ドクター・フーは、非常に危険な寓話を右にスワイプする

ドクター・フーは 、他のすべてのSF作品と同様に、常に寓話に根ざしたストーリー展開をしており、過去、未来、怪物、廊下を駆け抜ける物語を通じて、現代の観客に挑むアイデアを提起している。そのため、番組が寓話的なメッセージから離れて 社会的な課題を明確に議論したい 瞬間は、常に扱いが難しい。観客の解釈に任せられるのは何か、明確にしなければならないのは何か、いつ一線を画してメッセージを明確にすべきか、といった問題である。

「ドットとバブル」は、このことについてよく考えるエピソードですが、本当のメッセージを効果的に伝えることに本当に成功したエピソードであるかどうかは、このシリーズが長い間行ってきた中で最も語るのが難しいエピソードの 1 つとなっています。

では、なぜ「ドットとバブル」は議論するのが難しいのでしょうか? これは、表面上は、1 つの寓話、つまり、私たちの生活に対するソーシャル メディアの影響を、ファインタイムと呼ばれる一見理想的なコミュニティの未来的な Not-TikTok (タイトルは実際にはデバイス/プラットフォームで、ユーザーの頭の周りに半球状のソーシャル メディア スクリーンを投影するホログラフィック バブルです) のインフルエンサーの社会を通してフィルタリングしたものについてのエピソードです。しかし、エピソードの実際の内容は、その前の「73 Yards」と同様に、ミステリー ボックスであり、最後のシーンの暴露を中心に構成され、40 分間にわたって提供されたエピソードの残りの部分を根本的に再編成します。

表面的には、おそらく善意によるものだが、ソーシャルメディアの使用の危険性についての不格好な警告が提示されている。「ドット アンド バブル」は、主にファインタイムの頭の悪い住人の一人、リンディ ペッパービーン (ゲスト出演のキャリー クック、この役柄は後で詳しく説明するが、非常に困難なものになる) の物語である。起床した瞬間から友人のビデオ フィードを延々とスクロールするリンディは、オンラインの慢性的なソーシャルメディア中毒者に対する人々の最悪の想定を体現した、歩く話し方をする人物である。つまり、頭がおかしく、失礼で、若く、比喩的かつ文字通りのバブルの外の世界の現実に不慣れである。彼女の画面上の友達はみんな同じで、うるさくて、派手で、不機嫌で無知で、うっとうしい。リンディがするのは、自分の画面から彼らに文句を言い返すことだけ。彼らは毎日2時間も無意味なデータ入力をしなくてはならないなんて、どれだけ大変かと文句を言い、その後はつまらない人たちの動画を延々とスクロールして、お互いに際限なく中身のない内容を吐き出し続ける生活に戻る。

それで、ファインタイムが実は巨大なエイリアンのナメクジ軍団に襲われていることが判明すると、住民はドットとバブルに夢中になって支配されているため、生きたまま食べられるまで目の前の脅威に気づかず、次々と襲われ、むさぼり食われていく。ドクターとルビーの命令で、リンディは彼女のソーシャルフィードにデジタル形式で滑り込み、命の脅威を警告し、ますます嫌な主人公になる。私たちの本当のヒーローたちのアドバイスをなんとか聞き入れ、リンディは巨大なナメクジから逃げようとするが、いざというときには、最終的にはナメクジに食べられてしまうのではないかという気がしてくる。一方、ドクターとルビーは、ファインタイムがどのようにして巨大ナメクジのビュッフェと化したのかを解明しようとする。そして、もしこれが「ドットとバブル」の本当のテーマだとしたら、少々決まりきった内容ではあっても、おそらく問題ないだろう。アプリやバイラル動画で話題になる最近の若者たちへの強引な忠告ではあるが、ドクター・フーの共感と理解のメッセージを取り入れて、私たちやドクターとルビーが、確実に破滅に直面する明らかに嫌な主人​​公を応援するように仕向ける。もしかしたら、「ドットとバブル」のバージョンがあって、リンディが草を触ることや、ソーシャルメディアを延々とおべっかを使うのではなく良いことに使うことを学び、その日が救われ、私たち全員が次の冒険へと進むというバージョンもあるかもしれない。

