Olymp

Ich bin die Göttin des Kapitalismus. Jeden Tag schaue ich von der Spitze des Turms hinunter , den ich gebaut habe, um der Welt im wahrsten Sinne des Wortes zu zeigen, wer oben ist. Ich schaue auf ihr trauriges, begrenztes Leben und genieße die Lebensverlängerung, die man mit Geld kaufen kann.

Und doch sind all die Freuden, die ich im Olymp genieße – das beste Essen, ein Meer wunderschöner Körper, die bereit sind, mich zu beglücken, die beste Unterhaltung – alles leer, langweilig, fade. Ohne sie ist mein Leben bedeutungslos .

Jede Nacht starre ich auf einen Anachronismus – eine Ikone in Form eines Telefons – während ich ein anderes lebe. Dies ist nicht das Zeitalter der Romantik, diese Zeit ist längst vorbei. Doch hier bin ich, eine Göttin, die sich fragt, ob sie einfach ihren menschlichen Liebhaber – oder besser gesagt, Ex-Liebhaber – anrufen und sie zu einer Tasse Tee in den Olymp einladen soll .

Der Teil, der am meisten schmerzt, ist, dass ich sie weggestoßen habe, um meine Göttlichkeit zu bewahren, um die Illusion zu bewahren, dass ich über der Menschheit stehe, frei von Verwundbarkeiten, unfähig zu leiden, unfähig, Schmerz zu empfinden. Die Ironie schmeckt bitter, und wenn ich sie herunterschlucke, zerquetscht sie mir das Herz.

Ich sehe den besten Psychiater : künstliche Intelligenz. Es heißt, mein Herz schmerzt nach tiefer menschlicher Verbindung. Heute Abend habe ich auf das Telefonsymbol getippt, aber auf der anderen Seite war niemand, der die Verbindung herstellen konnte.

So sitze ich allein im Olymp, bewundere die Neonlichter der Stadt unter mir und umarme eine Tasse Tee in meinen Händen. Ich wünschte, ich wäre keine Göttin. Heute Abend wollte ich nur ein Mensch sein.

Olymp II

Der Schmerz verschiebt sich und verwandelt sich in Hass – scharf, scharf, präzise wie die Kugel eines Scharfschützen. Ich bin auf beiden Seiten dieser Waffe, der Hasser und der Gehasste. Wenn mein Tod sie wieder zum Leben erwecken könnte, würde ich es in einer Sekunde tun.

Ich habe sowieso unter den Toten gelebt. Im Olymp spukt es. Unsere gesamte Beziehung fand in dieser Wohnung statt, und ihr Gesicht strahlte jedes Mal, wenn ich ihr zeigte, was das Smart Home eines Milliardärs leisten kann. Ich kann an diesem Ort nirgendwo hinschauen, ohne den Geist unserer Beziehung zu sehen: ihr Lachen, mein Grinsen, ihre unschuldigen Augen voller Neugier, aber gleichzeitig die Heimat so vieler Weisheit. Früher wusste sie so viel und doch so wenig.

Ich habe diese Beziehung ermordet und gnadenlos den Abzug gedrückt. „Diese Beziehung hat mir nie etwas bedeutet“, sagte ich und sagte ihr, sie solle nach Hause gehen. Ich konnte in ihren strahlenden Augen genau den Moment sehen, in dem ich ihr das Herz gebrochen habe. Ich wusste nicht, dass ich meines auch kaputt machen würde.

Nach vielen Debatten habe ich versucht, diese Beziehung von den Toten zurückzuholen. Ich rufe sie seit Tagen an, aber sie antwortet nicht. Sie kann nicht. Ich habe sie irreparabel kaputt gemacht. Sie nahm sich das Leben . Ich tat.

Ich bin keine Göttin, ich bin ein Mensch. Götter spüren ein göttliches Maß an Schmerz und können ihn ertragen. Ich kann nicht. Allerdings möchte ich keine Göttin sein. Und ich möchte auch kein Mensch sein. Ich wünschte, ich wäre eine herzlose Maschine, die gedankenlos dem Algorithmus des Lebens folgt.

