가장 오래된 것으로 알려진 인간 교배 잡종 동물은 '쿵가'였습니다.

유전학자, 고고학자, 고생물학자로 구성된 팀 은 고대 메소포타미아에서 발견된 불가사의한 말의 정체를 밝혀냈다고 믿고 있습니다. 그 동물은 쿵가이며 연구자들은 암컷 당나귀와 수컷 시리아 야생 당나귀 사이의 교배종임을 보여줍니다.

쿵가는 메소포타미아에서 귀중했으며 당나귀 가격의 6배 까지 비쌌습니다 . 큰 말은 왕실 지참금에 사용되어 엘리트의 차량을 끌고 전쟁에서 병거를 견인하는 반면 작은 쿵가는 농업에 사용되었습니다. 그러나 그들의 정체성은 오랫동안 논쟁의 대상이었습니다. 일부 연구원들은 쿵가가 야생 엉덩이의 일종인 오나거에 불과하다고 생각했습니다.

쿵가의 진정한 정체를 알아내기 위해 연구자들은 시리아에 묻힌 알려지지 않은 말의 고대 해골, 당나귀 종의 마지막 생존 유전 물질, 그리고 Equus 속의 진화 역사를 조사했습니다 . 공동 연구 결과는 오늘 Science Advances에 게재 되었습니다.

연구 공동 저자인 파리 대학(University of Paris)의 고생물학 전문가인 Eva-Maria Geigl은 "고대 게놈, 매장 처리 및 고고학 기록의 조합은 이 잡종 동물이 귀중한 쿵가에 해당한다는 것을 시사합니다."라고 말했습니다. . "이 고대 게놈의 분석은 오랜 논쟁을 해결하고 최초의 가축 말들이 이 지역에 도착하기 수세기 전에 '전쟁의 기술'에서 중요한 역할을 강조하면서 인간이 만든 최초의 말 잡종을 식별했습니다."

잡종 동물 은 서로 다른 종 간의 교배 결과입니다. 동물은 대부분 항상 불임 상태입니다(노새, 당나귀-말 잡종 또는 라이거, 사자-호랑이 잡종 등). 즉, 각 개체의 경우 의도적으로 사육되어야 함을 의미합니다. kungas의 크기와 속도는 견인 차량에 대한 나귀보다 더 유용했습니다.

팀은 시리아 알레포에서 동쪽으로 약 34마일 떨어진 4,500년 된 엘리트 매장지에서 발견된 25개의 말 해골을 분석했습니다. 일부 동물은 매장을 위해 고의적으로 살해된 것으로 보입니다. 말을 분석한 결과 그 생물은 말, 당나귀 또는 오나거가 아닌 것으로 나타났습니다. 그로 인해 연구자들은 그들이 잡종 동물일 수 있다고 믿게 되었습니다. 스켈레톤의 이빨이 닳았는데, 이는 그들이 삶에서 비트를 입었음을 시사합니다.

해골의 신원을 확인하기 위해 팀은 뼈의 유전자 샘플을 터키의 유명한 고고학 유적지인 괴베클리 테페(Göbekli Tepe)의 말 표본과 자연사 박물관에 보존되어 있는 마지막으로 살아남은 시리아 야생 나귀(현재는 사망)와 비교했습니다. 오스트리아 비엔나.

연구진은 폴리머라제 연쇄 반응과 산탄총 염기서열 분석을 통해 DNA를 증폭한 결과 터키 샘플이 오스트리아에 보존된 동물과 동일한 종이며 시리아에 있는 골격의 부계 혈통을 대표한다는 것을 발견했습니다. 당나귀( E. africanus )는 신비한 말의 모계 혈통이었고, 샘플의 Y-염색체 단편을 기반으로 하여 시리아 야생 나귀 또는 헴프( E. hemionus )가 부계 혈통이었습니다. 나중에 시리아 야생 당나귀는 쿵가보다 작았으므로 팀은 살아남은 야생 당나귀가 이 종의 초기 구성원의 더 작은 후손이라고 가정합니다.

"이 고대 사회가 잡종 번식과 같은 복잡한 것을 상상했다는 것은 놀라운 일입니다. 이것은 의도적인 행위였기 때문입니다. 그들은 집에서 기르는 당나귀를 키웠고, 시리아 야생 나귀를 길들일 수 없다는 것을 알고 있었고, 말을 길들여지지 않았습니다."라고 Geigl은 말했습니다. 말했다. "그래서 그들은 의도적으로 두 개의 다른 종을 번식시켜 각 부모 종에서 바람직하다고 생각한 서로 다른 특성을 결합하는 전략을 개발했습니다."

쿵가의 털 색깔이 무엇인지는 알 수 없습니다. 지금까지 연구자들은 우르의 표준(Standard of Ur )과 같이 동물에 대한 수메르 묘사에서 벗어나 있다고 Geigl이 말했습니다. 번식을 통해서는 답이 나오지 않을 것이기 때문에 유전학이 그 질문에 답할 수 있는 유일한 희망일 수 있습니다. 시리아 야생 나귀는 1929년에 멸종했습니다. 멸종과 함께 쿵가도 함께 죽었습니다. 그러나 더 많은 유전적 연구와 기타 고고학적 발견은 적어도 우리가 이 그리 멀지 않은 역사를 더 잘 묘사하는 데 도움이 될 수 있습니다.

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