しかし、「ドットとバブル」はそんなエピソードではない。最後の瞬間、リンディが生き延びてファインタイムから脱出した後、残酷にもソーシャルメディアのアイドルで偽のネットセレブのリッキー・セプテンバー（トム・リース・ハリーズ）を犠牲にした後、エピソードはファインタイムの本当の意図と社会の本質を明らかにする。リンディはバブルのフィードの外でようやくドクターとルビーに会ったので、リンディと彼女の仲間の生存者はターディスで安全な世界からの脱出を勧められるが、彼らはドクターを拒否し、ファインタイムの保護シールドを抜け出して、自分たちで自然に適応しようと試みることを選ぶ。なぜならドクターは黒人だからだ。「あなたは私たちの仲間ではありません」とリンディはドクターに唾を吐き、彼女と直接接触しようとしたドクターを叱責する。もう一人の生存者は、自分たちが「汚染」されないように彼から離れるように彼女に告げる。ファインタイムの社会は、ソーシャルメディアが引き起こす悪夢というだけではなく、白人至上主義の植民地主義的構造であり、おそらく同様に人種差別的な母国文明によって異星の世界に落とされ、人種のせいで何でも好きなことをする権利を神から与えられたと信じる若く裕福な白人のための単一人種の避難所を創造するために作られたものであることが判明した。

その瞬間、それは恐ろしく、重くのしかかる衝撃に襲われる。ンクティ・ガトワは、たった一つの短いシーンで、最初は当惑と混乱の中で、そして次に怒りの中で、ファインタイムの生存者たちはあまりにも破滅的な偏見に満ちており、黒人に救われるよりも確実な死を選ぶだろうとわめく、信じられないほど苦悩に満ちた演技を披露する。エピソードは、リンディと彼女の人種差別主義者の友人たちが一方向に歩き去り、ドクターとルビーが涙ながらにターディスに向かって歩いて戻るこの瞬間で終わる。しかし、この最後の一つのシーン（エピソードの最後の数分の実行時間）は、ひねりとして効果的に衝撃的であると同時に、非常に深刻なメッセージを受け取り、それを実現するのに失敗した瞬間でもある。なぜなら、それがエピソードのドラマチックな核心である代わりに、まさにそれである、土壇場のひねりであるからだ。

白人至上主義の存在をこのように「ゴチャ」として扱うのは、非常に危険な考えであり、ドクター・フーが実際にこの問題を寓話の層ではなく直接的な考えとして扱うつもりなら、エピソードの最後の数分で明らかにする以上のものになる必要がある。「ドット・アンド・バブル」は、そのようなことは決してできないように構成されており、最終シーンの痛烈さをサポートしている。リンディは、最後のシーンで彼女がどれだけ下劣であるかが明らかになる前から、嫌なキャラクターの戯画化されているが、「ドット・アンド・バブル」は、彼女が逃げるためにわざとリッキーを殺した時のような、最初は彼女の利己的な残酷さの底に見えても、エピソードの大半で彼女を応援するように求めている。なぜなら、エピソードの大半は、ファインタイムが「人種差別的なTikTokユーザーの惑星」であることについて直接語っているわけではなく、ドクター・フーは、判断せずに共感することを求めることをその重要な価値観の1つにしているテレビシリーズだからだ。リンディが表面上は非常にうっとうしいキャラクターであるときでさえ、ドクター・フーは、ドクターならそうするだろうから、その中心的な視点に共感してほしいと私たちに求めている。その考えをそのまま取り上げて、「おっと、最初から人種差別主義者だったんだ！」と捻じ曲げることはできない。

