Slowakischer Tagtraum

Von Ananya Krishnan

Vielleicht liegt es daran, dass es Februar war, oder vielleicht daran, dass Wien, Budapest und Prag relativ nahe beieinander liegen, aber letzte Woche hatten mein Freund und ich Bratislava 26 Stunden lang ganz für uns alleine.

Als Student, der im Ausland in London studierte, war ich auf der Suche nach einem günstigen, aber schönen Reiseziel, also stürzte ich mich auf die Ryanair-Tickets für 28 £, 7:00 Uhr morgens, die ich für einen Mittwoch Ende Februar nach Bratislava in der Slowakei gefunden hatte. Und wow, es hat sich gelohnt.

Der mittelalterliche Stadtgrundriss und die Kopfsteinpflasterstraßen haben sich im Laufe der Jahrhunderte kaum verändert. Kanonenkugeln aus den Napoleonischen Kriegen sind noch heute in Mauern eingelassen. Die Schilder sind auf Slowakisch, Ungarisch, Deutsch und Englisch verfasst und erinnern an die jüngste Geburt ihres modernen Landes. Hier trifft der Osten auf den Westen, mit vergoldeten Gebäuden im Barock- und Rokokostil neben slawischen Zwiebeltürmen. Die Menschen sind so stolz auf ihre Stadt und daher überaus gastfreundlich gegenüber Touristen aller Art. Und das Beste an Bratislava war, wie leer und ruhig es ist.

Wir schlenderten gemütlich durch die Straßen und stießen auf malerische Gassen, Cafés und Kirchen. Auch die Geschichte der Stadt war faszinierend. Als Kreuzungspunkt unter anderem für Kelten, Römer, Mongolen, Germanen, Magyaren und osmanische Türken spielte die Stadt eine wichtige Rolle in der Geschichte der Region. Durch Weltkriege, Imperien und den Kommunismus erlebte Bratislava seinen Anteil an Konflikten und Spaltungen, aber unter den Menschen, die wir trafen, sahen wir nur eine geeinte und fröhliche Stadt.

Die Religion tritt in der Slowakei in den Hintergrund, da die Mehrheit des Landes heute atheistisch ist. Aber göttliche Kirchen im mittelalterlichen, Renaissance- und orthodoxen Stil prägen die Stadt immer noch mit protestantischen und katholischen Geschichtsverehrern. Die bekanntesten Kirchen sind St. Martin, wo die ungarischen und habsburgischen Krönungen stattfanden, und die Blaue Kirche, ein Jugendstilbau aus dem 20. Jahrhundert. Aufgrund der vielen Bevölkerungsgruppen, die in der Stadt lebten oder eindrangen, war Bratislava ein relativ toleranter Ort für Menschen unterschiedlicher Religionen.

Über der Stadt thront die Burg Bratislava, unter deren Fundamenten noch heute die Ruinen einer römischen Festung besichtigt werden können. Es verfügt über eine barocke Treppe, eine tropische Orangerie und einen Panoramablick auf die Donau und die sie umgebenden sanften Hügel. Der Aufstieg auf den Burghügel sieht entmutigender aus, als er ist. Wir erfuhren, dass eine der Töchter Kaiserin Maria Theresias fast täglich zu Fuß in die Stadt und wieder hinauf zum Schloss ging.

Ob Sie Geschichte, Kunst, Cafés, Architektur oder Natur lieben, Bratislava hat wirklich für jeden etwas zu bieten. Für mich ist es ein verstecktes Juwel, das ich als Besucher aus den USA nie erkundet hätte, aber ich bin so froh, dass ich es jetzt jedem, der das Donautal bereist, als ein Muss empfehlen kann.

Über den Autor: Ananya Krishnan ist eine Studentin aus Saratoga, Kalifornien, mit den Schwerpunkten Umwelt und Nachhaltigkeit und den Nebenfächern Geschichte und Wirtschaft. Eines ihrer Lieblingsreiseziele ist Pokhara in Nepal wegen der atemberaubenden Himalaya-Landschaft, dem köstlichen Essen und der einzigartigen Architektur.