モンスターバースが存在することに感謝

ワーナー・ブラザースとレジェンダリー・ピクチャーズのモンスターバースにとって、今年は大きな年だ。すべてのきっかけとなった『ゴジラ』 は5月初めに10周年を迎え、その直接の続編『ゴジラ キング ・オブ・モンスターズ』も5周年を迎えた。モンスターバースの最新作『ゴジラ×コング：新帝国 』は3月下旬に公開され、2024年これまでで2番目に興行収入の高い映画であると同時に、ゴジラブランド全体でも最高の興行収入を誇る映画となっている。

これらの映画は新しいトランスフォーマー映画であり、非常に一定のペースで公開され、堅実な収益を上げているため、この10年間でこのフランチャイズがどれだけ成長したかを気づかないほどです。ギャレス・エドワーズ監督の『ゴジラ』は2014年にファンを獲得しましたが、多くの人は、その映画が予告編で売り出されていた可能性に完全には応えられなかったと感じました。2017年の『キングコング：髑髏島の巨神』 で流れは本当に変わりました。この映画では、ゴジラの灰褐色の色彩と、家族に会おうとする兵士という忘れられがちなストーリーが捨て去られました。その代わりに、ジョーダン・ヴォート＝ロバーツ監督の1973年を舞台にした『キングコング：髑髏島の巨神』は、常に同じテーマで描かれています。トム・ヒドルストンが刀で鳥の怪物を斬ろうと、陸軍兵士が巨大な虫に口を刺されようと、シェイ・ウィガムが善意の犠牲者を徹底的に殴り倒そうと、この映画のモットーはすべてこれを楽しむことです。タイトルの登場人物が巨大な猿なら、猿よりも凶暴なモンスターだらけの島を踏み歩き回り、かわいそうな人間たちをその渦中に巻き込むのはいかがでしょうか。

そのエネルギーは非常に伝染性があり、髑髏島の巨神に続く映画全体に流れている 。マイケル・ドハティ監督の2019年作品『ゴジラ キング・オブ・モンスターズ』は、このゴジラシリーズのソフトリブートとして部分的に機能しているが、非常に多くのモンスターと轟音を放つセットピースがあり、ラドンが単に上空を飛ぶだけでメキシコを燃やしてしまう前から、ただ受け入れるしかない。モンスターバースはどのようにしてここまで来たのか、そしてなぜか？ワーナーブラザーズとレジェンダリーがこれらの映画に息抜きの余地を与える賢明さを持っていたことが役立っている。各作品の間には2、3年の間隔があるが、フランチャイズが消滅することが許されていることを思い出すまでは、それほど長くないように思える。マーベルやDCのようなものと違って、24時間365日ずっとそれらのことを考えなければならないわけではない。 WB と Legendary は明らかにこれがフランチャイズであることを好んでいるが、MonsterVerse の現状と可能性については驚くほどの抑制をしており、観客にそれを押し付けることに急いでいるわけではない。

もうひとつの有利な点は、各監督がスタイルの観点から何か新しいものを持ち込むことに成功したことだ。すべての映画が互いに対話しているわけではないが、それぞれが明確なアイデンティティを持ち、やりたいことを自由にやらせた監督によって指揮されたように感じる。ゴジラのHALOジャンプはエドワーズ監督の作品だとわかる。まるで地獄への降下のように演じられているのに対し、ヴォート＝ロバーツの髑髏島の巨神では登場人物に対してより意地悪なことが多い。アダム・ウィンガード監督の2作品で繰り広げられるスペクタクルのタイプ（コングが肩を高層ビルに叩きつけて元に戻すシーンや、渋々老人が基本的に近所のいじめっ子と戦う『新帝国の逆襲』の全編）は、キング・オブ・モンスターズのタイタンを、本当は逃げるべきなのに立ち止まって見つめてしまうような、威厳のある恐ろしい獣として捉えたドハティ監督のものとはかなり異なる。人気シリーズは監督が画一化されていると批判されることが多いが、ありがたいことにこの作品はそうではない。

監督や登場人物が入れ替わり立ち替わり登場し、最近では『怪獣王 モンスターの遺産』 や『髑髏島 の巨神』といったスピンオフ作品も公開された『モンスターバース』は、驚くほど長く愛されてきたが、まだまだ飽きられそうにない。おそらく、このシリーズ最大の弱点はゴジラ自身だろう。『キング・オブ・モンスターズ』以降、ゴジラは主にキングコングとモナークを主役にした作品の特別ゲストとして登場してきた。クロスオーバー 作品はどちらも、キングコングほどゴジラに興味を持ってはいない。この2体のモンスターがお互いの軌道から抜け出せていないという事実によって、この感覚はさらに高まっている。この原因の一部は東宝との権利問題にあるのかもしれないが、今後数年のうちに3作連続でタッグを組んだ映画が公開される 可能性があることを考えると、これは近いうちに解決する必要があるだろう。

あるいは、そうではないかもしれない。モンスターバースが興味深いのは、5 本の映画と 2 本のTV 番組 を経ても、まだ明確な最終目標が確立されていないからだ。ゴジラ vs. コングは、まだ十分に探求されていない 2 体のモンスターを新しい状況に置く中間点のように感じられた。明確なショット コールがないことは、必要以上にうまく機能し、フランチャイズの全体的な目標、つまり、完全に破壊された都市を 1 つずつ、良い体験を提供するという目標に合致している。

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