2023년 믿을 수 없을 만큼 더위를 몰고 온 미스터리한 X 요인

이 이야기는 원래 Grist 에서 출판되었습니다 . 여기에서 Grist의 주간 뉴스레터 에 가입하세요 .

미래를 예측하는 것은 항상 어렵고 때로는 성과가 없는 작업이었지만, 과학자들은 앞으로 다가올 한 해가 얼마나 더울지 예측하는 데 놀라울 정도로 능숙합니다. 수십 년 동안 그들의 모델은 대체로 지구 온도와 일치하게 되었습니다. 그러다 2023년이 다가왔다.

올해 초 Berkeley Earth, NASA, UK Met Office, Carbon Brief 등 4개 기관의 기후 과학자들은 2023년이 전년도보다 소폭 더 더워질 것이라고 예측했으며, 합의된 온난화는 섭씨 1.2도 정도 하락할 것으로 예상했습니다. 산업화 이전 기온보다 화씨 2.2도 높습니다. 그러나 예상 기온을 뛰어넘어 기록상 가장 더운 해가 되었으며 , 예상 기온은 1.5°C (2.7°F)에 달했습니다. 버클리 지구의 과학자 중 한 명인 지크 하우스파더(Zeke Hausfather)는 “우리는 정말 멀리 떨어져 있었는데 그 이유를 모른다”고 말했습니다.

무언가 잘못되었다는 첫 번째 징후는 2023년 3월에 나타났습니다. 당시 세계 해양 수온은 현대 역사상 가장 높은 온도로 치솟았습니다. 그러자 땅에도 열기가 찾아왔습니다. 역대 가장 더운 6월을 기록했고, 그 뒤를 이어 7월이 가장 더웠으며, 그 이후 매달 가장 더웠다. 수요일, 유럽연합(EU)의 코페르니쿠스 기후 변화 서비스(Copernicus Climate Change Service)는 지난 달이 역사상 가장 더운 5월이었으며, 1년 연속 지구 기온이 산업화 이전보다 평균 섭씨 1.63도라는 기록적인 기록을 세웠다고 확인했습니다. 이 보고서는 향후 5년 중 1년이 2023년을 제치고 기록상 가장 따뜻한 해가 될 가능성이 높다는 세계기상기구(WMO)의 최신 예측 과 함께 발표됐다 .

두 보고서는 수요일부터 주말까지 2,900만 명의 미국인에게 폭염 경보 및 경고가 내려지면서 미국 서부 지역에 폭염이 닥쳤을 때 나왔습니다. 코페르니쿠스 기후 변화 서비스(Copernicus Climate Change Service)의 사만다 버제스(Samantha Burgess) 이사는 성명에서 “우리가 계속해서 대기에 온실가스를 추가하기로 선택한다면 2023/4년은 곧 멋진 해처럼 보일 것”이라고 말했습니다.

지난 해에 발생한 이러한 온난화의 대부분은 과학자들이 오랫동안 화석 연료를 무방비하게 태운 결과일 것이라고 예측해 온 범위 내에 있습니다. 지난 여름 엘니뇨라고 알려진 반복적인 기후 패턴이 발생하면서 더위는 더욱 심해졌습니다. 그러나 과학자들은 이 두 가지 요인만으로는 최근, 특히 2023년 하반기에 세계적으로 발생한 기온 급등을 설명할 수 없다고 말합니다. 이러한 추가 온난화는 자연적 변동성이나 무작위로 발생하는 사건으로 설명할 수 있는 일시적인 현상입니까? 아니면 기후 변화가 예측 가능한 경로에서 벗어나기 시작했다는 신호였습니까?

뉴욕에 있는 NASA 고다드 우주연구소 소장 개빈 슈미트(Gavin Schmidt)는 “이것은 아무도 별로 관심을 두지 않는 단지 모호한 기이한 현상이 아니다”라고 말했습니다. "내 말은, 이 문제가 어떻게 해결되는지가 정말 중요하고 미래에 영향을 미친다는 뜻입니다." 슈미트와 ​​다른 과학자들은 지구의 에어로졸 오염 감소에서부터 수중 화산 폭발에 이르기까지 기온 상승을 설명할 수 있는 다양한 이론을 조사하고 있습니다. 그는 “모든 것이 테이블 위에 있다”고 말했다.

