NASAは、ハッブル宇宙望遠鏡を無作為に大富豪が台無しにすることを望んでいない

億万長者たちは今、宇宙に夢中だ。SpaceXのイーロン・マスク 、Blue Originのジェフ・ベゾス 、ヴァージン・ギャラクティックのリチャード・ブランソン まで、金持ちたちはみんな宇宙を見るためにロケットを作っている。しかし、ある億万長者は宇宙を見るだけでは満足しない。宇宙に触れたいのだ。具体的には、ハッブル宇宙望遠鏡に触れたいのだ。

かつて決済処理業者だったジャレッド・アイザックマン氏は、ハッブル宇宙望遠鏡のメンテナンスミッションのためにNASAに資金提供を申し出た。アイザックマン氏自身は宇宙関連企業を所有していないが、老朽化し​​、問題を抱えた軌道上の科学機器に対するSpaceXのミッションに資金提供を申し出ている。NPRによると、ただ1つ問題がある。NASAは、アイザックマン氏が利益よりも害をもたらす可能性があると考えているのだ。

NPRが情報公開法に基づいて入手したNASAの内部メールによると、約1年前、ハッブル宇宙望遠鏡の長年の専門家らが意見を求められた。彼らは提案されている計画のリスクについて懸念を表明した。

...

最良のシナリオでは、民間ミッションが成功すればハッブル宇宙望遠鏡の天体観測能力が向上し、軌道が高速化することで寿命が数年延びる可能性がある。

しかし、最悪のシナリオでは、事故により数十億ドルの望遠鏡が壊れてしまう可能性があり、さらに悲劇的なことに、修理に派遣された宇宙飛行士の死体に縛り付けられてしまう可能性もある。

一方、アイザックマン氏はリスクを心配していないようだ。同氏にとって、NASA の反対意見は、宇宙のゲートキーピングに関するものだが、これは注目すべきことに、提案が最終的に却下されるには至っていない。NPR から引用:

「これまで、ハッブル宇宙望遠鏡に触れたことがあるのは、たった一つのグループだけです。そして、誰がハッブル宇宙望遠鏡に触れるべきか、触れるべきでないかについて、意見を持っていると思います」とアイザックマン氏は言う。「宇宙コミュニティの成長という危険な道に進むよりは、『燃え尽きた方がましだ』と言う人が多いと思います。ですから、残念ながら、それが今や要因になっていると思います」

NASA が伝統的に望んでいることが一つあるとすれば、それは宇宙という概念を完全に制御し、他の誰も立ち入ることを禁止することです。この機関が全国の博物館に展示物を設置し、宇宙への熱意を高めるために外部団体と頻繁に協力しているのはそのためです。これはすべて、他の人々が大気圏を離れないようにするための大きな誤導です。4 次元チェスです。

アイザックマンは科学者ではないが、SpaceX 社の新しい EVA スーツ(まだ宇宙には行っていないが、それはそれで構わない) を使った宇宙遊泳に参加する最初の民間人の一人になりたいと考えている。しかし、彼は民間の軍用機を維持管理し、運用する会社を経営している。それがディストピア的で少し恐ろしく聞こえるなら、その人物は選挙による監視なしに約「150 機の戦術戦闘機」を所有し、運用できる。実際、その通りなのだ。

NASAは、ボンド映画の悪役がハッブル宇宙望遠鏡に何かを挿入することを許可するかどうかはまだ発表していないが、同局はこの提案を非常に真剣に受け止めている。もし実証されていない船外活動で望遠鏡の軌道を加速できれば、世界中の天文学者にとって大きな恩恵となるだろう。ただ、人類はハンク・スコーピオを失うかもしれない。