Por qué los Beatles creyeron que alguien intentó asesinarlos durante una actuación

A mediados de la década de 1960, The Beatles estaban hartos de su agenda de presentaciones en vivo. Estaban agotados por los viajes, los planes para esquivar a los fanáticos demasiado entusiastas y, en el extremo más oscuro, las amenazas de muerte. La banda tenía una popularidad y un éxito sin precedentes, pero algunos comenzaban a volverse contra ellos. En una actuación en Memphis, experimentaron un momento de miedo cuando creyeron que alguien había cumplido con las amenazas en su contra.

Los Beatles temían que alguien los atacara durante una actuación

Cuando The Beatles salieron en público durante gran parte de la década de 1960, tenían que evitar hordas de fanáticos dedicados . Las multitudes los rodearon, bloqueando su escape de los lugares y, a menudo, dejándolos confinados en sus hoteles. 

La atención negativa sobre ellos era más aterradora. En 1966, surgió el comentario de John Lennon acerca de que The Beatles eran más populares que Jesús. La gente boicoteó a la banda y profirió amenazas de muerte. La banda consideró cancelar un concierto en Memphis debido a las amenazas del Ku Klux Klan.

“Pensamos que en realidad podríamos retirarnos de un concierto en el sur, en Memphis, y en Memphis había una película de un tipo del Ku Klux Klan con las gafas puestas, diciendo: 'Tenemos formas de lidiar con esto...'”. George Harrison dijo en  The Beatles Anthology . “Pero aparentemente, los miembros del Klan que estaban fuera del estadio fueron ahuyentados por los aficionados. Entonces, aunque nos sentíamos bastante asustados (recuerdo estar sentado en un pequeño minibús camino al concierto, sintiéndome un poco asustado) hicimos el espectáculo”.

Según el road manager Neil Aspinall, las amenazas se sintieron más siniestras en el show de Memphis que nunca antes. Para empeorar las cosas, alguien arrojó un petardo al escenario durante el concierto. La banda creía que alguien les había disparado un arma.

“Una noche en un espectáculo en el sur en algún lugar [Memphis] alguien lanzó un petardo mientras estábamos en el escenario”, dijo Lennon. “Había amenazas de dispararnos, el Klan estaba quemando discos de los Beatle afuera y muchos de los niños con cabello rapado se unían a ellos. Alguien lanzó un petardo y cada uno de nosotros —creo que está en la película— nos miramos, porque cada uno pensó que era el otro el que había recibido un disparo. Fue así de malo”.

Los Beatles tenían razón al preocuparse por su seguridad durante las actuaciones.

Si bien nadie cumplió con estas amenazas mientras la banda tocaba, los Beatles tenían razón al sentirse incómodos. Habían recibido una serie de amenazas de muerte a lo largo de los años y jugaron a pesar de ellas. El único espectáculo que cancelaron fue por lluvia, no por amenazas de violencia. 

Sin embargo, más allá de eso, los fanáticos demasiado entusiastas plantearon un cierto nivel de riesgo. Intentaron invadir el escenario; en uno de sus shows finales, The Beatles tocaron virtualmente dentro de una jaula para evitar que esto sucediera. Si bien no pretendían hacer daño, la aglomeración de personas fue suficiente para dañar los vehículos. Fácilmente podrían haber resultado heridos si se hubieran visto atrapados en una multitud. Su decisión de dejar de hacer giras en 1966 llegó en el momento adecuado.

La banda decidió dejar de hacer giras en 1966.

Después de una serie de conciertos desagradables, The Beatles decidieron detener las presentaciones en vivo. Paul McCartney había sido el último miembro de la banda que los presionó para que hicieran una gira. Después de un espectáculo particularmente lluvioso y una escapada en la parte trasera de una camioneta, incluso él tuvo suficiente.

“Recuerdo que nos subimos a un gran vagón vacío revestido de acero, como una camioneta de mudanzas”, dijo McCartney. “No había muebles allí, nada. Estábamos deslizándonos tratando de aferrarnos a algo, y en ese momento todos dijeron: 'Oh, esta maldita alondra de gira, estoy hasta aquí, hombre'".

Tocaron su último show en Candlestick Park en San Francisco el 29 de agosto de 1966.