In Zulu, einer in Südafrika gesprochenen Sprache, wird das Begrüßungswort „sawubona“ verwendet, das mit „Hallo“ übersetzt werden kann, aber es ist mehr als das. Es bedeutet wörtlich „Ich sehe dich“. Ich sehe deine Anwesenheit; Ich sehe deinen Wert, deine Würde.

Es ist schön, gesehen zu werden , nicht wahr? Um als die Person erkannt zu werden, die man wirklich ist, um authentisch bestätigt zu werden. Ich sehe dich, deshalb existierst du für mich .

Da fragt man sich … was wäre das Gegenteil von Sawubona? Nicht gesehen werden , falsch identifiziert werden, sich vermischen, weniger wichtig sein oder vielleicht sogar unsichtbar sein? Es gibt vielleicht kein perfektes Wort dafür, aber wir alle wissen, wie sich das anfühlt.

Treffen Sie die Unsichtbaren

Beginnen wir aus Gründen des Kontexts mit den Zahlen.

Nach Angaben des US Census Bureau leben in den Vereinigten Staaten rund 47 Millionen Schwarze. Es gibt auch etwa die gleiche Anzahl an Einwanderern – definiert als alle, die bei ihrer Geburt kein US-Staatsbürger waren –, von denen 10 % als Schwarze gelten. Das bedeutet, dass schwarze Einwanderer die unsichtbare Schnittstelle zwischen Schwarzen und Einwanderern besetzen.

Die meisten dieser schwarzen Einwanderer kommen aus Ländern in der Region Afrikas, die als Subsahara-Region bekannt ist – also südlich der Sahara. Einfach ausgedrückt umfasst Subsahara 48 der 54 Länder Afrikas. Man könnte es sogar als Schwarzafrika bezeichnen.

Der Erfolg der Bürgerrechtsbewegung in den 1960er Jahren ebnete vielen Einwanderergruppen, darunter auch Afrikanern, den Weg in die Vereinigten Staaten und leitete eine neue Ära der Möglichkeiten ein. Aus vielen komplexen Gründen nahm die Einwanderung aus Afrika, insbesondere aus Ländern südlich der Sahara, jedoch erst nach der Einführung des Flüchtlingsgesetzes von 1980 deutlich zu, das einen rechtlichen Rahmen für die Aufnahme von Flüchtlingen bildete.

Im Jahr 1990 lebten in den USA nur 265.000 Einwohner aus Subsahara-Afrika, Sie eingeschlossen. Diese Zahl wuchs stetig und überstieg 20 Jahre später die Marke von 1 Million. Aber es kam erst im letzten Jahrzehnt auf Hochtouren.

Mittlerweile nähert sie sich der 3-Millionen-Grenze, was etwa 1 % der US-Bevölkerung entspricht. Die Zahl ist immer noch relativ gering, wächst aber schnell. Dennoch bleiben afrikanische Einwanderer eine der am wenigsten verstandenen oder gesehenen Einwanderergruppen.

Doppelte Identität

Einwanderer aus Afrika sind tatsächlich Afroamerikaner im wahrsten Sinne des Wortes, aber da sie freiwillige Einwanderer sind und keinen direkten Bezug zur Geschichte der Sklaverei in Amerika haben, identifizieren sie sich nicht als Afroamerikaner und sollten das auch nicht tun. Im Laufe der Zeit jedoch und insbesondere bei der zweiten Generation werden sie aufgrund ihrer Lebenserfahrung dazu gezwungen, diese Unterscheidung zu verwischen, auch wenn dies nicht vollständig der Fall ist.

Daher führt ihr Weg zur Assimilation unweigerlich zur Aufrechterhaltung einer doppelten Identität. In der Öffentlichkeit kapitulieren sie vor einer Welt, die sie als homogene Afrikaner behandelt, oder sie fügen sich einfach in die afroamerikanische Gemeinschaft ein. Aber zu Hause oder in ihren eng verbundenen Gruppen können sie ihre einzigartigen Kulturen, Sprachen und Lebensweisen kennenlernen und so gesehen werden, wie sie sind: Ugander, Nigerianer, Senegalesen, Sudanesen, Sambianer ... und das sind sie nur Nationalitäten. Wenn Sie die Zwiebel weiter schälen, werden Sie feststellen, dass sie einzigartige Kulturen und Sprachen umfassen, wie die der Baganda, der Hausa, der Yoruba, der Wolof, der Oromo, der Nubier oder der Fula. Ihre Hintergrundgeschichte umfasst einzigartige, reiche und komplexe Geschichten, die zu den Umständen führen, die dazu führten, dass sie Amerika ihre neue Heimat nannten.