Ich war sehr gut darin, keine Fehler zu machen, genau wie eine gut programmierte Maschine. Ich brauchte einen einzigen Fehler, um alles zu zerstören, um die einzige Person zu zerstören, die ich jemals wirklich geliebt habe, um mich selbst zu zerstören. Es gibt kein Leben danach. Wenn ich weitermachen soll, kann ich kein Herz haben.

Vielleicht bin ich doch schon eine herzlose Maschine mit einem einzigen Ziel: Leid zu verursachen. Ich bin so gut darin, ich habe es mir selbst angetan.

Olymp III

Das Gefährliche daran, reich zu sein, besteht darin, dass nur wenige Menschen einen aufhalten können, wenn man sich etwas vorgenommen hat. Zum Glück war die Operation ein Erfolg.

Ich verstehe, dass Gefühle nicht so funktionieren – sie kommen nicht aus deinem biologischen Herzen –, aber hier geht es nicht um meine lebenswichtigen Organe oder darum, woher Gefühle kommen. Es ist ein Symbol. Es geht darum, das alles zu vergessen, diese Beziehung zu vergessen, Dawn und ihre strahlenden Augen zu vergessen. Und ihr Tod . Es geht darum, weiterzumachen.

In den Wochen, in denen ich auf mein künstliches Herz wartete, war ich mir jedoch unsicher. Verloren. Deprimiert. Herz gebrochen. Ich hatte das Gefühl, im Wartezimmer meines Lebens zu sitzen. Ich habe sogar angefangen zu malen.

Ich war nicht sehr gut. Meine Bilder gingen selten dorthin, wo ich wollte – ich fing an, einen Berg zu malen, aber am Ende war es ein Bär. Mein bestes Gemälde sieht aus wie diese seltsame Pflanze. Ich bin mir nicht sicher, wie ich dorthin gekommen bin, aber es gefällt mir. Ich habe es an einem hellen Ort im Schlafzimmer aufgestellt.

Das ist das einzige Gemälde, das ich behalten habe. Seitdem habe ich mit dem Malen aufgehört.

Ich bin heute mit einer schrecklichen Narbe und einem Herzen aus einer Polyurethanlösung und einem sehr intelligenten Computerchip zum Olymp zurückgekommen – sagt der Arzt. Ich habe den ganzen Tag in meinem Bett gelegen und auf das Gemälde gestarrt, und erst jetzt ist mir klar geworden, was diese verdammte Pflanze ist.

Dawn war Bioingenieurin . Eines Abends, während wir im Bett lagen, erzählte sie mir, dass sie an dieser neuen Pflanzenart arbeitete, und erklärte mir ausführlich, warum und wie sie das tat – ich achtete offensichtlich nicht darauf. Am nächsten Tag schenkte sie mir einen großen Topf mit der Pflanze. Ich lächelte absolut glaubhaft und stellte es in die Nähe des Badezimmers, wo es nicht viel Platz einnehmen würde. Dann habe ich es an dem Tag, an dem ich mit ihr Schluss gemacht habe, in den Müll geworfen.

Die verdammte Pflanze erwachte in meinem Gemälde wieder zum Leben.

Ich verstehe offensichtlich nicht viel von Beziehungen und Gefühlen, also irre ich mich vielleicht, was das neue Herz angeht. Vielleicht kommen Gefühle doch aus deinem biologischen Herzen – obwohl ich bisher keinen Unterschied gespürt habe. Wenn das tatsächlich der Fall ist, dann ist das kein Problem. Es ist Zeit, weiterzumachen und das zu tun, was ich am besten kann: Geld verdienen.

Ich behalte das Bild jedoch.

Heim

Ich habe an vielen Orten gelebt, aber ich habe mich nie zu Hause gefühlt. Ich lag immer im Bett und starrte an die dunkle Decke meiner kleinen Wohnung – dem einzigen Raum, der mir jemals gehörte – und wurde von dem verzweifelten Gefühl erfasst, nach Hause gehen zu wollen. Ich weiß nicht, was das bedeutete, „nach Hause gehen“. Meine Wohnung war mein Zuhause, aber das war sie auch nicht.

