アーネスト・シャクルトンの最後の船がカナダ東海岸近くの海底で発見される

今週、サー・アーネスト・シャクルトンの最後の船がラブラドル海の海底1,280フィート（390メートル）の深さで直立した状態で無傷のまま発見された。クエスト号と呼ばれるこの船は、有名な探検家の死後40年経った1962年に沈没した。

この船を発見した調査チームは、カナダ王立地理学会が率いていました。チームは何ヶ月もかけて船の航海日誌、ニュース記事、法的文書を調べ、ラブラドル沖の船のおおよその沈没場所を特定しました。サイドスキャンソナー調査で最終的に船が発見されました。ソナー画像に映った長方形の塊は、難破船の位置だけでなく、比較的良好な状態であることをチームに示しました。

「クエスト号の残骸を発見したことは間違いない」と、沈没船ハンターで最近の捜索チームのメンバーでもあるデイビッド・マーンズ氏は、この発見を発表したカナディアン・ジオグラフィック紙の記事で述べた。「高解像度のサイドスキャンソナー画像のデータは、この特別な船の既知の寸法や構造的特徴と完全に一致しており、沈没時の出来事とも一致している」

1915年に氷に閉じ込められて沈没したことで有名なシャクルトンの船「エンデュアランス」を探す2022年の探検隊 が、南極のウェッデル海の水深約9,900フィートの海底で3本マストのスクーナー船を発見した。

シャクルトンはクエスト号（当時はフォカ1号）を1万1000ポンド（現在の価値で63万9379ドル）で購入し、探検船として整備した。シャクルトンは翌年クエスト号でサウスジョージア島へ向かったが、すぐに心臓発作を起こして亡くなった。カナディアン・ジオグラフィック誌によると、クエスト号はシャクルトンの死から1962年の沈没までの40年間、漂流していたという。

その年の 4 月、クエスト号はラブラドル海で氷に押しつぶされ、翌月にはエンジン ルームに浸水しました。最終的に、同船は現地時間の 5 月 5 日午後 5 時 40 分頃に沈没しました。同船の船長は、新しい所有者に船の最終的な位置を電報で伝えました。このデータは、最近の沈没船の発見チームにとって非常に重要でした。

沈没船は今週初め、6月9日日曜日、チームが捜索区域を捜索し始めてからおよそ18時間後に発見された。 クエスト号は、1962年に電報で伝えられた最後の位置から約1.55マイル（2.5キロ）離れた場所で発見された。

研究チームの次の段階は、遠隔操作型探査機（ROV）を沈没船まで送り込み、2022年にエンデュランス号で撮影されたものと同様の鮮明な船の画像を撮影することだ。

エンデュランス号の残骸は1915年に沈没してから1世紀以上経ってから発見されたが、クエスト号が行方不明になったのは62年ほど前だ。シャクルトンの南極探検に使用されたディスカバリー号は、極地の氷の海域でも生き残り、現在は建造地ダンディーの博物館に展示されている。

詳細:歴史的なシャクルトン遠征隊の難破船が107年後に発見される