नासा के आईएसएस स्पेससूट की स्थिति गंभीर हो गई है

नासा के दो अंतरिक्ष यात्री अन्तरिक्ष में चहलकदमी के दूसरे प्रयास के लिए अन्तरिक्ष स्टेशन (आईएसएस) से बाहर निकलने की तैयारी कर रहे थे, लेकिन स्पेससूट में गड़बड़ी के कारण इसे एक बार फिर रद्द कर दिया गया।

नासा को सोमवार को अंतरिक्ष यात्री ट्रेसी डायसन के स्पेससूट पर सर्विस और कूलिंग अम्बिलिकल यूनिट में पानी के रिसाव के कारण स्पेसवॉक रद्द करने के लिए मजबूर होना पड़ा। आईएसएस से लाइव फीड के दौरान डायसन को यह कहते हुए सुना जा सकता है कि "हर जगह पानी है", अंतरिक्ष स्टेशन के पुराने सूट में एक खतरनाक खराबी की ओर इशारा करते हुए, जिसने अतीत में अन्य अंतरिक्ष यात्रियों को जोखिम में डाला था। नासा को अपने अंतरिक्ष यात्रियों के लिए नए स्पेससूट की सख्त जरूरत है, लेकिन एक परेशान करने वाली घटना में, सूट डिजाइन करने के लिए अनुबंधित कंपनी ने अभी-अभी समझौते से हाथ खींच लिया है।

जब यह समस्या उत्पन्न हुई, तब दोनों अंतरिक्ष यात्री, डायसन और माइक बैरेट, अभी तक एयरलॉक से बाहर नहीं निकले थे। हालाँकि, एयरलॉक को फिर से दबाव में लाना पड़ा क्योंकि वे दोनों अंतरिक्ष के निर्वात में जाने वाले थे। शुक्र है कि अंतरिक्ष यात्री सुरक्षित थे।

स्पेससूट में समस्या के कारण एक सप्ताह के भीतर यह दूसरा स्पेसवॉक स्थगन था; नासा के अनुसार, 13 जून को, "स्पेससूट में असुविधा के मुद्दे" के कारण एक और स्पेसवॉक को रद्द कर दिया गया था।

आईएसएस पर मौजूद अंतरिक्ष यात्री स्पेससूट की खराबी की प्रक्रिया की समीक्षा कर रहे हैं , उसका निवारण कर रहे हैं और सूट के घटकों का निरीक्षण कर रहे हैं। चल रही जांच के लंबित रहने तक आगामी स्पेसवॉक 2 जुलाई के लिए निर्धारित किया गया है।

यह स्पष्ट है कि नासा के अंतरिक्ष यात्रियों को कुछ नए सूट की आवश्यकता है; वर्तमान में उपयोग किए जा रहे स्पेससूट 40 साल से अधिक पुराने हैं और उन्हें बड़े पैमाने पर अपग्रेड किए जाने की आवश्यकता है। 2017 की एक रिपोर्ट के अनुसार, अंतरिक्ष एजेंसी को लगता है कि ISS पर पूरी तरह से काम करने वाले स्पेस सूट की कमी हो रही है, वर्तमान में अंतरिक्ष स्टेशन पर अंतरिक्ष यात्रियों द्वारा उपयोग के लिए केवल 18 उपयोग योग्य इकाइयाँ उपलब्ध हैं ।

नासा अपने वाणिज्यिक भागीदारों के साथ मिलकर आईएसएस पर अपने अंतरिक्ष यात्रियों के लिए नए स्पेससूट विकसित करने पर काम कर रहा है, लेकिन इसमें अनुमान से ज़्यादा समय लग रहा है। जून 2022 में, अंतरिक्ष एजेंसी ने एक्सिओम स्पेस और कोलिन्स एयरोस्पेस को स्पेससूट बनाने के लिए अनुबंध दिए, जिनकी संभावित संयुक्त कीमत 3.5 बिलियन डॉलर है। स्पेसन्यूज़ ने बुधवार को बताया कि सूट 2025 में लॉन्च होने वाले थे, लेकिन कोलिन्स एयरोस्पेस अनुबंध से बाहर निकलने पर विचार कर रहा है।