Aufgrund der Art und Weise, wie Afrika in den Medien als ein einziges Land bezeichnet wird, oder aufgrund der unrealistischen Darstellung der Lebensweise der Afrikaner kennen Amerikaner eher das fiktive Land Wakanda aus dem Film Black Panther oder das Königreich Zamunda von Eddie Murphys Coming to America als diese tatsächlichen Orte und Ethnien.

Zu viele Details sagen Sie? Womöglich. Aber es ist gleichbedeutend damit, Europäer anhand ihrer ethnischen Nationalität als Russen, Franzosen oder Schweden zu identifizieren. Die meisten Menschen haben sogar kein Problem damit, zu verstehen, was Sizilianisch, Slawisch, Bairisch oder Nordisch bedeutet. Es ist authentischer, würdevoller und respektvoller und zeigt, dass Sie sich die Zeit genommen haben, es zu sehen und anzuerkennen. Sawubona !

Fakten und Figuren

Nun, da die Unsichtbaren etwas sichtbarer sind, was sollten Sie sonst noch über sie wissen? Hier ein paar Fakten und Zahlen:

• Afrikanische Einwanderer haben mit größerer Wahrscheinlichkeit einen Bachelor-Abschluss oder höher (41 %) als Einwanderer aus anderen Regionen der Welt (29 %) und die in den USA geborene Bevölkerung (33 %). ( Pew Forschungszentrum )
• 74 % sprechen gut bis sehr gut Englisch, verglichen mit 52 % der asiatischen Einwanderer und 34 % der Hispanoamerikaner. ( Institut für Migrationspolitik )
• 81 % der Afrikaner südlich der Sahara kamen aus Ost- und Westafrika; mehr als die Hälfte davon stammt aus nur fünf Ländern: Nigeria, Äthiopien, Ghana, Kenia und Somalia. ( Institut für Migrationspolitik )
• Im Jahr 2018 waren etwa 69 % der Einwanderer aus Ländern südlich der Sahara im Alter von 16 Jahren und älter erwerbstätig, verglichen mit 66 % aller Einwanderer und 63 % der im Inland geborenen Bevölkerung. (Pew Research Center )
• Nach Berücksichtigung der Bundes- und Landessteuern sowie der Beiträge zu Medicare und Sozialversicherung verbleibt ihnen eine verbleibende Kaufkraft von 40,3 Milliarden US-Dollar. ( Neue amerikanische Wirtschaft )

Während ein weiterer Black History Month zu Ende geht, frage ich mich, was der richtige Kontext für uns sein sollte, die afrikanischen Einwanderer der letzten Jahrzehnte, deren Reise eine Fortsetzung der afrikanischen Diaspora ist, sie aber aus einer deutlich anderen Perspektive erleben.

Sicherlich ist es eine Gelegenheit, die Leistungen und Beiträge schwarzer Amerikaner im Laufe der Geschichte bei der Gestaltung der amerikanischen Gesellschaft zu würdigen. Aber sollte das mit der Geschichte der Kolonialisierung in Afrika und der politischen Unterdrückung, der afrikanische Einwanderer in ihren Heimatländern ausgesetzt sind, vermischt werden, die sie weiterhin auf den Weg bringt, woanders Zuflucht zu suchen?

Die Möglichkeit, ein Gefühl der Einheit und Solidarität innerhalb der breiteren schwarzen Gemeinschaft zu fördern, ist in der Tat für beide Seiten von Vorteil, sollte jedoch mit Respekt erfolgen. Afrikanische Einwanderer haben nicht die gleichen historischen Kämpfe erlebt wie amerikanische Schwarze in den Vereinigten Staaten, insbesondere die Trennung von ihrem kulturellen Erbe und ihrer Identität.

