이번 여름은 역대 가장 거친 날씨를 가져올 수 있습니다

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여름은 계속 더워지고 있으며 그 결과는 놓칠 수 없습니다. 2023년 여름, 북반구는 2,000년 만에 가장 더운 계절을 경험했습니다 . 기록상 캐나다에서 가장 치명적인 산불이 미네소타에서 뉴욕까지 연기로 스카이라인을 뒤덮었습니다. 텍사스 와 애리조나 에서는 더위로 수백 명이 목숨을 잃었고, 버몬트 에서는 돌발 홍수로 허리케인에 버금가는 피해가 발생했습니다.

예측에 따르면 올해 다가오는 "위험 시즌"에는 재앙이 닥칠 것으로 예상됩니다. 5월 23일, 국립해양대기청 과학자들은 2024년 대서양 허리케인 시즌이 사상 최대의 허리케인 시즌이 될 수 있다고 발표했습니다 . 일주일 전, 그들은 거의 전국 에 걸쳐 폭염을 예측하는 계절 지도를 발표했습니다 .

이러한 예측을 뒷받침하는 원동력 중 하나는 엘니뇨와 라니냐로 알려진 교대로 나타나는 태평양 기후 패턴입니다. 이는 북미 및 남미 대륙 전체에 걸쳐 기온과 강수량에 큰 변화를 일으킬 수 있습니다. 엘니뇨가 발생한 지 약 1년이 지난 후, 다가오는 여름에는 라니냐가 주도권을 잡을 것으로 예상됩니다. 기후 변화가 지구를 끓이고 태평양이 이 두 순환적 힘 사이에서 이동함에 따라 전문가들은 더 극단적인 기상 현상이 발생할 수 있는 조건이 무르익을 수 있다고 말합니다.

“우리는 항상 이런 엘니뇨, 라니냐 패턴을 갖고 있었습니다. 이제는 더 따뜻한 세상에서 이런 일이 일어나고 있습니다.”라고 환경 데이터 과학 비영리 단체인 Berkeley Earth의 기후 과학자인 Zeke Hausfather가 말했습니다. “과거에 테스트되지 않은 극한 상황에 대비해야 합니다.”

엘니뇨 동안 무역풍의 변화로 인해 태평양에 따뜻한 표층수가 두껍게 형성되어 엄청난 양의 열이 대기로 전달됩니다. 반대 순환인 라니냐는 바닷물을 더 시원하게 만들어줍니다. 하지만 두 단계 사이를 오가며 온도 조절 장치를 높일 수도 있습니다. 단계 사이의 여름은 평균 온도보다 높습니다 . 하우스파더(Hausfather)에 따르면, 엘니뇨의 1년은 인간이 초래한 10년 간의 온난화가 지구에 영구적으로 추가될 수 있는 것과 동일한 열을 가져옵니다. “나는 이것이 우리에게 무엇이 준비되어 있는지 살짝 엿볼 수 있게 해준다고 생각합니다.”라고 그는 말했습니다.

세계기상기구(WMO)가 2023년 7월 4일 현재의 엘니뇨의 시작을 선언한 이후 거의 1년 연속 기온 기록을 경신했습니다 . 국립환경정보센터(National Centers for Environmental Information)에 따르면 올해는 지난 해보다 더 더워질 가능성이 61% 로 , 여름철에 치명적인 폭염이 발생하기 쉬운 지역에 위험을 초래할 수 있습니다. 2023년 미국에서는 약 2,300명이 열 관련 질병으로 사망했으며, 연구자들은 실제 숫자는 아마도 더 높을 것이라고 말합니다 .

이 모든 열은 또한 바다에 정착하여 1년 이상 초고온의 표면 온도를 생성 하고 지구 산호초의 절반 이상이 백화되었습니다 . 또한 에너지가 대기 중으로 수직으로 흡입되면서 형성되는 허리케인에 대한 잠재적인 연료를 제공합니다. 일반적으로 무역풍은 열과 습기를 물 표면 전체에 분산시켜 이러한 힘이 한 곳에 모이는 것을 방지합니다. 그러나 라니냐 동안에는 태평양의 더 시원한 온도가 일반적으로 폭풍을 깨뜨리는 대서양의 고지대 바람을 약화시켜 허리케인이 더 쉽게 형성 될 수 있게 합니다 .

NOAA 기후 예측 센터의 수석 예보관인 매튜 로젠크란스(Matthew Rosencrans)는 “태평양에 이러한 패턴이 생기면 전 세계의 바람 패턴이 바뀌게 됩니다.”라고 말했습니다. "그것이 강하면 지구 전체에 지배적인 신호가 될 수 있습니다."

올해의 예측은 특히 위험합니다. 한여름에 라니냐로의 급격한 전환이 끓어오르는 바닷물과 결합될 가능성이 있기 때문입니다. NOAA 예보관들은 이러한 조건으로 인해 이름이 붙을 만큼 큰 폭풍이 최소 17번 발생할 것으로 예상하고 있으며, 그 중 대략 절반은 허리케인일 수 있습니다. 상대적으로 풍속이 낮은 허리케인이라도 내륙 수백 마일에 걸쳐 치명적인 홍수를 일으킬 만큼 충분한 물을 쏟아부을 수 있습니다 .

텍사스 A&M 대학의 기후 과학자 Andrew Dessler는 “기후 변화가 상황을 악화시킨다고 생각하는 것이 중요합니다.”라고 말했습니다. 인간에 의한 온난화가 허리케인의 빈도를 직접적으로 증가시키지는 않지만 허리케인을 더욱 파괴적으로 만들 수 있다고 그는 말했습니다 . 그는 “얼마나 더 나빠질 것인지가 문제”라고 말했다.

지난 10개월 동안 엘니뇨는 미국 일부 지역에서 극심한 기온을 만들어 땅을 건조하게 만들었습니다. 가뭄에 시달리는 지역은 심각한 홍수에 더 취약합니다 . 강수량이 없는 기간에는 강우량이 최종적으로 도달할 때 더 강해질 가능성이 높으며 토양이 너무 건조하여 물을 흡수할 수 없기 때문입니다. 건조해진 땅과 치솟는 기온으로 인해 초목이 말라붙으면서 산불이 발생할 무대가 마련됩니다.

국립 기관 간 소방 센터(National Interagency Fire Center)는 올해 캘리포니아에서 큰 화재가 발생할 가능성이 평균보다 낮을 것으로 예상하고 있는데, 부분적으로는 엘니뇨로 인해 주에 비정상적으로 높은 강우량이 발생했기 때문이지만 다른 곳에서는 운이 좋지 않을 수도 있습니다. 기관의 계절별 산불 위험 지도는 부분적으로 지난 8월 마우이의 지속적인 가뭄의 결과로 나라에서 가장 치명적인 지옥을 겪은 하와이를 강조합니다. 지난 여름 최악의 산불 시즌을 겪었던 캐나다도 역대 가장 따뜻한 겨울 이후 더 많은 어려움을 겪을 수 있습니다. 올해 5월, 앨버타와 브리티시컬럼비아에서 발생한 수백 건의 산불로 인한 연기가 이미 캐나다 국경을 넘어 중서부 주로 스며들기 시작했습니다.

Dessler는 “우리는 20세기의 기후에서 벗어나 21세기의 새로운 기후로 진입하고 있습니다.”라고 말했습니다. 불행하게도 우리 도시는 더 이상 존재하지 않는 다양한 온도와 기상 조건에 맞춰 건설되었습니다.

허리케인에 대비하기 위해 Rosencrans는 멕시코만 연안과 대서양 연안 주에 거주하는 사람들은 정부 재난 대비 웹사이트를 방문하여 재난 키트 체크리스트와 비상 계획 수립에 대한 조언을 찾아야 한다고 말했습니다. “폭풍우가 당신을 덮칠 때보다 지금 그것에 대해 생각하는 것이 당신의 시간과 에너지, 스트레스를 엄청나게 절약해 줄 것입니다.”라고 그는 말했습니다.

이 기사는 원래 Grist (https://grist.org/climate/summer-hurricane-extreme-weather-2024/ )에 게재되었습니다 . Grist는 기후 해결책과 정의로운 미래에 대한 이야기를 전하는 데 전념하는 비영리 독립 미디어 조직입니다. Grist.org 에서 자세히 알아보세요.