Percaya pada Hantu

Kemungkinan akhir bulan ini Anda sudah membeli buku bersampul tebal karya JR Moehringer. Bahkan jika Anda tidak membelinya, Anda akan segera merasa sulit untuk menghindari frasa dari pemenang Hadiah Pulitzer Amerika di semua feed media Anda. Bukunya akan menjadi blockbuster di seluruh dunia — salah satu sensasi penerbitan dekade ini.

Namun hanya sedikit yang tahu namanya. Mengapa? Karena JR Moehringer adalah penulis hantu di balik Prince Harry's Spare , sebuah buku yang ditakdirkan untuk muncul di setiap Oxfam di negeri itu dalam waktu sekitar dua tahun. Segar dari suksesnya ghosting otobiografi Andre Agassi, JR Moehringer ditugaskan oleh Harry untuk menceritakan kisahnya. Jika ditanya apa arti curahan hati Harry, Moehringer akan bisa menjawab, seperti Don McLean ketika ditanya tentang arti American Pie : artinya dia tidak perlu bekerja lagi.

Ghost-writing adalah bisnis spektral. Saat kita membeli buku dengan nama di sampulnya, kita kebanyakan berharap itu dari orang itu. Kenyataannya adalah bahwa banyak 'penulis', terutama mereka yang tertarik untuk menguangkan ketenaran atau ketenaran yang tiba-tiba, tidak memiliki kecenderungan atau bakat untuk menulis buku.

Menulis buku memang sangat sulit. Orwell berkata 'menulis buku adalah perjuangan yang mengerikan dan melelahkan, seperti perjuangan panjang melawan penyakit yang menyakitkan'. Mengapa menderita penyakit itu sendiri ketika Anda dapat membayar orang lain untuk menghilangkan rasa sakitnya? Sebagian besar memoar politisi, pesepakbola, dan penyanyi terlaris ditulis oleh hantu, yang dibayar dengan layak dan bersembunyi di bayang-bayang.

Dalam kasus Profil John F Kennedy dalam Keberanian , presiden agak terikat di Senat AS. Lima puluh tahun kemudian, penulis asli Ted Sorensen dengan murah hati menyatakan bahwa Kennedy 'membantu memilih kata-kata dari banyak kalimatnya' dalam buku tebal pemenang Hadiah Pulitzer yang dihasilkan.

Alkitab penulis hantu (buku lain yang ditulis oleh hantu) adalah Ghostwriting karya Andrew Crofts . Panduan cara ini memberikan inspirasi untuk The Ghost karya Robert Harris , sebuah novel tentang pria yang disewa untuk menulis memoar sosok mirip Tony Blair yang bercadar tipis. Ironisnya, Blair yang asli adalah salah satu dari sedikit penulis otobiografi superstar yang benar-benar menulis bukunya sendiri. Crofts dengan senang hati menjabarkan pertimbangan praktis dan temperamen penulis bayangan potensial:

• Kemampuan untuk menekan ego mereka
• Kemampuan untuk melihat struktur cerita dari materi yang terlihat acak
• Kemampuan untuk mengajukan pertanyaan yang tepat
• Kemampuan untuk melihat dunia melalui mata lain
• Kemampuan untuk mendengarkan dan tidak menilai, dan tertarik pada orang lain
• Dapat dipercaya
• Kemampuan untuk menulis dengan suara lain.

Tidak ada salahnya menyewa hantu. Kita semua seharusnya tidak terlalu mudah tersinggung. Ini menghemat waktu dan tenaga. Dan publik pembaca (atau setidaknya tim editorial penerbit) akan berterima kasih atas pergantian frasa yang profesional, struktur yang jelas, alur naratif, dan penceritaan yang menarik, daripada sampah yang tidak koheren yang mungkin akan ditinggalkan oleh 'penulis' sendiri. perangkat. Mampu mencetak penalti jarang diterjemahkan menjadi kepanikan sastra.

Semoga sukses untuk JR Moehringer dan saya harap dia menikmati uangnya. Hal yang sama berlaku untuk penulis di balik otobiografi Nelson Mandela, memoar Hilary Clinton, novel Tom Clancy selanjutnya, dan The Art of the Deal karya Donald Trump . Oke, mungkin bukan yang terakhir itu. Ghost-writing adalah bentuk tulisan yang sah, dengan keuntungan bagi penulis dan pembaca. Tidak perlu takut dengan hantu.

Paul Richards adalah seorang penulis bayaran.