ゲーム理論: 「早期アクセス」中だからといって、Hades II をプレイするのに待つ必要はありません

毎週金曜日、 AV Club のスタッフは週末の始まりにゲームの世界を覗き、ゲーム理論を少し取り入れて、私たちが愛する趣味の根底にあるアイデアを掘り下げます。上のスペースで意見を述べ、コメント欄で回答して、今週末に何をプレイしているか、また、どんな理論を思いついたかを教えてください。

現在、ビデオゲームマーケットプレイスの Steam には、「早期アクセス」というラベルが付いたゲームが 11,000 本以上あります。これはデジタル小売業者による公式の指定であり、問​​題のゲームがある程度未完成の状態にあり、開発者が現時点で持っているものを単に購入可能にしていることを示しています。ただし、未完成のゲームを購入すると当然伴うすべての注意事項が適用されます。ただし、これらのゲームの一部はこの時点で 10 年以上この状態で提供されており ( Project Zomboidを参照)、その過程で数十万部が販売され、多くの場合、どの数の「完成」したゲームよりもはるかに広範なコンテンツを提供していることを考えると、これは少し奇妙な指定です。そして、時には落とし穴もあります。

最近、早期アクセスについて考えるようになりました。5月6日に早期アクセスとしてリリースされたSupergiant Gamesの非常に優れたHades II について人々と話そうとするたびに、「早期アクセスが終了するまで待っています」という返事が何度もあったからです。ある意味納得できます。ビデオ ゲームで調子に乗っているのに、運転する道がなくなって大きなSTOP標識にぶつかってしまうのは、とても不満なことです。しかし、いくつかの例のプレースホルダー アートや、明らかにエピローグ マテリアルを追加できる箇所があるにもかかわらず、Hades II は完成したゲームのように非常に感じられます。そのため、20時間以上プレイしましたが、まだ新しいエリア、戦闘、武器などに夢中になれるものを見つけています。プレイ中、「まあ、早期アクセスだからね」と思ったことは一度もありません。

これは、2018年に市場に登場した前作『Hades』 とは著しく対照的だ。前作は明らかに未完成の状態で登場し、英雄の王子ザグレウスが最新の完成レベルを通過するたびに、文字通り滑稽なほど突然に殺されていた。 『Hades』は、早期アクセスモデルの非常に伝統的で成功した実装のように感じられ、独自のゲームをパブリッシングするSupergiantは、ゲームの開発を継続しながら収益を上げ、同時にゲームの最終的な完全リリースに向けた宣伝としても機能した。（2020年にリリースされ、その過程で数多くの賞、売上、そして非常に、ええと、「熱狂的な」オンラインファンアートの洪水を獲得した。）これは、ゲームを作ることは途方もない努力であり、従業員に確実に給料を支払い始める前に、洗練された完成品を市場に出す必要があるというやり方は、持続可能な方法ではないかもしれないという認識だった。

この大成功がHades IIの早期アクセス版のリリースに影響を与えたことは想像に難くない。ヒット作を手にした Supergiant には、大衆の熱い視線を浴びる前に新作をどれだけ輝かせるかについて、もう少し余裕があったと推測せざるを得ない。しかし、少なくともいくつかの逸話的なケースでは、「早期アクセス」というタグが、私たちの目には完全なゲーム体験であるもののプレイを妨げているという奇妙な効果を生み出している。Hades IIは今や驚くほど優れたゲームであり、これまでのゲームを改良したものであり、その公式に刺激的な新しい調整も加えられている。そして、さらなる開発によってその鋭さの一部が肉付けされることは間違いないが、このシリーズを愛する人たちが、より「完成された」ものを待っているためにその体験を自ら否定しているという考えは、少し悲しいことかもしれない。

これは、本当に成功したゲームは決して完成しないという、ゲームの世界ではますます避けられない哲学ともつながっています。(あるいは、失敗作です。閉鎖されたスタジオ Arkane Austin が、Microsoft が電気を消す前に、酷評されたオンライン シューティング ゲームRedfallのもう1 つの大規模なコンテンツ パッチをリリースしようと、あらゆる手を尽くした様子を見てください。) 伝説の永遠のゲーム (プレイヤーが今から死ぬまで、わずかな調整を加えながらプレイし続け、その経済に絶えず新たな注目を集めるゲーム) を作成する方法として、早期アクセスは、現時点でほとんどの大手出版社が採用しているサービスとしてのゲーム モデルよりもはるかに見栄えがよくなっています。(一度支払えば、ゲームを永遠にプレイできるという部分 (目新しいのはわかっていますが) が、主要な、ええと、セールス ポイントです。) 基本的な形式では、早期アクセスは実際には「さらに追加されます」という約束に過ぎず、常に追加されるゲーム環境ではほとんど冗長に感じられます。 （たとえば、『エルデンリング』は2022年に登場したときに「早期アクセス」で、リリース後の数週間から数か月の間に、ゲームを変える大規模なパッチを複数回受けましたか？）しかし、それは諸刃の剣でもあり、信じられないほど満足のいく体験が得られるにもかかわらず、プレイヤーにゲームが「本当に」完成していないことを伝えることになります。

とにかく、Hades IIをプレイしてください。