अमेरिका में सबसे उम्रदराज मेयर (97!) फिर से चुनाव के लिए दौड़ रहे हैं: 'आई लव माई जॉब, इट कीप्स मी अलाइव'

यह पूछे जाने पर कि 97 साल की उम्र में जीवंत बने रहने का उनका रहस्य क्या है, वीटो पेरिलो मुस्कुराते हैं और कहते हैं: "मुझे अपनी नौकरी से प्यार है। यह मुझे जीवित रखता है, वास्तव में। यह मुझे चलता रहता है।"

पेरिलो को अब अमेरिका का सबसे पुराना मेयर माना जाता है और उनकी सेवानिवृत्त होने की कोई योजना नहीं है। अपने छोटे से न्यू जर्सी शहर में एक दूसरे कार्यकाल की तलाश - द्वितीय विश्व युद्ध के दिग्गज ने दो-टर्म अवलंबी के खिलाफ एक चौंकाने वाली परेशान जीत (93 पर) से पहले कार्यालय के लिए कभी नहीं दौड़ा था - वह अभी भी मजबूत हो रहा है, एक के बाद अपनी कार में बाहर जा रहा है हाल का साक्षात्कार।

यदि पेरिलो मंगलवार के गैर-पक्षपाती चुनाव में चुनौती देने वालों की तिकड़ी के खिलाफ जीतता है - जिसमें एक सेवानिवृत्त शिक्षक और स्वयंसेवक, एलेन गोल्डबर्ग शामिल हैं; व्यवसायी माइकल एस. माइल्स; और ब्रॉक सिबर्ट, एक काउंसलर - वह 101 वर्ष की आयु तक सेवा करेगा। 

टिंटन फॉल्स के बरो हॉल में अपने कार्यालय के लोगों के साथ बात करते हुए, एक सूट और टाई पहने हुए, पेरिलो ने पिछले चार वर्षों और अपने जीवन के पाठ्यक्रम को देखा। "मेरी उम्र के बारे में बात यह है कि जब लोग इसके बारे में पढ़ते हैं और इसके बारे में सुनते हैं, तो वे प्रोत्साहित होते हैं," वे कहते हैं। "वे कहते हैं, 'अगर वह ऐसा कर सकता है ...' मुझे बहुत सारे पत्र मिलते हैं। पूरे देश में लोग, वास्तव में।"

चार साल पहले, पेरिलो, जो उन्हें लगा कि उच्च कर और घोटालों ने पुलिस विभाग को परेशान कर रहे थे , से प्रेरित होकर इस जर्सी शोर शहर में लगभग 18,000 (और डेढ़ जोड़ी जूते पहने हुए) में हर दरवाजे पर दस्तक देकर अभियान चलाया। प्रक्रिया)।

लेकिन इस साल, "मैं उस तरह से नहीं चल सकता जैसा मैं करता था," वे कहते हैं।

इसके बजाय, पेरिलो के अभियान प्रबंधक, एक सेवानिवृत्त डाक कर्मचारी, ने 4,000 यात्रियों को मेल किया और एक और 2,000 को हाथ से वितरित किया - बेशक "पिछली बार से काफी कम", पेरिलो कहते हैं। 

यात्रियों ने पिछले चार वर्षों में महापौर की उपलब्धियों का वर्णन किया है, जिसमें नगरपालिका करों को 11.6 प्रतिशत कम करना और दो गश्ती दल को जोड़ते हुए पुलिस की लागत को सुव्यवस्थित करना शामिल है।

"चार साल में मैं यहाँ रहा हूँ," यह सेवानिवृत्त इलेक्ट्रॉनिक्स इंजीनियर गर्व के साथ कहता है, "हमने एक भी कचरा उठाने से नहीं चूका। हम हर बर्फ की घटना में शीर्ष पर रहे हैं।" 

इस वर्ष की दौड़ में प्रमुख मुद्दों में से एक स्थानीय पुस्तकालय के बारे में क्या करना है , जो मोल्ड के कारण 2017 से बंद है।

पेरिलो, एक ऐसे व्यक्ति का चिलर विस्प, जो एक कप कॉफी की पेशकश के साथ मेहमानों का स्वागत करने के लिए तत्पर है, आंशिक रूप से शारीरिक गतिविधि के लिए अपनी जीवन शक्ति का श्रेय देता है: वह सप्ताह में दो बार कसरत करता है, चलता है और पोते माइकल के साथ गोल्फ खेलना पसंद करता है। वह अपनी Honda Accord को हर दिन टाउन हॉल तक ड्राइव करते हैं। 

