子宮内でのフッ素曝露は、子どもの将来の問題につながる可能性がある

新しい研究は、成長初期におけるフッ化物の隠れたリスクを指摘している可能性がある。この研究では、妊娠中の女性のフッ化物への曝露量が多いことと、その子供が3歳までに神経行動上の問題と診断されるリスクが高いことの間に関連性があることがわかった。この研究結果は因果関係を裏付けるものではないが、さらなる調査が必要であると研究者らは述べている。

この研究は、南カリフォルニア大学ケック医科大学の科学者が主導した。彼らは、南カリフォルニア大学の研究者が環境健康格差センターで実施している既存のプロジェクト「環境および社会ストレスによる母体および発達リスク（MADRES）」研究のデータを調査した。MADRES研究の一環として、研究者らは妊娠初期から幼児期まで、地元の母親と赤ちゃんの健康を追跡した。

この研究では、229組の母親と子どものデータを分析した。母親のフッ化物曝露レベルは、妊娠後期に受けた尿検査に基づいて推定され、子どもの社会的・感情的機能レベルは、両親が受けた「就学前児童行動チェックリスト」というテストによって測定された。

研究チームは、母親の体内のフッ化物濃度が高いことと、3歳児の臨床的に重要な行動上の問題の発生率が高いことの間に、顕著な相関関係があることを発見した。具体的には、子宮内でのフッ化物曝露が1リットルあたり0.68ミリグラム増えるごとに、子供が潜在的な行動上の問題を示す可能性が1.83倍高くなる。この研究結果は、月曜にJAMA Network Open誌に掲載された。

「妊娠中に体内のフッ化物への曝露レベルが高かった女性は、感情的反応、不安、身体的愁訴を含む全体的な神経行動学的問題や内在化症状について、3歳児の評価を高くする傾向があった」と、南カリフォルニア大学臨床人口・公衆衛生科学准教授で、本研究の主任著者であるトレイシー・バステイン氏は同大学の声明で述べた。

この結果は比較的小規模なサンプル数に基づいており、今回のような集団研究では因果関係を証明することはできない。しかし、他の研究では、少なくとも動物においては、幼少期のフッ素への曝露が神経発達に悪影響を及ぼす可能性があるという証拠が見つかっている。また、この研究は米国で初めてのこの種の研究と思われるが、研究チームによると、メキシコ、カナダ、その他の国でも同様の関係を示唆する同様の研究が行われている。最近のレビューでは、この疑問を解決するにはより厳密な研究が必要であると結論付けられている。

フッ素は歯の健康に重要で、歯のエナメル質を強化するのに役立つため、何十年もの間、飲料水に日常的に添加されてきました。子供と大人では、水道水のフッ素化により虫歯が最大 25% 予防されると考えられています。しかし、研究の著者は、子宮内の胎児の発育にはそのような健康上の利点はないようだ、と指摘しています。また、早期のフッ素曝露による害の可能性を示唆する研究が続けば、妊娠中のフッ素摂取を制限するという新しい公衆衛生勧告につながるのではないかと期待しています。

「これは米国で初めての妊娠中のフッ化物曝露に関する研究だが、米国人口全体への影響を理解し、軽減するためには、さらなる研究が緊急に必要だ」とバステン氏は述べた。研究チームは次に、フッ化物曝露がMADRES人口の子供の発達にどのような影響を与えるかを正確に研究する予定だ。