किसी अंतिम संस्कार में आपका सबसे अच्छा/बुरा अनुभव क्या है?
जवाब
मैं इस प्रश्न को इस अर्थ में लेने जा रहा हूं कि "सबसे अच्छा/सबसे खराब" से आपका मतलब एक विलक्षण अनुभव है जो उन दोनों बकेट में आ सकता है - इस तरह से यह अजीब लगता है कि अंतिम संस्कार में मेरा सबसे अच्छा अनुभव हो सकता है मेरे लिए सबसे खराब समय, जब मेरी माँ ने 10 साल पहले ल्यूकेमिया के साथ अपनी छोटी, भयंकर लड़ाई में दम तोड़ दिया।
वह युवा थी (49) और एक छोटे व्यवसाय की मालकिन के रूप में समुदाय में उसकी कुछ प्रतिष्ठा थी, इसलिए संभवतः कुछ सौ लोग शामिल हुए थे। वह दिन अपने आप में थोड़ा धुंधला हो गया था, करीबी परिवार और दोस्तों के साथ-साथ मेरे अपने और मेरे माता-पिता के लंबे समय से भूले-बिसरे परिचितों से घिरा हुआ था, ऐसे लोग जिनके जीवन में उसने कुछ इस तरह से छुआ था जिसके बारे में मैं कभी नहीं जानता था। यह जुलाई का महीना था, और यह बहुत गर्म था, और रिसेप्शन लाइन के लिए बहुत लंबा इंतजार करना पड़ा जहां मेरे भाई और पिता और मेरे विस्तारित परिवार के बाकी लोगों ने सभी की संवेदनाएं सुनीं।
जागने के कुछ घंटों बाद, जैसे ही यह पंक्ति अलग हुई, एक छोटा सा हंगामा हुआ, और वर्दीधारी पत्र वाहकों की एक स्थिर धारा अंतिम संस्कार कक्ष में प्रवेश कर गई, ताबूत पर थोड़ी देर के लिए रुकी, हमारे प्रत्येक हाथ को पंप किया या छोटे, थपथपाते हुए गले लगाया। यह इतना अवास्तविक और स्वप्न जैसा था, मुझे यह महसूस करने में कुछ मिनट लग गए कि वे सभी मेरे पिता के सहकर्मी थे, जो स्वयं एक पत्र वाहक थे, हालाँकि उन्होंने मेरी माँ की देखभाल में मदद करने के लिए 6 महीने की छुट्टी ले ली थी। उनमें से दर्जनों, मेरी याददाश्त के अनुसार लगभग सौ, एक ही बार में कमरे में छा गए, उनमें से कुछ तो मुझे पहचानते थे लेकिन उनमें से कई अजनबी थे जो मेरे भाई और मेरी प्रतिष्ठा को मेरे पिता के माध्यम से जानते थे, या संभवतः बिल्कुल नहीं, बस अपने पति के प्रति एकजुटता और समर्थन दिखाने के लिए, जो हर तरह से पत्नी की मृत्यु के कारण कई बार नष्ट हो गया था।
यह तेज़ था. लगभग जैसे ही वे आये, वे चले गये। आज तक यह मेरे द्वारा देखी गई किसी भी व्यक्ति के प्रति सबसे सशक्त श्रद्धांजलियों में से एक है। हां, क्योंकि यह व्यक्तिगत था, बल्कि इसलिए कि इसमें बहुत सारी छोटी-छोटी श्रद्धांजलियां थीं। क्योंकि उन वाहकों ने मेरे पिता को सम्मान देने के लिए कार्य दिवस पर अपने खाली समय का कोई छोटा सा हिस्सा नहीं लिया था, क्योंकि डाकघर को उन्हें ऐसा करने देने की अच्छी समझ थी, क्योंकि उस लंबी, गर्म जुलाई लाइन में अन्य लोगों के पास था कामकाजी लोगों (और महिलाओं) को लगभग एक सैन्य इकाई की तरह अपने पास से जाने देने के लिए दयालुतापूर्वक कदम बढ़ाया।
मैं उस पल के बारे में सोचे बिना कभी भी किसी अन्य अंतिम संस्कार में नहीं बैठा, और पिछले दस वर्षों में मैंने इसे अक्सर अपने दिमाग में दोहराया है, दुखद प्रतिबिंब और जबरदस्त खुशी दोनों के साथ, जिसे मैं न केवल देख सका बल्कि उस पल से प्रत्यक्ष रूप से संबंधित भी हो सका। बिल्कुल मानवीय.
