Zurück im Osten

Ich bin zurück nach NYC gezogen! Genauer gesagt, die Vororte von NYC – aber ich denke, das zählt immer noch!

Als Liza und ich Anfang letzten Jahres herausfanden, dass wir ein Mädchen erwarteten, wussten wir, dass wir uns entscheiden mussten, ob wir in der Bay Area bleiben oder zurück in den Osten ziehen würden. Nach vielen Gesprächen haben wir Ende Februar den Umzug vollzogen und uns viel reibungsloser eingelebt, als ich erwartet hatte.

Da ich jetzt etwas Zeit zum Nachdenken habe, habe ich viel über die Unterschiede zwischen den beiden Städten nachgedacht. Als Referenz: Ich habe ca. 6 Jahre in NYC (Brooklyn und Manhattan) und dann ca. 6 Jahre in SF verbracht. Daher habe ich das Gefühl, dass ich glaubhaft behaupten kann, eine einigermaßen ausgewogene Meinung zu der „großen Debatte“ zu haben, was besser ist. Es überrascht nicht, dass die Wahrheit, wie bei vielen Dingen, so lautet: Es kommt darauf an.

Natürlich wurde viel über den Untergang von SF geschrieben – Obdachlosigkeit, Drogenmissbrauch, Kriminalität, offene Stellen in der Wirtschaft usw. All das ist wahr und alles ziemlich traurig. Jedes Jahr, in dem ich in SF war, war es mehr oder weniger schlimmer als im Vorjahr, was durch die Pandemie auf eine Weise beschleunigt wurde, die damals kaum vorstellbar war. Aber seit ich gegangen bin und etwas Raum zum Nachdenken hatte, wünsche ich mir ein Comeback von SF. Und ich denke, das wird es auch. Die Realität ist, dass es auch heute noch keinen Ort auf der Welt gibt, der mehr zur Weiterentwicklung von Technologie und Innovation beigetragen hat als etwa 50 Meilen zwischen San Jose und der Golden Gate Bridge. Die Talentnetzwerkeffekte dort sind tiefgreifend. Die „Builder-Denkweise“ ist unübertroffen. Und es gibt immer noch genug Menschen dort, denen die Stadt am Herzen liegt und die daran interessiert sind, sie dorthin zurückzubringen, wo sie sein sollte.

Als ich 2017 in San Francisco mit dem Venture-Capital angefangen habe, war es üblich, jedes erste Treffen mit einem Gründer persönlich durchzuführen. Einige meiner schönsten Erinnerungen an SF stammen aus den Stunden, die ich zwischen den Meetings damit verbracht habe, durch Jackson Square, SOMA, FiDi und South Park zu schlendern, um Möglichkeiten zu entdecken. Damals war die Unternehmergemeinschaft in einigen dieser Viertel so stark konzentriert, dass man 50–75 % der Gründer innerhalb von 20 Minuten zu Fuß von der Market St. treffen konnte. Das Ganze hatte etwas Uriges, fast Familiäres.

Natürlich haben die Pandemie und die darauffolgenden Jahre den Zugang über die Bay Area hinaus erweitert. Und das ist eine sehr gute Sache, denn Innovationen sollten niemals auf einen Bereich beschränkt sein und Gründer dürfen nicht allein aufgrund ihres Wohnorts auf Kapital und Ressourcen zugreifen. Dennoch hat SF etwas ganz Besonderes … ganz zu schweigen davon, dass es eine Stadt von immenser natürlicher Schönheit ist.

Jeder, den ich kenne, der SF in den letzten Jahren verlassen hat, hat dies hauptsächlich aus „Drang“-Gründen getan. Für uns war davon auf jeden Fall etwas dabei. Aber die Entscheidung, in die Gegend von NYC zurückzukehren, hatte viel mehr mit persönlichen „Pull-Faktoren“ zu tun als mit irgendetwas anderem: Es ist der Schwerpunkt für die Familie meiner Frau (ein Hoch auf die kostenlose Kinderbetreuung!), die Schulen hier sind ausgezeichnet Wir haben festgestellt, dass es ein starkes Gemeinschaftsgefühl usw. gibt. Und vieles davon ist einfach eine Lebensabschnittssache. Als wir ein Kind bekamen, veränderte sich unsere Sichtweise, einschließlich dessen, was wir vor Ort zu optimieren begannen.

Ich bin jetzt seit etwas mehr als 2 Monaten wieder in NYC. Es hat Spaß gemacht, sich wieder zu akklimatisieren. Als Fintech-fokussierter Investor entwickelt sich NYC eindeutig zum Gewinner der Finanzdienstleistungsinnovation. In Bezug auf die Ergebnisse ist es noch nicht größer als SF, aber die Steigung der Linie, definiert durch die Gründung von Fintech-Startups und das Wachstumstempo, ist unglaublich steil.

Als ich vor mehr als zehn Jahren zum ersten Mal hierher zog, gab es in der Stadt praktisch ein Fintech-Unternehmen, das für Aufsehen sorgte: Betterment. Mittlerweile gibt es Dutzende weiterer Beispiele und jeden Monat werden es mehr. Viele Fintech-Gründer ziehen von SF nach NYC um (oder eröffnen hier ein zweites Büro). Diese Woche finden gleichzeitig drei große Fintech-Konferenzen statt. Es ist ziemlich wild.

Es genügt zu sagen, dass ich mich darauf freue, wieder hierherzukommen, ein paar alte Freunde wieder zu treffen und ein paar neue zu finden. Ich freue mich darauf, „Hallo“ zu sagen, wenn Sie in der Gegend sind.