지금까지 과학자들이 알고 있는 사실은 다음과 같습니다. 기후 변화로 인해 산업화 이전 시대에 비해 지구 온도가 1.3°C 상승했습니다. 그러나 최신 데이터에 따르면 지난 12개월 동안은 약 1.6°C 더 더워졌습니다. 그 열 중 일부(약 0.1~0.2도)는 엘니뇨가 태평양을 데우는 데 기인할 수 있습니다. 여전히 0.2C 정도는 설명할 수 없습니다.

과학자들은 섭씨 0.1도 정도의 추가 열에 대해 확실한 설명을 제시합니다 . 이는 오염을 줄이려는 세계적인 노력의 부작용일 수 있습니다. 국제해사기구(International Maritime Organization)는 2020년 1월부터 선박 연료에서 황산화물 배출을 의무적으로 감소시키기 시작했습니다. 이러한 공기 중 입자는 인간의 폐에 해로울 수 있고 산성비를 유발하며 식물 성장을 방해할 수 있습니다. 그러나 구름의 양을 늘리고 열을 다시 우주로 반사하는 데 도움이 됩니다. 지난 주 네이처(Nature)에 발표된 논문 에 따르면 이러한 에어로졸 입자 중 일부가 갑자기 사라지자 지구는 더 많은 열을 흡수하기 시작했습니다.

다른 퍼즐 조각에 대한 검색은 계속 진행 중입니다. 2022년 화산 폭발은 엄청난 양의 열을 가두는 수증기를 대기로 보내 따뜻함을 더했을 수도 있습니다. 변화하는 날씨 패턴으로 인해 일반적으로 대서양 위로 이동하는 사하라 모래가 제한되어 더 많은 햇빛이 해수를 가열할 수 있게 되었을 수 있습니다. 태양 활동의 상승이 예상보다 빨리 시작되어 대기 내에 방사선이 가두어졌을 수 있습니다. 아니면 아마도 중국이 예상보다 더 빨리 대기 오염을 정화하고 있으며 지구에서 열을 반사하는 에어로졸의 양이 훨씬 적을 수도 있습니다.

다음 읽기 : 오염 역설: 스모그를 청소하면 해양 온난화가 발생하는 방식

더 불길하게도 일부 과학자들은 지구가 이전에 생각했던 것보다 기후 변화에 더 민감 하다고 주장합니다 . 2019년에 사망한 지구화학자 월리스 브로커는 “기후 시스템은 화난 짐승이고 우리는 그것을 막대기로 찌르고 있다”고 자주 말했다. 캘리포니아 대학교 로스앤젤레스 캠퍼스의 기후 과학자 다니엘 스웨인(Daniel Swain)은 이제 그 비유를 업데이트할 때가 왔다고 생각합니다. “우리는 짐승에 더 가까워지고 있으며, 그 빈도와 규모가 더욱 커져 괴물이 더욱 악화되고 있습니다.”라고 그는 말했습니다. “그래서 어느 시점에는 놀라운 일이 일어날 수도 있습니다.”

스웨인에 따르면, 태양 활동과 기타 용의자들은 2023년에 엄청난 온난화를 야기한 "와일드 카드"에 대한 설명이 될 것 같지 않습니다. 그는 퍼즐을 푸는 것이 가능한지 궁금해합니다. 반면에 슈미트는 과학자들이 올해 말까지 X 요인을 해결하기를 바라고 있습니다.

올해의 기온이 계속해서 기록을 경신하고 있음에도 불구하고 과학자들은 2023년보다 덜 놀랐습니다. 지난 몇 달 동안의 더위는 엘니뇨에서 예상했던 것과 더 밀접하게 일치합니다 . 그리고 올 여름에는 라니냐라고 불리는 냉각 패턴인 엘니뇨의 쌍둥이가 그 자리를 차지할 것으로 예상됩니다. Hausfather는 지금으로부터 2, 3개월 후에 예상한 대로 기온이 떨어지지 않는다면 “우리가 예상하지 못한 일이 일어나고 있고 그에 대해 제대로 설명할 수 없는 일이 일어나고 있다는 것을 알고 있다는 표시라고 생각합니다.”라고 말했습니다.

이 기사는 원래 Grist (https://grist.org/science/mysterious-x-factor-2023-heat-records/ )에 게재되었습니다 . Grist는 기후 해결책과 정의로운 미래에 대한 이야기를 전하는 데 전념하는 비영리 독립 미디어 조직입니다. Grist.org 에서 자세히 알아보세요.