मेरी माँ की ओर से मेरे दादाजी का 2005 में निधन हो गया, जब मैं लगभग 15 वर्ष का था। वह उस शहर के पूर्व पुलिस प्रमुख थे जहाँ वे रहते थे, बड़े हुए थे और पाँच बेटियों का पालन-पोषण किया था। शहर में हर कोई उन्हें जानता था प्रमुख के रूप में.
उनका निधन अचानक हुआ और कई लोगों के लिए झटका था, क्योंकि वह पहले से बीमार नहीं थे। जागरण/अंतिम संस्कार की व्यवस्था शीघ्रता से की गई, और हमने उन्हें शहर के ठीक मध्य में केन्द्रित किया। हमें चर्च तक ले जाने वाले जुलूस के दौरान, हमें पूरे शहर में 10-क्रूज़र पुलिस एस्कॉर्ट दी गई थी। क्रूजर, अपनी चमकती नीली रोशनी के साथ, आखिरी बार अपने पसंदीदा गश्ती मार्गों के माध्यम से उसे वापस ले गए। जब हम वहां से गुजर रहे थे तो लोग परेड अंदाज में सड़क के किनारे खड़े होकर उनका अभिवादन कर रहे थे--इसने मेरे दिल को छू लिया। बहुत सारे लोग मेरे दादाजी को जानते थे और उनसे प्यार करते थे।
दिन भर, एक के बाद एक पुलिसकर्मी, जिनमें से कुछ पड़ोसी शहरों से भी थे, उनका सम्मान करने के लिए रुकते रहे। सभी प्रकार के आपातकालीन कर्मियों ने कमरे को भर दिया, दोनों तरफ पंक्तिबद्ध होकर मेरे और मेरे परिवार से अच्छी बातें कहने के लिए धैर्यपूर्वक इंतजार कर रहे थे। हर कोई सामान्य कपड़े पहने हुए था, कुछ ने ऐसी वर्दी पहनी हुई थी जिसे मैंने पहले कभी काम में नहीं देखा था। उनमें से कुछ को हम अच्छी तरह से जानते थे, दूसरों से चीफ कभी मिले भी नहीं थे - लेकिन सभी में एक समानता थी - चीफ ने किसी न किसी तरह से उनके करियर पर सकारात्मक प्रभाव डाला था और उनकी प्रेरणा की सराहना जबरदस्त थी।
फिर बैगपाइप शुरू हो गए. फरवरी की एक ठंडी दोपहर में बोस्टन के दक्षिण में स्थित एक आयरिश-कैथोलिक अंतिम संस्कार का चित्र लें। मैं ईमानदार रहूँगा, बैगपाइप वाला अपने आप में बहुत अच्छा नहीं था - यह ठंडा था, मैं उसे वह दे दूँगा। लेकिन तभी एक और बैगपाइप वाला आ गया। और धीरे-धीरे, एक और. तीन?! क्या?! लोग अपने व्यक्तिगत बैगपाइप के साथ लकड़ी के काम से बाहर आ रहे थे, और सद्भाव में एक साथ खेल रहे थे - यह सब मेरे दादाजी के प्यार के लिए।
यह दिन इस बात को परिप्रेक्ष्य में रखता है कि लोगों के साथ आपकी बातचीत कितनी महत्वपूर्ण है, चाहे वे आपको व्यक्तिगत रूप से जानते हों या सिर्फ आपके बारे में जानते हों।