पेरिलो ने काम पर लोगों के साथ जो मधुर संबंध विकसित किए हैं, वह उनकी ऊर्जा का एक और कारण है, 2013 में कैंसर से उनकी 64 साल की पत्नी मॅई की मृत्यु के बाद स्वागत कनेक्शन प्रदान करना। 

"वे एक परिवार या मेरे जैसे बन गए, तुम्हें पता है?" वह कहते हैं। "वे मेरे भाइयों, मेरी बहनों, मेरी बेटियों की तरह हैं। हम बहुत अच्छी तरह से मिलते हैं। यह मुझे सुबह उठने के लिए कुछ करने के लिए जगह देता है।"

पेरिलो का जन्म ब्रोंक्स में 1924 में इतालवी प्रवासियों के लिए हुआ था और इवांडर चाइल्ड्स हाई स्कूल में अपने शिक्षकों के नाम आसानी से याद करते हैं - "और उन सभी के पास पीएचडी थी," वे कहते हैं। हाई स्कूल के तुरंत बाद द्वितीय विश्व युद्ध के लिए इस इलेक्ट्रॉनिक्स बफ को नौसेना में शामिल किया गया था और दक्षिण प्रशांत में एक जहाज पर एक तकनीशियन के रूप में नौकरी के लिए उतरा। 

"मैंने बहुत सारी कार्रवाई देखने के बाद मुझे हिला दिया," वह याद करते हैं। "यह डरावना था। लेकिन जब यह चल रहा है, आप जानते हैं, आप वही करते हैं जो आपको करना है।"

युद्ध के बाद और अपनी कॉलेज की डिग्री हासिल करने के बाद, पेरिलो ने रक्षा विभाग में 38 साल तक काम किया, 1980 में सेवानिवृत्त हुए। '50 के दशक के दौरान, वह और मे टिंटन फॉल्स में बस गए थे और दो बेटियों की परवरिश की, जो अभी भी पास में रहती हैं। पेरिलो अब चार के दादा हैं, जिनके छह परपोते हैं।  

वह विशेष रूप से मॉरिसटाउन के 32 वर्षीय पोते माइकल के करीब हैं, जो अक्सर गोल्फ खेलने वाले दोस्त के रूप में भी काम करते हैं। चार साल पहले, 93 साल की उम्र में, पेरिलो माइकल की शादी में सबसे अच्छा आदमी था और 28 वर्षीय पोती मार्लाना के साथ हर बुधवार को दोपहर के भोजन के लिए बाहर जाता है। 

उनके पास उन लोगों के लिए कुछ सलाह है जो सोच सकते हैं कि मैं कुछ करने के लिए बहुत बूढ़ा हूं : "तुम वही करो जो तुम्हें करने को मिला। मैं हर दिन हर दिन लेता हूं। मैं कल के बारे में नहीं सोचता।"

पेरिलो तीन-बेडरूम वाले घर में अकेले रहते हैं, जहां उन्होंने और माई ने अपने बच्चों की परवरिश की, जो अक्सर रात के खाने के लिए जाते हैं। एक वकील और लेखिका, बेटी अन्ना मे भी घर का बना खाना लाती हैं। 

उनके लंबे, स्वस्थ जीवन के रहस्य के बारे में पूछे जाने पर वे कहते हैं, ''मैं कोई विशेष आहार नहीं खाता. अन्ना माई कहते हैं: "शहर में जो कुछ भी हो रहा है, उस पर उसका हाथ नब्ज पर है। वह बहुत व्यस्त है।"

और यही पेरिलो को चालू रखता है।

"रविवार की रात, वह कार्यालय जाने के लिए उत्सुक है," उसकी बेटी कहती है। पेरिलो ने फिर से दौड़ने का फैसला किया क्योंकि वह जानता था कि अगर वह सेवानिवृत्त हो जाता है, "कुछ लोग जो महापौर के लिए दौड़ने जा रहे थे, किसी न किसी कारण से, मैं उन्हें महापौर के रूप में नहीं चाहता।" 

उन्हें पिछले चार वर्षों में अपनी उपलब्धियों पर गर्व है "और," वे कहते हैं, "मैं इसे इसी तरह जारी रखना चाहता हूं।"