エズラのレビュー：自閉症についての甘ったるいドラマコメディ

エズラは普通の子供ではないし、エズラは 泣きたいときに観る普通の映画でもない。トニー・ゴールドウィン監督のこの映画は、神経発達障害のある11歳の少年が、育て方をめぐって両親が口論するなかで何度も板挟みになる様子を描いているが、比較的小規模な感動映画からは想像もできないようなさまざまな方向へ展開していく。この映画は、その核心に漂う「お母さんが飛行機の中でこれを観て、素晴らしいと言っていた」という感覚を超越するだけのものを提供しているだろうか？そうでもないが、だからといって、この映画がこの特定の作品群に加わる価値のある先進的な作品ではないということにはならない。

多くの点で、エズラは遅すぎた。自閉症スペクトラム障害（ASD）は、TikTokやその他のソーシャルメディアプラットフォームから収集した情報に基づいて自己診断する（そして少なくともこの障害に対する偏見をなくし始める）大人が増えているため、これまでになく主流、さらには「流行」になっています。実際の診断も増加しています。CDCのデータによると、2020年に約36人に1人の子供がASDであると推定されていますが、2000年には150人に1人でした。この増加は、診断能力の向上と障害のニュアンスに関する一般的な理解によるところが大きいです。

それでも、映画『グッド・ドクター』 でフレディ・ハイモアが「私は外科医だ」と叫ぶような、単調でしばしばパロディ的なサヴァン症候群のステレオタイプは存在する。Netflixのデート番組『ラブ・オン・ザ・スペクトラム』のように幼児化したものもある。 『ミュージック』が一体何だったのかはわからないが、それもある。そしてもちろん、どうにも追い払えない反ワクチン狂信者たちも存在する。

ということで、エズラのような映画が生まれる余地はまだある。トニー・スピリダキスが、自身の自閉症の息子を育てた経験からインスピレーションを得て書いた脚本は、しばしば露骨で、ある場面では、同名の映画を、神経学的に正常な登場人物の苦悩に焦点を当てる手段として不当に利用していると非難されるかもしれない。しかし、全体としては、この映画は世界中のエズラたちと、彼らを愛する人々への優しく感動的な賛歌である。

この映画に人々が注目するとしたら、それはおそらくキャストのためだろう。愛情深くも少し過保護な母親ジェナを演じるローズ・バーン、あるいはジェナの実生活のパートナーであるボビー・カナヴェイル。彼はジェナの別居中の夫で衝動的なスタンダップコメディアンのマックス役で輝きを放っている。マックスは息子を激しく愛しているが、適切な子育ての仕方がよくわかっていない（エズラを通して、彼自身が自閉症スペクトラムかもしれないとわかる）。そしてもちろん、マックスの気難しい父親で離婚後のルームメイト役のロバート・デ・ニーロは、彼のいつもの役柄を簡素化したバージョンで、かなり満足のいく効果を上げている。

この星のような大人の集団は、映画のほぼ全編で、忠実で誠実な少年エズラをどうするか議論している。エズラは、主に映画のセリフでコミュニケーションを取り、金属フォークが苦手で、自分の親にさえ触られるのが耐えられない。エズラがちょっとした事故に遭い、またもや彼をどう扱えばよいかわからない教師たちによって学校から追い出された後、医師は特別支援学校に通わせ、抗精神病薬を服用するよう勧める。ジェナはこの考えに賛成するが、マックスにとっては不当な考えで、エズラですらひどい考えだとわかっている治療を避けるために、自分の息子を誘拐してロードトリップに連れ出す。

大人たちがみな立派な演技をみせる一方で、この映画の核心は、自身も自閉症とADHDと診断されたプレティーンである新人ウィリアム・A・フィッツジェラルドの衝撃的なデビューにある。筆者が出席した4月のトークショーで、フィッツジェラルドはためらうことなく 共演者のロバート・デ・ニーロをこき下ろした 。それは、集まった観衆に、もともとこの映画に出たいと思ったのはYouTubeでのキャリアに役立つと思ったからだけだと明かした後のことだった。この年齢を超えた大胆さ（オンライン動画制作への愛情ではないが、もちろんそれも役立っている）こそが、フィッツジェラルドをこれほどまでに魅惑的な人物にし、彼が演じるエズラをこれほど生き生きと本物らしくしている。彼がいなければ、このプロジェクト全体が再び空席の隅に沈んでいただろう。

エズラは今年のトップ 10 リストには入らないだろうし、非常に個人的な、そしてしばしば難しいテーマを扱う映画と同じように、当然の批判もあるだろう。しかし、エズラが旅の途中で父親に思い出させたように、この映画はみんなのスーパーヒーローである必要はない。たとえそれがフィッツジェラルドの YouTube (そして願わくばハリウッド) でのキャリアのスタートとなったとしても、たった 1 人でも注目されていると感じてもらえれば、それで十分だ。