

来週の木曜日に28歳になるミンシューは、昨シーズンをインディアナポリス・コルツで過ごした後、オフシーズンにフリーエージェントとして契約した。彼は17試合（13試合先発）で3,305ヤード、15タッチダウン、9インターセプトのパスを記録し、初めてプロボウルに選ばれた。

しかし、コルツがクォーターバックの長期的な選択肢としてアンソニー・リチャードソンを起用することを決めたため、ミンシューはチームを離れ、2024年にフィールドに立つための最良の選択肢としてレイダースを選んだ。

ラスベガスのゼネラルマネージャー、トム・テレスコ氏は、チームにはクォーターバックのポジションを争う優秀な選手が２人いると語る。

「オフシーズンのプログラムを通して両選手に本格的に戦ってもらうのが計画だが、トレーニングキャンプではさらにそれがどうなるか見守るつもりだ」とテレスコは語った。

「エイダンは昨年、ヘッドコーチが交代し、（攻撃）コーディネーターも交代するという非常に困難な状況の中で、素晴らしい仕事をしたと思います。そして、終盤には本当に良いフットボールをしました。私は、建物の中で彼と少し一緒にいる機会があり、クォーターバックの目に見えない資質がそこにあったことを知りました。それは、フランチャイズ クォーターバックとして持っていなければならない、素晴らしいことです。」

「そしてガードナーですが、ご存知の通りガードナーは昨年コルツで良いプレーをしました。プロボウルにも出場したので、明らかにかなり良い年でした。チャンスを与えられると常に高いレベルのパフォーマンスを発揮してきました。だから、この2人がこのポジションを競い合うことになり、どうなるか楽しみです。」

ピアースはシーズン途中で解雇されたジョシュ・マクダニエルズの後任としてレイダーズの監督に就任し、最後の9試合でラスベガスを5勝4敗に導いた後、レイダーズの監督として初のフルシーズンを迎えている。シーズンがまだ4か月先であることは承知しているが、ピアースは今の状況に満足している。

「選手たちは早くから出場しているようだ」とピアースは語った。「エイダンはすでに課題に取り組んで先頭に立っているし、ミンシューも同じようにやっている」

「昨年対戦した二人は、互角の戦いを繰り広げた。しかし、どうなるか本当に楽しみだ。これはプロセスになると思う。我々はそのプロセスに従うつもりだ。」

—フィー​​ルドレベルメディア