この珍しい捕食性深海イカはハイビームヘッドライトを持っている

西オーストラリア大学の研究チームは、太平洋に餌をつけたカメラを設置した際に、ダナオコプトスイカの映像を撮影した。本日公開された映像では、イカがカメラを獲物のように扱い、殺す前に発光ヘッドライトを点滅させている。道路でハイビームで目がくらむのが 恐ろしいと思うなら、真っ暗な水深1マイル以上でダナオコプトスイカに目がくらんで食べられるのを想像してみてほしい。

ダナイカは巨大で、体重は最大 350 ポンド、体長は 7 フィートに達します。このイカは、2 本の腕の先端に自然界で最大の発光器官 を備えています。この器官を使って生物発光の閃光を発し、獲物を混乱させて驚かせます。ヘザー スチュワート准教授は次のように語っています。

「体長約75センチのイカは、獲物だと思い込んでカメラに襲い掛かり、巨大な発光ヘッドライトで驚かせようとしました。その後、イカは別のカメラに腕を巻き付け、そのカメラは、この遭遇をさらに詳細に撮影しました。これを目撃できたのは、とても幸運だったと思います。」

研究チームは水深3マイル以上の深さにカメラを設置していた。イカは時速約2マイルで潜りながら、水面から半マイル以内のところでカメラを追いかけた。ミンデルー-UWA深海研究センター所長のアラン・ジェイミソン教授は次のように語った。

「この種の記録の多くは、座礁、偶発的な混獲、またはクジラの胃の内容物から得られています。これらの驚くべき動物の生きた姿を観察することは稀であるため、遭遇するたびに地理的な位置、深さ、行動に関する情報収集に価値が生まれます。また、めったに見ることのない非常にユニークな動物であるため、共有する必要がありました。」

そうです、海の生物も、暗闇を突き抜けて命を奪うハイビームのヘッドライトの恐怖に直面していることを世界は知る必要があります。