「ドットとバブル」を初めて見ることは二度とできない。ミステリーやどんでん返しが中心の物語を、初めて見た時と同じようにもう一度見ることはできない。その後の視聴は、そのミステリーや暴露が何であるかについての知識によって根本的に変わる。その後のテキストへのさらなる関与は、その構造の中にある手がかりを調べて特定し、その暴露がいかに効果的に構築されているかを見ることにかかっている。「ドットとバブル」も例外ではないが、最終シーンで明らかになる知識によって再視聴時に完全に根本的に改革されるエピソードであると同時に、そうすることで重大な欠陥が露呈されるエピソードでもある。土壇場でどんでん返しが加えられたミステリーのために準備されているため、エピソードの実際の意図された寓話のすべて、つまり私たちの社会とオンライン空間における白人至上主義の悪、ソーシャルメディア上の子供たちが人種差別以外の理由で脳を腐らせているという考えだけでなく、すべてが、おそらく大多数の白人視聴者の幅広い解釈に委ねられている。

「ドットとバブル」には、最後の暴露でぴったりと合う「手がかり」が確かにたくさんあります。ドクターがリンディを助けようとするたびにリンディが絶えずイライラしているのに、代わりにナメクジから逃れる方法を教えるのがルビーだと、ニヤニヤしながら我慢できるのも、手がかりです。リンディのバブルの画面に映っている人、ファインタイムを歩き回っている人、ファインタイムの管理者を垣間見る人すべてが白人の顔であることに気付く背景にあるのも、ドクターがエピソード全体で唯一の有色人種だということです。特に最後の点は、脚本家のラッセル・T・デイヴィスがこのエピソードの「謎」にかける作者の意図です。 「エンディングまでにどれだけの人がそれに気づくかは分からない」とデイヴィス氏は、BBCが各エピソードの後に​​公開する舞台裏サポートシリーズ「ドクター・フー・アンリーシュド」のインタビューで述べている。「なぜなら、彼らは（エピソードの中で）次から次へと白人を見てきたからだ……。10分経ってから『このコミュニティの人はみんな白人だ』と考え始めるだろうか？15歳か？20歳か。もしそう思わないなら、なぜそう思わなかったのだろう？」

しかし、その認識を、主に白人である観客の仮定に手がかりとして解決させるだけにしておき、最後のシーンの前にエピソードの物語で明示的に取り上げて関与させるものではないことは、白人至上主義というテーマを扱う上で極めて新自由主義的なアプローチであるだけでなく、それについて実際に何かを言ったり行動したりするのではなく、それが存在することを認識することが報われるべきことであるというだけでなく、特に60年間にわたって主役や脇役に主に白人を起用してきたドクター・フーのようなシリーズの文脈では、このイデオロギーの悪についてエピソード自体が語れる内容を弱めてしまいます。エピソードの構造は、ファインタイムが偏見に満ちた飛び地であることをエピソードの最後の数分まで秘密にしておくことを意図して設計されています。これは、ドクター・フーの現在のシーズンがすでに何度も直面している問題です。つまり、エピソードでは、意図的か否かにかかわらず、論理や説明に隙間を残し、視聴者に、ストーリーの中で何かが良くも悪くもなぜそうなっているのか、独自の解釈を迫るのです。これは、たとえば「73ヤード」の超自然的な能力とそのタイムループのパラドックスの仕組みや、「スペース・ベイビーズ」のブギーマン生物の創造につながるコンピューターの論理で実行できます。視聴者に解釈を求めたいのが白人至上主義の存在とその恐怖である場合、これはすべきことではありません。それは、テキスト自体で明確に考慮しなければならないことです。