Es hilft auch, sich daran zu erinnern, dass alle Einwanderer aller Rassen und Herkunft Nutznießer von Siegen wie dem Voting Rights Act und dem Civil Rights Act sind, die ihren Anteil am amerikanischen Traum heute leichter zugänglich machen.

Gedeihen in Amerika

Trotz der Strapazen und Wirrungen, die das Leben als Einwanderer mit sich bringt, und der zusätzlichen negativen Stereotypen, schwarz zu sein, war der Weg für Afrikaner aus Ländern südlich der Sahara insgesamt ein Erfolg.

Durch Überweisungen, Investitionen und unternehmerische Aktivitäten haben sich Diasporas zu wichtigen Beitragszahlern für die Wirtschaft ihrer Heimatländer entwickelt. Sie wirken sich auch auf die politische Landschaft und den Wissens-, Kompetenz- und Kompetenztransfer aus. Dies ist in der Tat ein Lichtblick auf den negativen Trend, dass Afrika seit vielen Jahren an qualifizierten Arbeitskräften verliert, auch bekannt als „Brain-Drain“.

Allerdings haben schwarzafrikanische Einwanderer trotz höherer Bildung und Englischkenntnissen im Vergleich zu anderen Einwanderergruppen, beispielsweise aus Europa oder Asien, ein geringeres mittleres Jahreseinkommen. Obwohl es ihnen finanziell tendenziell besser geht als den schwarzen Amerikanern, sind sie immer noch stärker vom Erbe der Rassenvoreingenommenheit betroffen als andere Einwanderergruppen.

Erfolg ist in der Tat ein relativer Begriff, nicht wahr? Erfolg im Vergleich zu was? Um den Umfang einzugrenzen: wirtschaftlicher Erfolg im Vergleich zu einem Aufenthalt in ihren Heimatländern oder einer Einwanderung an andere Orte auf der Welt, einschließlich in andere Länder in Afrika, Europa, dem Nahen Osten und Australien.

In Europa gehören Großbritannien, Frankreich, Belgien, Italien, Deutschland und Portugal zu den Top-Zielen für Einwanderer aus Ländern südlich der Sahara. Allerdings ist der Aufstieg dort deutlich steiler. Ungeachtet der Herausforderungen, die es mit sich bringt, in Amerika Fuß zu fassen, ist die Aufstiegsmobilität in den USA mit zahlreichen Möglichkeiten in den Bereichen Bildung, Wirtschaft und beruflichem Aufstieg nach wie vor am stärksten.

Viele haben sich bereits einen Namen gemacht und in den kommenden Jahren werden wir sicherlich noch mehr von ihnen hören.

Die Liste derjenigen, die bedeutende Erfolge erzielt haben, ist sehr lang.

Hier sind einige bemerkenswerte:

• Die Hollywoodstars Lupita Nyong'o (Kenia) und Djimon Hounsou (Benin), die für ihre gefeierten Auftritte bekannt sind.
• Chimamanda Ngozi Adichie (Nigeria), eine Romanautorin, deren Werk von der Kritik große Anerkennung gefunden hat.
• Komiker Trevor Noah (Südafrika), der aufschlussreiche und humorvolle ehemalige Moderator der Daily Show.
• NBA-Spieler Hakeem Olajuwon (Nigeria) und Dikembe Mutombo (Demokratische Republik Kongo)
• Rep. Ilhan Omar (Somalia), eine prominente Stimme in der amerikanischen Politik.

Sag Sawubona

Wenn Sie in größeren Ballungsräumen leben, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass Sie bereits einige afrikanische Einwanderer kennengelernt haben. Sie sind Ihre Professoren, Krankenschwestern, Parkwächter, Köche, Supermarktbesitzer und Uber-Fahrer. Möglicherweise vereinbaren Sie sogar einen Termin mit einem der 19.000 nigerianischen Ärzte in den USA.

Sie werden ermutigt, sie nach ihrem Heimatland, den Sprachen, die sie sprechen, ihrer Kultur, ihrer Familie und ihrer Geschichte zu fragen. Man weiß nie, was man über sie und sogar über sich selbst herausfinden wird.

Sie müssen jedoch nicht „Sawubona“ sagen. Wenn sie nicht Zulu sprechen, wäre das etwas seltsam.

„Hey, wie geht’s?“ Wird besorgt.