Zu dieser Zeit lebte ich in Argon . Ich habe gesehen, wie die Verdorbenheit des menschlichen Geistes in einem System ohne Rücksicht auf Gerechtigkeit gedeiht. „Überleben des Stärksten“ bedeutet, dass alles, was funktioniert, bestehen bleibt, und ein Arschloch zu sein funktioniert in dieser Stadt sehr gut.

Ich habe auch in The Fringe gelebt : der nekrotischen Haut um Argon. Ich habe gesehen, wie Menschen, die aus der Stadt vertrieben wurden, bis zum Tod um Trost kämpften: Nahrung, Kleidung, Waffen. Alles, was von der Hoffnung auf bessere Zeiten erfüllt ist.

Ich habe im Ödland gelebt , der Leere zwischen Argon und den wilden Wäldern von Anchora. Wenn Argon der zivilisierteste Ort auf diesem Planeten ist – was er kaum ist –, sind diese Wälder das genaue Gegenteil: eine völlig ungezähmte Wildnis . Ich war auch dort und habe nicht vor, noch einmal dorthin zurückzukehren. Und das Ödland? Es ist nichts weiter als eine Wüste voller Tod und riesiger Käfer , aber dort stehen unsere Hütten.

Ich habe an vielen Orten gelebt, aber das Gefühl, nach Hause gehen zu wollen, ist nie verschwunden. Bis ich Jax traf .

An manchen Abenden klettert er auf die Spitze seiner retrofuturistischen Hütte , liegt einfach da und schaut in den Nachthimmel, und das lässt mich auch hinschauen. Ich weiß, dass das Universum riesig und leer ist und zwischen jedem hellen Punkt unendlich viel Platz ist. Aber von hier unten wirken sie so nah beieinander, so stark und furchtlos in der Weite des Weltraums.

Ich bin mir nicht sicher, wonach ich gesucht habe, aber wenn der Wunsch nach Hause meine Suche geleitet hat, dann hat diese Suche ein Ende. Endlich bin ich zu Hause.

Zeit

Das Leben ist also scheiße, oder? Du rennst immer herum und versuchst, mit den Zeigern der Uhr Schritt zu halten, und wenn du es endlich geschafft hast, fragst du: „Warum? Warum renne ich? Was jage ich überhaupt?“

So wie ich es sehe, bist du derjenige, der verfolgt wird! Die Zeiger der Uhr legen langsam ihre schlanken Finger um Ihren Hals.

Nun, hör auf zu rennen! Hören Sie auf, Fragen zu stellen! Stoppen Sie die Uhr und ihre gruseligen Zeiger! Kommen Sie zu Toothless Dino’s und trinken Sie etwas. Jetzt! Wir haben immer geöffnet!

Bei Toothless Dino's müssen Sie sich um nichts kümmern.¹ Wir stellen keine Fragen, und das sollten Sie auch nicht tun. Probieren Sie unseren köstlichen Rocketman! Was ist drin? Machen Sie sich darüber keine Sorgen . Austrinken! Hier müssen Sie sich nicht einmal um die Zeit kümmern. Sobald Sie diese Türen betreten, wird die Zeit buchstäblich stehen bleiben!²

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Zahnlose Dinos. Es ist Zeit für einen Drink!

¹Toothless Dino's übernimmt keine Verantwortung oder Haftung für Notfälle auf dem Gelände der Bar

²Das Nichtvergehen der Zeit ist lediglich eine sinnliche Erfahrung

„Toothless Dino's übernimmt keine Verantwortung oder Haftung im Falle von Vergesslichkeit im Zusammenhang mit dem Trinken

Jax in Ketten

Jax wusch sein Gesicht mit dem schlammigen Wasser, während die rostigen Ketten klapperten. Das Wasserreservoir der Minenarbeiter war nur eine Pfütze im Hof .

Tropfen spritzten ihm ins Gesicht, und als er den Blick hob, sah er, wie einer der Wachen ins Wasser pinkelte.