कंपनी ने स्पेसन्यूज को दिए गए एक बयान में लिखा, "पूरी तरह से मूल्यांकन के बाद, कोलिन्स एयरोस्पेस और नासा ने आपसी सहमति से एक्सप्लोरेशन एक्स्ट्रावेहिकुलर एक्टिविटी सर्विसेज (xEVAS) टास्क ऑर्डर को कम करने पर सहमति जताई।" यह स्पष्ट नहीं है कि नासा यहां से आगे कैसे बढ़ेगा।

मई 2022 में, नासा ने अंतरिक्ष यात्रियों के हेलमेट में पानी के रिसाव की संभावित रूप से जानलेवा घटनाओं की एक श्रृंखला के बाद आईएसएस के बाहर अंतरिक्ष में चहलकदमी को निलंबित कर दिया था । नासा के अंतरिक्ष यात्री राजा चारी और यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी के अंतरिक्ष यात्री मैथियास मौरर 23 मार्च, 2022 को अंतरिक्ष स्टेशन के बाहर रेडिएटर बीम वाल्व मॉड्यूल पर होज़ लगा रहे थे, जब मौरर- जो अपने पहले अंतरिक्ष में टहलने निकले थे- ने सात घंटे की स्पेसवॉक के अंत में अपने विज़र के अंदर कुछ पानी और नमी देखी।

नासा के एयरोस्पेस सुरक्षा सलाहकार पैनल में काम करने वाली पूर्व नासा अंतरिक्ष यात्री सुसान हेल्म्स ने उस समय कहा था, "नासा इन सूटों के लिए जोखिम की स्थिति के बारे में सोच रहा है, जो पुराने हो रहे हैं, [स्पेससूट] वर्तमान में योजनाबद्ध ईवीए के लिए निषिद्ध है, क्योंकि वे क्या खोजते हैं, इसकी जांच होनी बाकी है।" लीक की जांच के बाद अंतरिक्ष एजेंसी ने कुछ ही समय बाद आईएसएस स्पेसवॉक फिर से शुरू कर दिया ।

यह अतिरिक्त पानी से जुड़ी पहली घटना नहीं थी। 2013 में, ईएसए अंतरिक्ष यात्री लुका परमिटानो ने अपने हेलमेट के अंदर पानी का रिसाव देखा, जिसके कारण उन्हें स्पेसवॉक को जल्दी खत्म करना पड़ा। परमिटानो आईएसएस एयरलॉक में फिर से प्रवेश करने में सक्षम थे, लेकिन उन्हें सांस लेने में कठिनाई हो रही थी क्योंकि उनके हेलमेट के अंदर 1.5 लीटर पानी जमा हो गया था। "मुझे लगता है कि यह मेरे इयरफ़ोन पर लगे स्पंज को ढक रहा है और मुझे आश्चर्य है कि क्या मैं ऑडियो संपर्क खो दूंगा। पानी ने मेरे विज़र के सामने के हिस्से को भी लगभग पूरी तरह से ढक लिया है, उस पर चिपक गया है और मेरी दृष्टि को अस्पष्ट कर रहा है," परमिटानो ने बाद में एक भयावह ब्लॉग पोस्ट में बताया।

परमिटानो द्वारा पहना गया वही सूट दो साल बाद एक अन्य अंतरिक्ष यात्री को लगभग डूबा गया। नासा के अंतरिक्ष यात्री टेरी वर्ट्स ने स्पेससूट #3005 पहना था, उन्होंने अपने स्पेसवॉक के समापन पर अपने हेलमेट में पानी की मुक्त रूप से तैरती हुई बूंदें और एक नम अवशोषण पैड देखा।

जनवरी 2019 में जारी एक रिपोर्ट में , नासा के एयरोस्पेस सुरक्षा सलाहकार पैनल ने स्पेससूट की बढ़ती चुनौतियों की समीक्षा की। रिपोर्ट में कहा गया है, "यह एक निर्विवाद तथ्य है कि ISS संचालन में उपयोग किए जाने वाले 40 साल पुराने EMU अपने उपयोगी जीवन के अंत तक पहुँच रहे हैं।" "NASA पूरी तरह कार्यात्मक EVA सूट के बिना आवश्यक, चल रहे निम्न-पृथ्वी कक्षा संचालन को बनाए नहीं रख सकता है।"

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