カナックスとプレデターズのシリーズではホームアイスはあまり意味がない

バンクーバー・カナックスとナッシュビル・プレデターズの間では、これまで遠征戦が続いており、カナックスは金曜日にミュージック・シティを訪れてその流れを継続し、決着をつけたいと意気込んでいる。

カナックスは、7戦制のウェスタンカンファレンス第1ラウンドで3勝2敗とリードしている。過去4試合はアウェーチームが勝利している。バンクーバーはこれまでナッシュビルで行われた2試合とも勝利している。

「我々は今年ずっとアウェーでかなり良いチームだったので、ホーム以外でプレーするのは気楽だと思う」とバンクーバーのリック・トッチェット監督は語った。「アウェーでプレーした方が実際に良いプレーをするときもある。ここは厳しい場所だ。第5戦（火曜日のホームでの1対2の敗北）は我々が当然の結果だと思ったが、アウェーでは我々が不相応な結果だった試合が2、3あったことは分かっている。これはあまり重要ではないシリーズの1つだ。重要なのは試合に誰が勝つかだ」

しかし、場所に関係なく、カナックスは攻撃をうまく仕掛ける必要があることをわかっている。シリーズの最初の 5 試合で、ゴールへのシュートはわずか 92 回にとどまっている。バンクーバーの強力なパワー プレーも苦戦しており、これまで 1 試合でしかゴールを決めていない。

それでも、前回の試合で自分たちの方が優れたチームだったという信念を武器に、カナックスはプレデターズに勝利できると考えている。

「これからさらに成長できると思う」とフォワードのサム・ラファティは語った。「熱意はあるし、努力もある。全体的に見て、大部分は実行力がある。ただ、明らかに、このチームを倒すのは難しいだろうということは分かっている。彼らは良いチームで、命がけで戦っている。本当に難しい試合になるだろうということは分かっている」

プレデターズには、熱狂的なファンの前で試合に臨む準備を整えるにあたり、自信を持つだけの理由がある。ナッシュビルは火曜日のバンクーバーでの試合で第3ピリオドで逆転し、2対1で勝利して敗退を免れた。

3対1で負けているときにシリーズに勝つのは至難の業だが、プレデターズがプレーオフに進出できたのはホームでの好成績のおかげだ。彼らは、カナックスがホームに戻って勝者総取りの第7戦を戦いたくないことを十分承知している。

「チーム全員がそのことについて話し合った。1-3で負けていたが、ホームで2試合、なかなかいい試合ができたと感じていた」とキャプテンのロマン・ヨシは語った。「でも、それは大した問題ではない。勝てなかった。何も与えられないのは分かっていたから、もっと頑張って、もっと頑張らないといけない。前回の試合ではそれができたと思う」

前回の試合では、ロープ・ア・ドープ戦略を使い、終盤の得点チャンスを最大限に生かしたのはプレデターズだった。カナックスと同様に、ナッシュビルももう一段ギアを上げることができると信じている。

「本当に調子が良かった時期もあったことはわかっている」とアンドリュー・ブルネット監督は語った。「そして、私たちは時々いつもとは違う行動をして、相手に数的不利な状況で突進させてしまった。特に相手の技術レベルを考えると、その点には十分注意しなければならない。…第5戦よりももっといいプレーをしなくてはならないというのがメッセージだと思う」

「ホームアイスは何も意味しない。我々はそれを理解した。我々のゲームがもう少し良くならなければならない。」

—フィー​​ルドレベルメディア