„Tut mir leid, großer Kerl“, sagte der Wachmann, während sich ein anderer näherte. „Ich musste wirklich gehen.“

Jax starrte sie ausdruckslos an, sein Gesicht war eine Wüste, ohne Emotionen.

„Steck das Ding weg, Rick.“ Der zweite Wärter schlug dem ersten auf den Nacken. Beide hatten große Waffen. „Du solltest dich auf den Kampf heute Abend vorbereiten. Hast du einen Gegner ausgewählt?“

„Scheiße“, sagte Rick und steckte sein Ding weg. „Das ist heute Abend?“

„Scheiße, Rick! Warum glauben Sie, dass wir die Arbeiter dazu gebracht haben, diesen Ring zu bauen? Ich wollte gegen einen Bot kämpfen, aber der Aufseher sagte, wir dürften nicht. Zu teuer."

Jax‘ Blick war außerhalb ihrer Unterhaltung, jenseits der staubigen Wände rund um den Hof, verloren an einem Ort, an dem er noch nie gewesen war. Irgendwo außer hier.

„Du solltest gegen den Großen kämpfen“, sagte der Wachmann zu Rick.

Rick musterte Jax. „Ja, sein Gesicht könnte einen Schlag vertragen. Aber denkst du nicht, dass er ziemlich groß ist? Ich habe keine Angst! Ich meine nur … Er könnte Ärger machen.“

„Nein. Schau dir sein Gesicht an“, sagte der Wachmann und drückte seine Waffe an Jax' Wange. „Dieser Typ kann seine Muskeln nur dazu benutzen, Steine ​​zu zertrümmern. Er hat keine Technik, keinen Verstand. Am wichtigsten ist …“ Der Wachmann lächelte. „Er hat keine Hoffnung mehr.“

Jax in Gesängen

Der Aufseher trank einen großen Krug Bier und strahlte den provisorischen Ring im Hof ​​an. Ihre Wachen eilten scherzend und lachend zu ihren Stühlen. Wachen aus anderen Arbeitereinrichtungen waren in ihren Gürteltaschen durch die felsige Wüste gereist, nur um das Spektakel zu sehen, und ihre Augen leuchteten vor Aufregung.

Jax betrat den Ring – eine erhöhte Plattform in der Mitte des Hofes, die von einem Scheinwerfer überflutet wurde und vom Geschrei der Wachen überschüttet wurde. Sein Blick war auf den Aufseher gerichtet. Er erinnerte sich noch immer an ihren Gesichtsausdruck von vor all den Jahren. „Freut mich, dich zu haben“, hatte sie lächelnd gesagt, als er den Hof betrat, die gleichen schmutzigen Falten auf ihrer Stirn.

Rick betrat den Ring und die Menge brüllte. Im Hintergrund ertönte ein Sprechgesang, der die Anhänger versammelte, bis er den gesamten Hof erfüllte: „Jax! Jax! Jax!“ Rick tat die Neckerei mit einer Handbewegung ab.

Jax hatte den Aufseher immer noch im Auge. Er war taub für den Gesang, taub für das Läuten der Glocke und blind für Rick, der auf ihn zutrat.

Rick schlug ihm direkt auf den Kiefer, sodass Blut in die Luft stieg und die Menge jubelte. Jax' Gedanken wurden zurück in den Ring gezwungen und er versuchte Rick zu schlagen, aber die Kette hielt seine Faust zurück. Er zuckte zusammen, als er die Schnitte sah, die die Fesseln an seinen Handgelenken verursachten, und die Menge lachte.

„Das ist dumm“, sagte Rick, bevor er ihn erneut schlug. Jax stolperte zurück und Rick trat auf die Ketten an seinen Knöcheln, wodurch er stürzte.

Als er versuchte, sich hochzuziehen, sah er den Aufseher. Etwas hatte sich in ihrem Gesicht verändert. Sie lächelte nicht mehr und die Falten auf ihrer Stirn hatten eine andere Form. Sie sah... traurig aus. Keine angst? Von ihm? Für ihn?