それでは、ドクターとリンディの最後のシーンに戻り、「ドットとバブル」が結末で明らかになる白人至上主義の悪についての物語として実際にどのようにアプローチしているかを検討してみましょう。最後の数分まで明示的にするという選択を孤立させ、ファインタイムが人種差別的な社会であるというすべてのヒントを、暴露前の手がかりとしてそれを推測する観客に任せておくことは、構造的に、「ドットとバブル」では、ファインタイムで何が起こっているのかを知ろうとするドクターに、リンディと生存者がドクターの助けを望まないのは、ドクターが黒人だからだと面と向かって明確に告げられるまで、ファインタイムで何が起きているのかを知ろうとするドクターに、繰り返されるマイクロアグレッションと差別に気付く機会、さらには対処する機会を与えることができないことを意味します。ドクターは、リンディや他のバブル使いたちが、生きたまま食べられてしまうのを防ごうとしているのに、自分の言うことを聞かず、ルビーの言うことは聞くという事実に苛立つ暇など一度もなかった。ドクターが感じる苛立ちの瞬間はどれも、リンディが好きになれず、自分勝手なことや、その他多くの理由に苛立っているだけのように見えるほど曖昧にされなければならない。なぜなら、エピソードの構造上、彼女の偏見は後で明かされる秘密として扱われているからだ。「ドットとバブル」は、視聴者にファインタイムの世界を調べさせ、その構造的な人種差別に気づくのにどれほど時間がかかるかを見てもらいたいのだ。つまり、ドクター自身がその過程で人種差別についてコメントすることは決して許されないのだ。

「ドット・アンド・バブル」は、途中で拾い集める手がかりはたくさんあるものの、最後のシーンまで「ドクターが黒人として白人至上主義を経験するエピソード」となるようには構成されていない。そして、ほんの数分のシーンでは、このエピソードが、シリーズの歴史の大部分で異性愛規範の白人男性の姿をしているためにどんな部屋にも押し入って赤の他人から欲しいものを手に入れることができたドクターが、自分の肉体が異なるマイノリティのバックグラウンドを持つシナリオに直面することの意味について、おそらく伝えようとしていることを解き明かすにはほど遠い。おそらく、ジョディ・ウィテカーがドクター・フーで担当したエピソードの中で、ドクターが物語の中で女性として登場するという事実に取り組んでいる珍しいエピソードである「ウィッチファインダーズ」 と比較できるだろう。良いエピソードだっただろうか？そうでもないが、少なくともドクターは性差別的な思想のせいで差別されていると認識することができ、その対立の瞬間をエピソードの最後の数分よりも早く明らかにすることができ、それがドラマチックな対立の核心となった。

ドクター・フーは、多様なキャスティングで境界を打ち破るというメタナラティブを、テキスト内で、女性ドクターのキャスティング、非白人ドクターのキャスティング、クィアのドクターのキャスティングなど、キャスティングの選択によって直面する可能性のある偏見や差別という現実世界の問題についてコメントするために使用できるし、そうすべきである。それは、周囲の広大な宇宙への共感と理解を誇りとするヒーローについてのシリーズにとって重要なアジェンダであるだけでなく、ドクター・フーにさらなるストーリーテリングの機会を開き、歴史的にこれまでのところ、ドクターのデフォルトの姿が白人男性であるということで表現されていなかった、より多くの種類の人々についての物語を語り、さらには、そのような背景を持つ人々にそれらの物語を語らせることにもなる。しかし、そうすることを選択した場合、その種の物語の中でドクターを単に「ドクター」として扱うだけでなく、彼らを少数派の体の中に存在する人物として明示的に扱い、現実世界でのその少数派の闘争を調べること、そして次にスクリーンに映し出された観客にそれらの闘争を調べるよう求めることの意味についても考慮する必要があります。

