Ich hoffe, Frank Ocean geht es gut

Eine Kernerinnerung für den Rest meines Lebens wird die absolute Stille sein, die die letzte Aufführung eines ansonsten unglaublichen und optimistischen Musikfestivals verlässt – der fassungslose Unglaube von Tausenden und Abertausenden von Frank Ocean-Fans, die das erste Wochenende von Coachella 2023 verlassen.

Die Vorfreude auf den Coachella-Auftritt von Frank Ocean kann nicht übertrieben werden. Seit er 2020 als Headliner angekündigt wurde (was wegen dieser ganzen Pandemie-Sache durchfiel), hatten die Leute über neue Musik spekuliert (seine letzten Beiträge zur Kultur waren 2016 Blonde und ein Feature über Das Leben von Pablo ) und was seine Bühnenshow war bringen könnte. Viele Leute vergessen auch, dass Frank, während wir alle mit (oder ohne) geliebten Menschen isoliert zu Hause waren, den sehr plötzlichen Verlust seines 18-jährigen jüngeren Bruders Ryan betrauerte, der im August desselben Jahres bei einem Autounfall ums Leben kam.

Jetzt, drei Jahre später, ist Frankchella wieder dabei (möglicherweise nur aufgrund vertraglicher Verpflichtungen), und alle schienen davon begeistert zu sein, außer Frank. Ich habe eine Flut von Fragen darüber bekommen, wie die Aufführung wirklich war, von Freunden, die einen Livestream eines Livestreams von der einzigen Person vor Ort auf dem Fest gesehen haben, die die zitternde Hand von Wi-Fi hatte. Glauben Sie nicht den Artikeln , die Ihnen sagen, dass es von Natur aus ein „anti-Beyonce, minimales und experimentelles Set“ war. Das war es nicht. Es fühlte sich viel mehr wie ein Hilferuf an. Lass mich erklären:

Um Franks Auftritt zu verstehen, muss man den Kontext der restlichen großen Acts des Wochenendes kennen. BLACKPINK hatte Armbänder für das Publikum und Beleuchtungshinweise für Türme auf dem gesamten Gelände für ein vollständig immersives Erlebnis. Diese Damen und Björk hatten teure Drohnenshows, die zu ihren Songs choreographiert wurden. Auf der offiziellen Coachella-Bühne Headliner zu sein bedeutet, alle Ressourcen zur Hand zu haben, um eine gute Show zu veranstalten. Bei Franks Set mit einstündiger Verspätung wurde das Licht nie wirklich gedimmt. Wenn man zu weit nach rechts oder links schaute, war da ein blendendes blau-weißes Fernlicht, fast wie ein Sicherheitsturm oder Leuchtturm.

Als die Show begann, fing sie nicht wirklich an. Alle paar Minuten wurden zufällige einzelne Noten von einem Instrument gespielt. Eine Gruppe von vermummten Figuren, von denen wir annahmen, dass sie Tänzer wären, die 8 Minuten lang schweigend auf den Jumbo-Bildschirmen im Kreis herumgewirbelt wurden. Die Musik kam nicht mit einem Knall, sondern fing einfach an, wie wenn man zu früh zum Grillen kommt und noch alles aufgebaut wird.

Wir haben alle von dieser Eisbahn gelesen, die angeblich da sein sollte und in letzter Minute verschrottet wurde, aber wenn wir eine halbe Sekunde herauszoomen und uns das wirklich überlegen: Wenn Sie keine Wüstenmusik machen wollten Festival oder ärgerte sich über die Gelegenheit – vielleicht aus Kummer, würden Sie sich nicht etwas absolut Lächerliches für Ihre Bühnenshow bei 100 Grad Wetter wünschen, wie eine Eislaufbahn, die ein ganzes Wochenende lang gefroren bleiben muss? Würden Sie es nicht ablehnen, irgendein Merchandise zu haben , um an die Aufführung zu erinnern??

Wenn Sie gebeten würden, mit Calvin Harris zu Schlagzeilen zu machen – der, obwohl er offensichtlich ein Weltklasse-Komponist ist, im Grunde genauso bezahlt wird wie Sie, um seine alten Hits aus dem Radio zu spielen – würden Sie nicht ein paar Ihrer eigenen Songs von Ihrem Telefon aus spielen? und lippensynchron zur Kamera, anstatt sie live zu singen?

Wenn Sie sich über den Druck ärgern würden, etwas so Großes tun zu müssen, während Sie noch an einem dunklen Ort sind, würden Sie nicht Tänzer, die für eine Show trainiert sind, im Kreis laufen lassen? Oder fünf Minuten Stille zwischen den Songs?

Wir standen abseits in einem überfüllten VIP-Bereich und sahen zu, wie alle Promis und ihre Entourage nach vorne drängten. Aber wir hatten mitten im Getümmel Freunde, die die Szene vor der Bühne als „höllisch“ beschrieben, bis hin zu dem Punkt, an dem Wasser verteilt wurde, um die Fans vor einer Ohnmacht zu bewahren. Egal wie nah man es an die Bühne geschafft hat, man konnte Frank Ocean im Grunde überhaupt nicht sehen, abgesehen von den Bildschirmen. Würden Sie es nicht vermeiden, Ihr Gesicht zu zeigen, wenn Sie gezwungen wären, Schlagzeilen zu machen, wenn Sie nicht bereit wären?