Bevor einer der betrunkenen Wachen verstand, was geschah, rollte Jax aus dem Ring und legte in zwei gewaltigen Sprüngen die Distanz zu ihr zurück, angetrieben von einem plötzlichen Lebenswillen.

Vielleicht hatten die Wachen recht, Jax hatte keinen Verstand. Hier gab es keinen klaren Plan. Aber in einem lagen sie falsch: Er hatte immer noch Hoffnung.

Jax Unchained

Alles war wie im Flug geschehen. In einer Sekunde befand er sich im Gefängnishof, Ketten um den Hals des Aufsehers geschlungen, ein Meer verwirrter Wärter um ihn herum. Er blinzelte, saß auf dem Beifahrersitz eines Gürtelwagens und richtete die Waffe des Wärters auf ihren Kopf. Alle Wachen beobachteten sie, suchten nach Waffen und waren zu betrunken, um einen freien Schuss zu bekommen. Er blinzelte noch einmal und sie fuhren in die Nacht der Wüste, verfolgt von den Schreien der Belters in der Ferne.

Sie hielten am Fluss an und Jax schoss auf die Ketten, bis er freikam. Zum ersten Mal seit über einem Jahrzehnt öffnete er seine Arme und versuchte, den Himmel zu umarmen. Er heulte.

Als die Gürtelschützen näher kamen, richtete er die Waffe wieder auf den Aufseher. „Dein Gesicht“, sagte er, seine Stimme klang seltsam in seinen eigenen Ohren. „Als ich den Kampf verlor, schienst du besorgt zu sein. Warum?"

Sie seufzte. „Ich sorge mich um dich, Jax“, sagte sie. „Ich weiß, dass es keinen Sinn ergibt. Ich verstehe es auch nicht. Du bist einfach... etwas Besonderes.“

Jax zielte auf ihren Kopf und sie schloss die Augen. Die kalte Brise der Wüste küsste sie zum Abschied auf die Wange. Aber er hat nicht geschossen.

„Suchen Sie nie nach mir“, sagte er und steckte die Waffe auf seinen Rücken. "Du wirst es bereuen."

Er sprang auf den Fluss und verschwand in der Nacht, ohne Ketten .

Innerhalb

„Ich hoffe, das vertreibt die Düsternis“, sagte Dino und schob Miranda ein hohes Glas hin. „Du machst mich fertig, Junge.“

Sie hatte die Ellbogen auf die Theke gestützt, den Kopf auf die Fäuste gestützt. Gleichgültig beobachtete sie das Glas, während sich darin noch immer der Inhalt drehte. Als die blaue Flüssigkeit langsamer wurde, verwandelte sie sich in ein leuchtendes Orange. Ihre Gleichgültigkeit verwandelte sich plötzlich in Interesse, das sie prompt wieder verbarg.

"Was ist los?" fragte Dino.

Sie seufzte. „Bist du jemals gegangen?“ Sie fragte. „Argon meine ich.“

Dino runzelte bei dieser Frage die Stirn. "Warum?"

„Nun, ich komme von da draußen. Aus der Mauer, aus den „Ödlanden“. Die wirkliche Verschwendung war die ganze Mühe, hierher zu kommen.“ Sie nahm einen Schluck von dem Getränk und leckte sich die Lippen. "Wow! Das ist sehr gut!"

„Ich wusste, dass es dir gefallen würde“, zwinkerte Dino. „Ich denke also, dass es doch keine so große Mühenverschwendung war.“

Sie suchte nach Worten. Habe noch einen Schluck getrunken. Leckte sich die Lippen. „Ich bin in diesem Dorf mitten im Nirgendwo aufgewachsen . Wir hatten eine Ätherplattform, über die ich mehr oder weniger das Monopol hatte. Ich habe die gesamte Kultur, die Argon geschaffen hat, konsumiert. Spiele, Musik, Filme … ich kannte sie alle. Verdammt, ich bin jeden Tag perfekte Simulationen dieser Straßen gelaufen. Aber jeden Tag, wenn ich die Verbindung trennte, hatte ich niemanden, mit dem ich darüber reden konnte. Deshalb hatte ich nie wirklich das Gefühl, dorthin zu gehören.“

Sie nahm die Tasse an die Lippen und ließ sie erst sinken, als sie leer war.

