하이에나 똥 화석에서 회수된 털코뿔소 DNA

홍적세 시대의 화석화된 배설물은 이전에 게놈이 조립된 적이 없는 털코뿔소의 미토콘드리아 DNA를 유출했습니다. 고대의 똥은 고대 코뿔소가 아니라 하이에나에 의해 배설되었습니다. 이 동물은 분명히 그 이전에 거대한 초식동물을 먹은 동물이기도 했는데, 구석기 시대 중기 어느 때쯤에 죽었습니다.

연구팀은 독일의 여러 동굴에서 두 개의 코프로라이트와 1930년대에 발굴된 하이에나 코프롤라이트 한 개를 조사했습니다. 샘플에서는 하이에나와 코뿔소의 DNA가 생성되었는데, 코뿔소의 경우 분해에도 불구하고 게놈을 조립할 수 있을 만큼 충분했습니다. 이 팀의 연구는 지난주 왕립학회 저널 Biology Letters에 게재되었습니다 .

콘스탄츠 대학의 분자 생물학자이자 이번 연구의 주요 저자인 피터 시버(Peter Seeber)는 기즈모도(Gizmodo)에 보낸 이메일에서 “우리는 털코뿔소가 그들의 범위에 걸쳐 서로 다른 미토콘드리아 계통을 나타냈다는 것을 확인했습니다.”라고 말했습니다. "이것은 종으로서의 존재 전반에 걸쳐 인구 세분화의 복잡한 역사가 있을 수 있음을 가리키며, 이번 연구는 우리가 고대 DNA를 사용하여 이 역사를 상대적으로 쉽게 밝힐 수 있음을 보여줍니다."

Coprolites는 오래전에 죽은 것들에 대한 정보가 풍부합니다. 2019년 텍사스의 한 팀은 생산자가 송곳니가 있는  방울뱀 전체를 먹었다 는 증거가 포함된 1,500년 된 인간 똥 조각을 보고했습니다 . 2020년 논문에 따르면 2002년 부터 2010년 사이 오레곤에서 발견된 14,000년 된 공동석은 인간으로 밝혀졌으며 , 이는 초기 현생 인류가 북미 지역에 존재했다는 힌트를 제공합니다. 그리고 올해 초 기즈모도(Gizmodo)가 보고한 바와 같이 , 일부 코프로라이트에는 물린 자국이 있는데, 이는 아마도 다른 고대 동물들이 배설물을 음식으로 착각했기 때문일 것입니다.

최근 분석된 코프롤라이트에서 회수된 모든 DNA는 현존하는 점박이하이에나( Crocuta crocuta )와 멸종된 털코뿔소( Coelodonta antiquitatis )의 DNA였습니다. 배설물에서는 코뿔소가 하이에나에게 잡아먹힌 것인지, 아니면 단순히 청소부에게 잡아먹힌 것인지는 확실하지 않았습니다. DNA의 분해에도 불구하고, 연구팀은 유럽 털코뿔소가 시베리아 코뿔소와 유전적으로 구별된다는 결론을 내렸습니다.

"우리의 결과는 거의 완전한 하나의 미토게놈과 매우 단편적인 또 다른 미토게놈에서 나온 것입니다. 따라서 이는 단지 첫 번째 모습일 뿐이며 확실한 결론을 내리려면 더 많은 데이터가 필요합니다."라고 Seeber는 말했습니다. "그러나 이는 우리가 고전적인 뼈 발견을 사용하는 것뿐만 아니라 광범위한 샘플을 사용하여 종의 역사를 추적할 수 있다는 것을 보여줍니다."

그러니 넘어가세요, 지루한 뼈 DNA. 화석화된 배설물은 그것을 추출하는 현대적인 방법 덕분에 그 자체의 보물을 담고 있습니다.

더 보기: 화석화된 인간 똥은 고대 약탈자가 방울뱀을 통째로 먹었음을 보여줍니다. 송곳니도 포함되어 있습니다