それ自体が「ドットとバブル」の最後のシーンで問題になる。なぜなら、リンディと他の生存者がドクターの助けを拒否したときのドクターの苦悩の恐怖のポイントの一部は、彼の共感（確実な破滅から彼らを救わせてほしいと彼らに懇願する）が機能しないということだからだ。ドクターはファインタイムの白人至上主義の根底が明らかになったことにショックを受けることは許されているが、彼の最終的な反応はこの社会における白人至上主義の存在についてではなく、その憎しみに満ちたイデオロギーを克服できず、そのイデオロギーに縛られている人々を救うことができないという悲しみについてである。前述したように、ドクター・フーは共感についてのシリーズだが、この瞬間、黒人男性の体を持つドクターは、肌の色のために彼の存在そのものを憎む人々に共感するよう求められている。ドクターは、リンディと彼女の人種差別主義者の友人たちに出て行け、巨大なナメクジに食べられろと言うことは許されていない。なぜなら彼はドクターだからだ。人々が恐ろしく邪悪な信念のせいで彼の助けに気づかないときでも、彼は人々を救うことに心を砕かなければなりません。

これはドクター・フーが視聴者に伝えなければならない、非常に困難なメッセージだ。視聴者は「ドットとバブル」を通してヒントを残してきた、想定されるより広い白人視聴者であれ、ヌクティ・ガトワ演じるドクターを見て自分自身を見ている有色人種の視聴者であれ、どちらにせよ。そして、この最後の瞬間でさえ、「ドットとバブル」は視聴者の解釈に多くの部分を残すことを意図しているため、リンディや他の生存者が人種差別の報いを受けるのを見ることはない。エピソードは白人至上主義の存在を暴露して終わり、それ以上のことは何も言うこともできない。なぜなら、その暴露はエンドクレジットの前のほんの数分のために取っておいたからだ。確かに、エンドロールの後、リンディと彼女の偏見に満ちた友人たちがボートに乗り、ファインタイムの向こうの荒野へと航海し、その瞬間に過酷な死を遂げるだろうと暗示されることはできる。なぜなら、彼らは愚かな偏見に満ちた人間で、その時点までずっと偽のTikTokの泡の中で生きてきたからだ。しかし、エピソードでは実際にそれが事実であるとは語られない。これらの人々が人種差別のために傲慢な死に直面するだろうと明確に飛躍することは決してできない。なぜなら、彼らが船で去っていき、ドクターが泣きながら去るところで終わることを選んだからだ。むしろ、「ドットとバブル」の意図されたメッセージの多くを観客に推測と解釈に委ねることで、観客の一部がリンディと他の人たちがファインタイムの境界を越えて生き延び、繁栄さえすると想定するのに十分な余地を作っている。結局のところ、エピソードのほとんどで、リンディがナメクジから逃れられるほど十分に学習し、適応する様子が描かれています。ファインタイムの人種至上主義構造の手がかりと同じくらい、彼女が生き延びる手がかりもたくさんあるのです。

ドクター・フーのような進歩的な考えを持つシリーズは、視聴者の一部に「人種差別主義者は大丈夫だったのだろうか」と考える機会を与えたくないはずです。しかし、それをメッセージにしたくないのであれば、表面的には「白人至上主義は存在し、それは悪いことだ」という単純なものであっても、メッセージを明確にする必要があります。「ドット・アンド・バブル」がつまずくのは、最後のシーンまでそのメッセージを明確に伝える構造がないためであり、ポイントは、視聴者の大多数にとってどんでん返しの結末という側面を維持することが意図されているため、この点が明確でないことです。そして、それでも、視聴者に提示したいと考えている非常に現実的なトピックを解き明かし、議論するには時間が足りません。 「ドット・アンド・バブル」には、人種的寓話をもっと早い段階で、もっとはっきりと明らかにし、そもそもファインタイムで何が起きているのかという謎ではなく、それを物語の核心にしているバージョンがある。そしてその代わりに、白人至上主義がまだ存在していることを単に認めるのではなく、白人至上主義の悪についてもっと声高に語る時間がある。おそらく、それも有色人種の作家が語る物語なのだろう。

しかし、私たちは、そのエピソードが良かったのか悪かったのか、そのすべてについて疑問に思うままです。結局それがどんなものだったにせよ、私たちが最終的に見たエピソードとは間違いなく違ったのです。

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