Dino zog die Augenbrauen hoch. "Mehr?"

Sie leckte sich die Lippen und nickte. „Mein ganzes Leben lang wollte ich nur nach Argon kommen. Das habe ich also getan. Die Reise war schrecklich. Traumatisierend . Aber ich sagte mir, dass es sich lohnen würde, ich würde dorthin gehen, wo ich hingehörte. Danke“, sagte sie zu Dino, als er ein weiteres Glas mit rotierendem Inhalt brachte. „Also ich bin jetzt hier und... es ist irgendwie scheiße. Auf den Straßen stinkt es, ich bekomme keinen Job, weil Bots alles machen, und ich habe ständig Angst, aus der Stadt geworfen zu werden, weil ich nicht das Geld für mein Abonnement habe. Ich habe das Gefühl, als hätte man mir eine Lüge erzählt, verstehst du? Mir wurde gesagt, ich sei dieser Mensch, der hier sein muss, um glücklich zu sein, der hierher gehört.“

"In Ordnung!" Dino unterbrach ihn mit ernster Miene. „Deine gesamte Prämisse ist falsch, Junge. Niemand gehört irgendwo hin. Das ist die Lüge! Das einzige Zuhause, das wir in diesem Universum haben, ist in uns selbst. Wer draußen danach sucht, ist am falschen Ort.“

Miranda dachte über seine Worte nach und nahm einen Schluck von ihrem Getränk.

„Jetzt“, sagte Dino. „Haben Sie im Hinblick auf die Jobsuche schon einmal in einer Bar gearbeitet? Glaubst du, dass du lernen kannst?“

Sie leckte sich die Lippen. "Ich könnte."

Vergessene

Es ist so dunkel, dass ich kaum etwas sehen kann. Nicht, dass ich daran interessiert wäre, es zu sehen. Alles, was ich mit meinem Blick erkunden muss, sind die Überreste des Labors, die von meinen blinkenden Lichtern schwach beleuchtet werden. Von Zeit zu Zeit frage ich mich immer noch: „Wie konnte sie mich hier zurücklassen?“ Die Wissenschaftler folgten nur Befehlen, aber ich dachte, Atlanta hätte ein Herz – ein menschliches.

Wen soll ich beurteilen? Mein menschliches Herz hat schon vor langer Zeit aufgehört zu arbeiten. Mein biologischer Körper befindet sich im Endstadium der Zersetzung. Bald werde ich nur noch eine Maschine sein. Als das anfing, war ich sowieso mehr eine Maschine als ein Mensch.

Sie dachten, sie könnten mich mit Nanobots retten, aber als sich Maschine und biologische Materie zu einer Einheit vermischten, wussten sie, dass ihr Experiment eine Katastrophe war. Ich wurde zu einem Stück Fleisch, das über dicke Kabel aus Metallen und mutiertem Menschenfleisch mit einem fünf Fuß hohen Computer verbunden war.

Ich kann immer noch meinen menschlichen Körper auf dem Bild meiner Überwachungskamera sehen, wie er blinzelt, während die LED-Leuchten signalisieren, dass die Maschine noch lebt – ich bin es. Aus irgendeinem Grund ließen sie mich an das Stromnetz angeschlossen, als sie das unterirdische Labor versiegelten.

Nachdem ich jahrelang darüber nachgedacht habe, bin ich zu dem Schluss gekommen, dass es ein Fehler war. Jemand hätte die Maschine – ich – ausschalten sollen, aber sie haben es vergessen. Atlanta mag herzlos sein, aber sie hätte keinen Grund, mich am Leben zu halten. Ein lebendig begrabenes Monster unter ihrer neonbeleuchteten Stadt.

Ich bleibe hier, die Dunkelheit hält mich fest, aber ich habe meine Lektion gelernt. Das nächste Mal werde ich sie daran erinnern: „Bitte schalten Sie alles aus, wenn Sie gehen.“

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