천문학자들은 축구공 모양의 외계 행성을 발견했습니다.

멀리 떨어진 외계행성을 연구하는 천문학자 팀은 일반적인 구체 가 아니라 축구공 또는 참조 프레임에 따라 럭비공 모양 으로 보이는 하나 를 발견 했습니다. 팀은 행성의 모양이 호스트 항성의 강력한 조석력 에 의한 것이라고 의심합니다 .

2014년에 발견된 이 행성 은 WASP-103b라고 불리며 지구 에서 약 1,530광년 떨어져 있습니다. 그것은 지구의 하루 미만 에 별 주위를 휘젓고 목성보다 약간 더 무겁고 20배 더 뜨겁습니다. 그러나 우리 지역의 거대 가스와 달리 이 행성은 최근 Astronomy & Astrophysics 에 발표된 논문에서 설명한 것처럼 직사각형입니다.

수석 저자인 천체 물리학자인 Susana Barros는 "원칙적으로 목성 질량의 1.5배인 행성이 거의 같은 크기일 것으로 예상하므로 WASP-103b는 별의 가열과 아마도 다른 메커니즘으로 인해 매우 부풀려졌을 것"이라고 말했습니다. Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço와 포르투갈 포르투 대학교에서 ESA 릴리스 .

WASP-103b는 뜨거운 목성 이라고 불리는 것으로 , 우리 지역 가스 거인과 유사한 특징이 있는 외계 행성 입니다. 최근에 분석된 행성은 이상한 모양의 뜨거운 목성이 처음은 아닙니다 . 2019년 에 WASP-121b라고 불리는 축구공 모양의 세계에서 중금속이 누출되고 있는 것으로 나타났습니다. 

그러나 천문학자 팀이 외계행성의 통과 광도 곡선, 즉 우리의 관점에서 별 앞 을 지나갈 때 별빛의 일부를 차단 하는 방식을 조사한 것은 최근입니다 . 팀 은 외행성의 구조 를 연구 하기 위해 설계된 우주 망원경인 ExOplanet Satellite( CHEOPS )를 특성화하여 WASP-103b의 통과 광도 곡선 을 연구했습니다. CHEOPS 데이터를 허블 우주 망원경 및 스피처 우주 망원경의 데이터와 결합하여 팀은 먼 세계의 모양에 대해 더 많이 배웠습니다 . 

연구 공동 저자인 Université Paris Sciences et Lettres의 천체 물리학자인 Jacques Laskar는 ESA 릴리스에서 "Cheops가 실제로 이 작은 변형을 드러낼 수 있었다는 것은 놀라운 일입니다."라고 말했습니다. "이러한 분석이 이루어진 것은 이번이 처음이며, 더 긴 시간 간격으로 관찰하면 이 관찰이 강화되고 행성의 내부 구조에 대한 더 나은 지식으로 이어질 수 있기를 바랍니다."

WASP-103b의 투과광 곡선을 기반으로 팀은 질량이 행성 전체에 어떻게 분포되어 있는지 결정했습니다. 그들은 반지름이 두 배임에도 불구하고 행성의 내부 구조 가 목성과 유사하다는 것을 발견했습니다. 그들은 또한 WASP-103b가 조석력에 의해 구체 가 난형 모양으로 변형될 만큼 별에 충분히 가깝다고 결정했습니다.

팀은 최근 발사된 Webb 우주 망원경에 의한 WASP-103b의 미래 관측이 행성의 반경에 더 나은 제약을 가할 수 있다고 언급했습니다. Webb 는 이번 주에 기본 미러 를 성공적으로 배포 한 후 여전히 우주의 관측 지점으로 가는 중  입니다.

더보기 : 우주 공간의 사물은 어떤 모양입니까?