Es gab unzählige Berichte darüber, dass er auf der Bühne Pantoletten trug, weil sein Knöchel Anfang der Woche verletzt war, aber als jemand mit einer echten Knöchel- und Zehenverletzung, der das ganze Wochenende gearbeitet hat, kann ich mir nicht vorstellen, dass diese Verletzung mich aufhalten würde davon ab, mich einfach hinzusetzen und meinen Fans meine Hits vorzusingen, wenn ich in einem guten Kopfraum war.

Einige der Künstler begannen das ganze Wochenende über zu spät, aber Frank war mit fast einer vollen Stunde Verspätung bei weitem der letzte, und jeder Künstler war sich der Sperrstunde bewusst. Coachella ist mittlerweile eine gut geölte Maschine, das war also extrem.

Zurück zu Selbstsabotage-Gedanken: Wenn Millionen von Menschen weltweit Sie für Ihre Rückkehr zur Musik sehen würden, wäre das nicht der beste Weg, diesen Tag zu sabotieren – indem Sie sich dafür entscheiden, keinen Livestream für YouTube zu haben?

Die Idee, dass dies nur ein Experiment war, kommt von Leuten, die Musik als Produkt und Musiker als Produkt sehen wollen – nicht als Künstler oder Menschen, die signalisieren könnten, dass etwas Tieferes vor sich geht.

Mitten in seinem Auftritt legte eine Frau, deren Namen er nie nannte, einen DJ auf. Ein Wachmann twerkte eine gefühlte Ewigkeit. Mitten im Song sagte er uns, dass er die Ausgangssperre getroffen habe und dass die Show vorbei sei. Niemand hörte an diesem Abend seine bekannteren Hits Pyramids oder Ivy . Es war nur "Sie bekommen, was Sie bekommen, und Sie schlagen keinen Anfall."

Also zurück zu dieser fassungslosen Stille: Als Millennial (die definitiv eine etwas ältere Demo war als die Mehrheit der Anwesenden) erinnere ich mich instinktiv daran, wie das Fernsehen Amy Winehouses Kämpfe meckerte. Sie rissen alles an ihr auseinander. Und in der sengenden Dokumentation Amy , der Szene, in der sie sich bei einem Live-Auftritt einfach vor die Trommeln setzt, von der Menge ausgebuht wird, so erschöpft und nur wenige Tage vor ihrem Tod mit allem fertig, wird deutlich, dass das Publikum es nicht tut. Sie sehen die Person nicht immer kämpfen, sie sehen eine schlechte Leistung oder eine Verschwendung von Geld und Zeit. Menschen aus der ganzen Welt flogen für das vielfältigste Line-up in der Geschichte von Coachella ein. Jeden Abend erzählte ich es meinen Freunden Vlad und Aaliyahum zu bemerken, wie sich die Menge veränderte. Es ging von allgemein gebräunten weißen Körpern zu dunkleren Teints und Locken für Bad Bunny . Für BLACKPINK ging es von denselben weißen Körpern zu einer absoluten Vielfalt bunthaariger, lächelnder Koreaner und anderer Asiaten . Und den ganzen Sonntag füllten Schwarze jeden Teil des Messegeländes für Frank Ocean. Der Abschlussakt für ein so tolles Wochenende zu sein, bedeutete, dass alle zuschauten. Alle waren da. Mit ziemlicher Sicherheit haben sich einige Anbieter nur bereit erklärt, vor Ort zu sein, um einen Blick zu erhaschen. Und das war die Show, die uns allen geboten wurde.

Die Online-Reaktion war gemischt, wobei eingefleischte Leute behaupteten, es sei nur die beschissene Coachella-Crowd, die zu hart zu ihrem Liebling sei, während sie vergaßen, dass es die eingefleischten waren, die das ganze Wochenende in der Hitze der Wüste und der Dürre seiner Musik warteten die letzten 7 Jahre, um ihn am Sonntag live zu sehen. Die Reaktion der Menge war kein Hasserverhalten – es war fassungsloser Unglaube. Die Art von fassungslosem Unglauben, die jedem mit Familienmitgliedern oder Freunden vertraut ist, die mit Sucht zu kämpfen haben. Das tragische, herzzerreißende Gefühl eines jeden, der an Depressionen gelitten hat oder jemanden kennt, der den Kampf damit verloren hat. Es war nicht nur eine Yass-Königin„experimentelle Show“ und es so zu drehen, fühlt sich gegenüber allen, die es gesehen haben, und gegenüber Frank Ocean selbst respektlos an. Er ist nicht Andy Kaufman, er ist Frank Ocean. Und er ist mit ziemlicher Sicherheit nicht der Headliner des zweiten Coachella-Wochenendes in diesem Jahr.

All dies, um zu sagen, dass ich diesen Mann nicht persönlich kenne, ich kann keine meiner Vermutungen über seine Stimmungen bestätigen oder was wirklich eine so schmerzhafte Leistung verursacht hat, aber ich würde hoffen, dass wir, die Leute des Internets, die immer eine haben müssen nehmen, könnte mehr Mitgefühl zeigen und zu etwas ziemlich Erschreckendem innehalten. Und ich bin sicher, Frank wird diese Grübelei nie sehen, aber ich hoffe, es geht ihm gut. Ich hoffe, dass einige Künstler, die er liebt und respektiert, so bald wie möglich auf sehr reale Weise für ihn da sein können. Ich hoffe, er weiß, dass wir in einer Welt und Zeit, in der es ein Vollzeitjob ist, relevant zu bleiben, bereit waren und immer noch sind, auf ihn zu warten.