สหรัฐฯ แห้ง แห้ง แห้ง

แผนที่ใหม่จากUS Drought Monitorแสดงพื้นที่กว้างใหญ่ทางตะวันตก ตะวันตกเฉียงใต้ และตอนกลางของสหรัฐฯ ด้วยสีแดงเข้มและแดงสด ซึ่งแสดงถึงความแห้งแล้งเป็นพิเศษและภัยแล้งรุนแรง

ขณะนี้ประมาณ 50% ของประเทศกำลังประสบปัญหาภัยแล้ง การรวมกันของอุณหภูมิที่สูงขึ้นและปริมาณน้ำฝนที่ต่ำ หมายความว่ามากกว่าครึ่งหนึ่งของสหรัฐฯ ประสบกับสภาวะเหล่านี้เป็นเวลานานกว่าสี่สัปดาห์ติดต่อกันซีเอ็นเอ็นรายงาน

นอกเหนือจากพื้นที่แห้งแล้งรุนแรงเป็นสีแดงแล้ว แผนที่ Drought Monitor ยังแสดงสีเหลือง สีแทน และสีส้มเพื่อแสดงถึงสภาพแห้งแล้ง ภัยแล้งปานกลาง และภัยแล้งรุนแรง ตามลำดับ

กรกฎาคมร้อนอันตราย  

ต้นปีนี้เริ่มมีสัญญาณของภัยแล้งแล้ว เจ้าหน้าที่ของรัฐแคลิฟอร์เนียทำการวัดก้อนหิมะประจำปีในวันที่ 1 เมษายนที่สถานี Phillips ทางตอนใต้ของทะเลสาบทาโฮ และพบหิมะหนาเพียง 2.5 นิ้ว ในที่ที่ควรจะเป็นหลายฟุต ภัยแล้ง ขนาดใหญ่กำลังทำให้รัฐทางตะวันตกอยู่ในภาวะคับขัน ในขณะที่อ่างเก็บน้ำที่สำคัญที่สุดหลายแห่งในประเทศ รวมถึงทะเลสาบมี้ด และทะเลสาบพาวเวลล์ อยู่ในระดับต่ำเป็นประวัติการณ์

รัฐทั่วภาคตะวันออกเฉียงเหนือมีคำเตือนน้อยลง เช่นเดียวกับภัยแล้งทั่วไป ภัยแล้งฉับพลัน เกิดจากปริมาณน้ำฝนต่ำ แต่การรวมกันของปริมาณน้ำฝนที่น้อยหรือไม่มีเลยและอุณหภูมิที่สูงผิดปกติอาจทำให้เกิดภัยแล้งฉับพลันซึ่งยากต่อการเตรียมพร้อม ในเดือนพฤษภาคม รัฐแมสซาชูเซตส์ไม่ได้รายงานสภาวะภัยแล้งใด ๆ แต่เมื่อถึงกลางเดือนกรกฎาคม80% ของรัฐประสบปัญหาภัยแล้งระดับปานกลางถึงรุนแรง รัฐนิวเจอร์ซีย์ยังรายงานสภาวะภัยแล้งฉับพลัน และประชาชนได้รับการกระตุ้นให้หลีกเลี่ยงการรดน้ำสนามหญ้า หลายรัฐในภูมิภาคนี้ เช่น โรดไอส์แลนด์ เมน และนิวแฮมป์เชียร์ ก็กำลังต่อสู้กับภาวะแห้งแล้งฉับพลันเช่นกัน ซีเอ็นเอ็นรายงาน

การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและกิจกรรมของมนุษย์มีส่วนทำให้เกิดภัยแล้งที่รุนแรงขึ้นเรื่อยๆ เกษตรกรที่ดูแลพืชผลและปศุสัตว์กำลังลำบากและข้อจำกัดการใช้น้ำ กำลังส่งผลกระทบต่อชาวอเมริกันหลายล้านคน ระดับน้ำในอ่างเก็บน้ำที่ต่ำยังคุกคามความสามารถในการผลิตไฟฟ้าพลังน้ำ อีกด้วย