China – September 2006

Vor den Türen der Universität

Der Unterricht hatte begonnen und wir gewöhnten uns an Routinen mit unseren Schülern und Kollegen. Es war, als wäre ich nach Hause gekommen, als ich das Klassenzimmer betrat, vor allem, weil die Schüler mir das Gefühl gaben, willkommen und wichtig in ihrem Leben zu sein.

Nachdem ich mich in den Unterrichtsalltag eingelebt hatte, fing ich an, mehr mit meiner Kamera durch die Stadt zu wandern. Ich hatte mit Planet Ranger eine Blog-Site gestartet, um meine Fotos mit denen in Kanada zu teilen.

Eines der Dinge, die mir bald auffielen, war, dass ich begann, mehr Fotos von Menschen im Alltag zu machen. In Kanada wurde nie darüber nachgedacht, Fotos von Menschen zu machen, die nicht zur Familie gehörten. Ich interessierte mich mehr für Landschaften und Natur.

Da ich nicht mehr als eine Handvoll Wörter Chinesisch sprach, verließ ich mich bei der Bitte um Erlaubnis auf die Körpersprache. Niemand hat mir die Gelegenheit verwehrt, die Fotos zu machen. Natürlich gab es Zeiten, in denen ich das Foto einfach gemacht habe. Ich hätte das Foto gelöscht, wenn die fotografierte Person protestiert hätte.

Ich konnte historische Szenen festhalten, wie zum Beispiel diese, die mein Großvater mir erlaubt hatte. Sein Haus, ein Stammhaus, sollte bald abgerissen werden, um Platz für neue Wohnungen zu schaffen. Die Hutongs der Stadt wurden durch moderne Hotels oder Hochhauswohnungen ersetzt.

Es gab Proteste von Ausländern, die glaubten, das alte China würde zerstört. Für Oma und Opa und die Tausenden wie sie waren sie jedoch mehr als bereit, dafür zu tauschen, dass sie Strom und Wasser in einer modernen Wohnung bekommen könnten, und außerdem noch eine ganze Menge Geld übrig hätten.

Der Großteil des Rückbaus erbrachte wertvolles Baumaterial für andere Projekte in umliegenden Dörfern und Bauernhöfen. Ich habe viel über ein China gelernt, über das in der westlichen Welt noch nie gesprochen wurde. Und ich hatte noch viel mehr zu lernen.

M. Elizabeth Blair schreibt im Global Digital Traveller über Mexiko:

Aarti Tailor schreibt über Toronto:

Und schließlich schreibt Angelo Dee über Deutschland: