Der kybernetische Homer

Als wir aufwuchsen, hatte unser Haus einen unvollendeten Keller; für ein kleines Kind wie mich eine dunkle, schattige und absolut furchteinflößende Unterwelt. Als ich etwas älter wurde und mutig genug war, das Reich meiner Albträume zu erkunden, war eines der ersten Dinge, an die ich mich erinnern kann, Kisten über Kisten voller Taschenbuchromane für den Massenmarkt zu finden. Im Nachhinein schätze ich, dass es 200 bis 300 waren, aber damals kam es meiner sechsjährigen Fantasie so vor, als wären es mehr Bücher, als irgendjemand im Leben lesen könnte.

Es vergingen noch ein paar Jahre, jüngere Geschwister wurden geboren und mein Vater baute im Keller ein paar Schlafzimmer ein, um die wachsende Familie unterzubringen. Mein Bruder und ich wurden in einen der Kellerräume verlegt, wobei die Bücherkisten direkt vor unserer Schlafzimmertür standen. Zu diesem Zeitpunkt war ich neun Jahre alt, vielleicht zehn, und meine Lesekompetenz lag weit über meiner Note. Wie es vielleicht unvermeidlich war, fing ich an, die Bücherkisten durchzusehen und diejenigen zu lesen, die mir am interessantesten erschienen.

Dies war meine Einführung in die Werke von Philip K. Dick, Theodore Sturgeon und Arthur C. Clarke unter anderem. Aber obwohl mir fast jedes Buch in dieser Schatzkammer gefallen hat, gab es eines, das sich von allen anderen abhob. Das Cover und die Schriftart wirkten fast karikaturistisch, eine passende Wahl, die den Geist des Inhalts ergänzte. Während die Geschichten von Heinlein und Asimov ernst waren und sich mit logischen, moralischen oder philosophischen Problemen befassten, waren die Kurzgeschichten – „Fabeln“ gemäß dem Untertitel des Buches – in diesem Buch albern und verrückt. Es unterschied sich klanglich stark von allen anderen Büchern. Das Buch, von dem ich spreche, ist The Cyberiad von Stanislaw Lem.

Die Cyberiad erzählt die Abenteuer der Konstrukteure Trurl und Klapaucius, Freunde und immer wieder Konkurrenten. Obwohl ihre Eskapaden alle eine lächerliche, fast samstagmorgenhafte Cartoon-Atmosphäre haben, sind sie meisterhaft geschrieben und integrieren Mathematik und Programmierung auf eine Weise in die Struktur der Geschichten, die sie weit über das erhebt, was sonst als Slapstick rüberkommen würde, Looney Tunes, Komödie.

Eines der besten Beispiele für Lems Fähigkeiten findet sich zu Beginn des Buches, als Trurl, um Klapaucius‘ Spott zum Schweigen zu bringen, sich daran macht, eine Maschine zu bauen, die Gedichte schreiben kann. Nach ein paar Aussetzern ist die Maschine fertig und Trurl lädt Klapaucius ein, sie zu testen. Um seinen ehemaligen Freund in Verlegenheit zu bringen, indem er auf die Grenzen der Maschine stößt, denkt Klapaucius an die schwierigste Bitte, die er stellen kann: „Verfassen Sie ein Gedicht über einen Haarschnitt! Aber erhaben, edel, tragisch, zeitlos, voller Liebe, Verrat, Vergeltung, stiller Heldentum angesichts des sicheren Untergangs! Sechs Zeilen, geschickt gereimt, und jedes Wort beginnt mit dem Buchstaben s!!“

Trurl ist ebenso überrascht wie Klapaucius, als die Maschine antwortet:

Der verführte, struppige Samson schnarchte.

Sie machte eine kurze Schere. Schmerzlich geschoren,

Bald gefesselter Sklave, seufzte Samson,

Stillschweigend Pläne schmieden,

Blindes Suchen

Irgendein brutaler, spektakulärer Selbstmord.

Klapaucius ist immer noch auf der Suche nach seinem Freund und fordert ihn erneut heraus. „Lasst uns ein Liebesgedicht verfassen, lyrisch, pastoral und in der Sprache der reinen Mathematik ausgedrückt. Hauptsächlich Tensoralgebra, bei Bedarf mit ein wenig Topologie und höherer Analysis. Aber mit Gefühl, verstehen Sie, und im kybernetischen Geist.“

Und wieder ist Trurls Gedichtschreibmaschine dieser Herausforderung gewachsen:

Komm, lass uns auf eine höhere Ebene eilen,

Wo Dyaden die Feenfelder von Venn betreten,

Ihre Indizes reichten von eins bis n,

Vermischt in einer endlosen Markov-Kette!

Komm, jeder Kegelstumpf sehnt sich danach, ein Kegel zu sein,

Und jeder Vektor träumt von Matrizen.

Lauschen Sie dem sanften Windverlauf:

Es deutet auf eine ergodischere Zone hin.

Im Riemann-, Hilbert- oder Banachraum

Lassen Sie hochgestellte und tiefgestellte Zeichen ihren Weg gehen.

Unsere Asymptoten sind nicht mehr phasenverschoben,

Wir werden uns begegnen, zählend, von Angesicht zu Angesicht.

Ich werde dir zufälligen Zugang zu meinem Herzen gewähren,

Du wirst mir alle Konstanten deiner Liebe erzählen;

Und so werden wir beide alle Lemmata der Liebe beweisen,

Und in unserer gebundenen Partition trennen Sie sich niemals.

Denn was wussten Cauchy oder Christoffel?

Oder Fourier oder irgendein Boole oder Euler,

Mit ihren Zirkeln, ihren Stiften und Linealen,

Von deinem übernatürlichen Sinuszauber?

Storniere mich nicht – denn was soll dann bleiben?

Abszissen, einige Mantissen, Module, Modi,

Eine Wurzel oder zwei, ein Torus und ein Knoten:

Die Umkehrung meines Verses, eine Nulldomäne.

Ellipse der Glückseligkeit, konvergiere, oh göttliche Lippen!

Das Produkt unserer Skalare ist definiert!

Cyberiad rückt näher und der Geist wird verzerrt

Schneidet Kapern wie eine fröhliche Haversine.

Ich sehe den Eigenwert in deinem Auge,

Ich höre die zarte Spannung in deinem Seufzer.

Bernoulli wäre zufrieden gewesen zu sterben,

Hätte er nur so etwas gekannt, denn 2ɸ

Schon mit 12 Jahren, lange bevor ich den Großteil des Vokabulars oder der Anspielungen verstand, war ich von diesen Gedichten beeindruckt. Sie sind mir wirklich geblieben, und als ich erwachsen wurde, ist meine Wertschätzung mit der Zeit immer größer geworden.*

Angesichts all der aktuellen Schlagzeilen über KI-generierte Kunstwerke und ChatGPT habe ich beschlossen, in Klapaucius' Fußstapfen zu treten und die poetischen Grenzen von ChatGPT auszutesten. Zuerst das Haarschnitt-Gedicht:

Kein schlechter erster Versuch. Es geht um einen Haarschnitt. Es reimt sich und hat einen guten Metrum. Das offensichtliche Problem besteht jedoch darin, dass nicht jedes Wort mit „s“ beginnt.

Versuchen wir es also noch einmal:

Diesmal beginnen mehr Wörter mit „s“, wenn auch noch nicht alle. Vielleicht lässt sich der Parameter „Jedes Wort beginnt mit s“ besser erfüllen, wenn ich die Anforderung entferne, dass sich das Gedicht reimt? Schließlich entsprach das von Trurls Maschine produzierte Gedicht dieser Vorgabe nicht. Hier ist mein letzter Versuch:

Nicht viel besser. Es besteht immer noch darauf, dass sich alles reimt, und enthält doppelt so viele Nicht-S-Wörter wie der vorherige Versuch. Darüber hinaus – und das war bei allen drei Versionen der Fall – ruft das Gedicht nicht die gleiche emotionale Reaktion hervor wie das von Trurls Maschine produzierte Gedicht.

Zugegebenermaßen sind Emotionen schwer zu quantifizieren, aber im Vergleich zu dem von Trurls Maschine verfassten Gedicht ruft das von ChatGPT nicht die gleichen Bilder von Verrat, Verwüstung und Rache hervor. Ein großer Teil der Wirkung des früheren Gedichts beruht auf der Kenntnis der Geschichte von Samson und Delila, und die emotionale Schwerstarbeit wird durch Verweise und nicht durch explizite Aussage erreicht, was ChatGPT in diesem Fall nicht erreichen kann.

Aber was ist mit der zweiten Herausforderung, die Klapaucius stellte? Kann ChatGPT ein mathematisches Liebesgedicht verfassen?

Wieder gab ich ChatGPT die gleiche Aufforderung, die Klapaucius an Trurls Maschine gegeben hatte. „Lasst uns ein Liebesgedicht verfassen, lyrisch, pastoral und in der Sprache der reinen Mathematik ausgedrückt. Hauptsächlich Tensoralgebra, bei Bedarf mit ein wenig Topologie und höherer Analysis. Aber mit Gefühl, verstehen Sie, und im kybernetischen Geist.“

Dies war die Antwort von ChatGPT:

Nicht furchtbar. Sicherlich besser, als ich mir bei der gleichen Aufforderung vorstellen könnte. Es gibt sogar eine (leichte) Andeutung von Wortspielen in der Zeile „Topology Wraps it in a Warm Embrace“, obwohl unklar ist, ob das beabsichtigt oder reiner Zufall war.

Trurls Maschine schrieb jedoch acht Verse. Was würde ChatGPT hervorbringen, wenn mehr gefragt würde?

Diese sind stärker als die ersten vier Verse. Ein Wortspiel, das dieses Mal stärker und offensichtlich bewusster ist. Das Reimmuster hat sich geändert, was zu einer unzusammenhängenden Lektüre führt, wenn man alle acht Verse zusammennimmt, aber im Großen und Ganzen war dies ein viel besseres Gedicht als alle drei Versuche mit der Aufforderung zum Haarschnitt. Obwohl ich zugebe, dass ChatGPT ein viel besseres mathematisches Liebesgedicht schreiben konnte als ich, kann es dem absoluten Witz von Lems Gedicht nicht das Wasser reichen.

Und das ist, kurz gesagt, mein bisheriger Gesamteindruck von KI-Tools: Sie können Menschen mit geringen bis durchschnittlichen Fähigkeiten dabei helfen, etwas Größeres zu schaffen, als sie alleine könnten, aber sie können nicht mithalten Werke von Meistern. Das macht Sinn, wenn man darüber nachdenkt. Diese Tools sind auf enorme Datenmengen ausgelegt, und bei so großen Datenmengen wird nicht alles die beste Qualität haben. In ihrer jetzigen Form können wir von diesen Werkzeugen nicht erwarten, dass sie etwas von höherer Qualität produzieren als das, worauf sie trainiert wurden.

Die Ausgaben liegen standardmäßig nahe der Mitte des Qualitätsspektrums. Hinter den Kulissen könnten Algorithmen optimiert werden, um die Qualität der Ergebnisse dieser Tools von 50 % (durchschnittliche Qualität menschlicher Arbeit) auf 70 % oder sogar 80 % (Qualität der Arbeit versierter Menschen) zu steigern. Das wird für alle großartig sein, deren Fähigkeiten – wie meine mathematischen Fähigkeiten beim Verfassen von Liebesgedichten – unter dieser Qualitätsschwelle liegen. Aber es wird immer Menschen geben, die darüber stehen, Menschen, die wie Stanislaw Lem in der Lage sind, etwas von überdurchschnittlicher Qualität zu schaffen.

Wo unsere Arbeit in das Qualitätsspektrum fällt, ist von Person zu Person und von Fähigkeit zu Fähigkeit unterschiedlich. Ich habe einige Monate lang mit ChatGPT und anderen Tools zur KI-Generierung experimentiert und festgestellt, dass es durchaus Bereiche gibt, in denen sie mich übertreffen können, wobei das Verfassen hochspezifischer Gedichte nur einer davon ist. Es gibt auch einige Aufgaben, die sie ungefähr genauso gut erledigen können wie ich, aber viel schneller. Für solche Aufgaben nutze ich die Tools gerne.

Aber es gibt ein paar Fähigkeiten, die ich jahrelang entwickelt habe und bei denen ich zuversichtlich bin, dass ich bessere Arbeit leisten kann als jedes dieser Tools, und ich weiß, dass die meisten Menschen das auf die eine oder andere Weise auch können. Meiner Meinung nach können KI-Tools mir dabei helfen, Aufgaben in Bereichen, in denen meine persönlichen Fähigkeiten fehlen, schneller zu erledigen, sodass ich mich mehr auf die Dinge konzentrieren kann, die ich am besten kann. Und das ist ein sehr spannender Gedanke.

PS: Papa, wenn du das liest, hatte ich ein schlechtes Gewissen, weil ich mir dein Exemplar von „ The Cyberiad“ für 15 Jahre ausgeliehen habe und dann vier Bundesstaaten weggezogen bin. Sie sollten später in dieser Woche ein neues Exemplar per Post erhalten. Zu meiner Verteidigung muss ich jedoch sagen, dass auf der Innenseite des Umschlags ein Stempel Ihrer High School angebracht ist, sodass ich weiß, dass ich nicht die einzige Person bin, die sich dieses Exemplar ausleiht und es nicht zurückgibt.

* Ich möchte auch meinen persönlichen Helden von The Cyberiad , Michael Kandel, würdigen . Stanislaw Lem schrieb das Buch auf Polnisch und Herr Kandel wurde mit der Übersetzung ins Englische beauftragt. Übersetzen kann schwierig genug sein, aber diese Gedichte so zu übersetzen, dass sie nicht nur noch Sinn ergeben, sondern sich sogar reimen? Das ist eine wirklich beeindruckende Leistung.