새로 발견된 외계 행성은 지구와 같은 온도를 가질 수 있다고 천문학자들은 제안합니다.

표면 온도가 매우 온화한 것으로 추정되는 새로 발견된 외계 행성은 갑자기 우리 인근 천체에서 가장 흥미로운 물체 중 하나가 되었습니다. 이 암석으로 이루어진 금성 크기의 세계는 적색 왜성을 통과하며 천문학자들에게 그러한 행성이 대기를 유지하고 잠재적으로 생명을 지원할 수 있는지 여부를 연구할 수 있는 드문 기회를 제공합니다.

크기는 금성과 비슷하지만 지구보다 약간 작은 글리제 12b는 차가운 적색 왜성 모성인 글리제 12를 지구와 태양 사이의 거리의 7%에 불과한 거리에서 공전합니다. 이렇게 불안할 정도로 가까워지면 1년은 단 12.8일만 지속되며 행성은 지구가 태양으로부터 받는 것보다 별로부터 1.6배 더 많은 에너지를 받습니다. 그럼에도 불구하고 글리제 12b는 추정 표면 온도를 화씨 107도(섭씨 42도)로 유지해 온화한 세계이자 지금까지 발견된 외계 행성 중 가장 차가운 외계 행성 중 하나라고 오늘 왕립 천문 월간지에 발표된 새로운 연구 에 따르면 사회. 이에 비해 지구의 평균 표면 온도 는 화씨 59도(섭씨 15도)이지만 인간이 유발한 기후 변화로 인해 온도가 상승하고 있습니다.

다음 큰 단계는 천문학자들이 지구에서 40광년 떨어진 곳에 위치한 Gilese 12 b에 대기가 있는지, 그렇다면 어떤 유형이 있는지, 그리고 이 행성이 생명체의 전제 조건인 안정적인 액체 물을 수용할 수 있는지 여부를 알아내는 것입니다. 우리는 그것을 표면적으로 알고 있습니다. "글리제 12 b는 차가운 별을 공전하는 지구 크기의 행성이 대기를 유지할 수 있는지 여부를 연구하는 가장 좋은 목표 중 하나이며, 이는 우리 은하계 전역의 행성에 대한 거주 가능성에 대한 이해를 발전시키는 중요한 단계입니다."라고 센터의 박사 과정 학생인 시시르 돌라키아(Shishir Dholakia)는 말했습니다. 호주 남부 퀸즈랜드 대학의 천체 물리학 박사는 이메일로 보낸 성명에서 설명했습니다.

호스트 별 Gliese 12는 태양 크기의 약 27%이며 표면 온도는 호스트 별의 약 60%입니다. 자기 활동과 빈번하고 강력한 X-선 플레어로 유명한 많은 적색왜성과 달리 글리제 12는 그러한 극단적인 행동 의 징후를 보이지 않으므로 천문학자들에 따르면 글리제 12 b의 대기가 여전히 온전할 수 있다는 희망을 불러일으킵니다.

외계 행성의 대기(존재할 수도 있고 존재하지 않을 수도 있음)는 향후 연구의 주요 초점이 될 것이며, 특히 고급 적외선 기능을 통해 행성 대기의 화학적 구성을 분석하는 데 매우 적합한 James Webb 망원경을 사용하는 것이 좋습니다. 통과하는 외계행성인 글리제 12b는 우리가 지구에서 볼 때 모항성 앞을 자주 지나가기 때문에 통과 분광학을 통해 상세한 관찰이 가능합니다. 이 방법을 통해 천문학자들은 행성의 대기를 통해 필터링된 빛을 연구하여 다양한 가스의 존재와 거주 가능성에 대한 잠재적 지표를 밝힐 수 있습니다.

쿠즈하라 마사유키는 "비록 그것이 대기를 가지고 있는지는 아직 모르지만, 우리는 그것을 태양계의 이웃 행성과 비슷한 크기와 에너지를 별로부터 받는 외계 금성으로 생각해왔다"고 말했다. 도쿄 우주생물학 센터의 프로젝트 조교수. 그는 덧붙였습니다. "우리는 현재까지 가장 가깝고, 이동하며, 온화한 지구 크기의 세계를 발견했습니다."

행성의 위치와 특성은 지구와 금성이 유사성에도 불구하고 왜 대기가 크게 다른지에 대한 통찰력을 제공할 수 있습니다. Dholakia는 다음과 같이 설명했습니다. “대기는 열을 가두어 [대기의] 유형에 따라 실제 표면 온도를 크게 바꿀 수 있습니다.”

이번 연구에서 연구자들은 외계 행성의 "평형 온도"를 언급하는데, 이는 대기가 없을 때 얼마나 뜨거울지를 나타냅니다. Gliese 12 b의 주요 과학적 관심은 그것이 어떤 종류의 대기를 가지고 있는지 이해하는 것입니다. 이상적으로는 표면 온도가 화씨 860도(섭씨 450도) 이상에 도달하는 금성에서 발견되는 두껍고 독성이 있는 황산 구름이 아닌 지구와 같은 대기를 갖게 될 것입니다. Dholakia에 따르면 이 행성은 지구와 금성과 비슷한 양의 빛을 받기 때문에 이를 연구하면 태양계에 있는 이 두 행성 사이의 차이점을 더 많이 알 수 있다고 합니다.

연구진은 NASA의 TESS(Transiting Exoplanet Survey Satellite)와 유럽 우주국의 CHEOPS(CHaracterising ExOPlanets Satellite)를 사용하여 Gliese 12b의 평형 온도를 추정했습니다. TESS는 처음에 행성이 모성 앞을 지나갈 때 발생하는 별빛의 주기적인 감소를 관찰하여 행성을 발견했습니다. 이러한 관측은 CHEOPS의 보다 정확한 측정으로 이어졌으며, 이는 행성의 궤도 주기와 반경을 개선하는 데 도움이 되었습니다. TESS와 CHEOPS의 결합된 데이터를 통해 연구자들은 행성이 받는 별빛의 양과 별과의 거리를 평가하여 평형 온도를 계산할 수 있었습니다. 이 프로젝트는 서던 퀸즈랜드 대학교, 에든버러 대학교, 도쿄 대학교 우주생물학 센터 팀 간의 공동 노력으로 이루어졌습니다.

이번 발견의 중요성은 우리 태양계를 넘어 확장됩니다. 이는 차가운 적색 왜성인 우리 은하계의 대부분의 별이 대기가 있는 온대 행성을 수용하여 잠재적으로 거주할 수 있는지 여부를 보여주는 데 도움이 될 수 있습니다. 2013년 연구에 따르면 잠재적으로 거주 가능한 행성이 최대 45억 개에 달해 우리 은하계의 적색 왜성 주위를 공전할 수 있다고 제안했지만 이를 뒷받침하는 증거는 거의 존재하지 않습니다.

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Gliese 12 b의 발견은 천문학자들이 거주 가능한 세계를 찾는 데 있어 진전을 이루고 있음을 강조합니다. 불과 4광년 거리에 있는 가장 가까운 지구형 외계 행성인 프록시마 센타우리 b는 비이동 특성으로 인해 아직 이해가 덜 된 반면, 글리제 12b의 통과 행동은 대기 연구에 더 명확한 경로를 제공합니다. 이러한 이점을 통해 과학자들은 잠재적인 거주 가능성에 대해 더 나은 통찰력을 얻을 수 있을 것입니다.

연구가 계속 발전함에 따라 Gliese 12 b는 태양계 너머의 생명체에 필요한 조건을 이해하려는 탐구에서 중추적인 역할을 할 수 있습니다.

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