Ghost of Tsushima は Sucker Punch に相応しいスポットライトを当てた

ビデオ ゲームを 頻繁にプレイする人に尋ねてみると、おそらく少なくとも 2 つのスタジオを応援しているはずです。私たちの目には、彼らが本当に間違ったことをするはずがない (間違ったことをすることもあるし、間違ったことをすることもある) 開発者がいます。それは、彼らが人生を変えるような ゲーム体験を生み出したからかもしれませんし、彼らの (そして私たちの) 存在のほとんど、あるいはずっと、彼らの成果が一貫して本当に優れていたからかもしれません。

私にとって、そのようなスタジオの1つは、今週PCに登場した最新作『Ghost of Tsushima 』を制作したSucker Punch Productionsです。2020年にPlayStation 4専用として最初にリリースされたとき、実質的に世界中で大ヒットしました。映画化が 進行中であるだけでなく、ソニーのラインナップの中で最も売れているオリジナルタイトルの1つであり、日本では大きなヒットとなりました。 『 Like a Dragon』ゲームのエグゼクティブディレクターである名越稔洋氏 は、Sucker Punch Productionsの『対馬』の歴史的正確さや没入感（とりわけ）を称賛し、日本製であるべきだったとさえ言っています。2023年の『Like a Dragon: Ishin!』の欧米でのリリースは、対馬の世界的成功のおかげで実現しましたが、FXの『Shōgun』に一部の人が興味を持ったのも当然でしょう。

2020年に公開された『Tsushima』は、 これまで脇役でしかなかったキャラクター俳優にとって、初めての主役を演じることになった。このスタジオの作品は、常におおむね堅実なものから素晴らしいものまで多岐にわたるが、それらのゲームは、おそらく十分な評価（またはスペース）を得ることはなかった。2作目のPlayStation 2用ゲーム『Sly Cooper & the Thievius Raccoonus』 は、このスタジオが注目に値することを証明した。2004年と2005年にリリースされた2つの続編を通じて、このカートゥーン風のプラットフォームゲームシリーズは、批評家と商業の両方から確固たる称賛を得た。しかし、Naughty Dog のJak & Daxter、Insomniac Games のRatchet & Clankと並んで PS2 のビッグ スリーであったため、 Slyのゲームは簡単に見過ごされてしまいました。他の 2 つのゲームのようないたずらっぽい要素が欠けていたからです。また、これらの 2 つのフランチャイズは、それぞれのスタジオがオリジナルの PlayStation 向けにリリースしたSpyroとCrashシリーズのおかげで、すでに PlayStation ファンの間で人気がありました。

PlayStation 3で、サッカーパンチは漫画風のファーリーから現実的なスーパーヒーローへと方向転換した。 5月末に最初の作品が15周年を迎えるインフェイマスゲームは、2010年代初頭にはスーパーヒーロー ゲームがほとんどなかったこともあり、当時は新鮮な風を吹き込んだように思えた。これらのゲームは革命的というよりは、自分たちを中心に構築された世界でスーパーパワーを持つというファンタジーを実現したものだった。コール・マクグラス、デルシン・ロウ、アビゲイル・ウォーカーの冒険（後者2人はそれぞれ2014年のインフェイマス セカンド サンとファースト ライトで主役を務めた）がとても人気があったため、インソムニアック社が手掛けることが判明するまで、誰もがサッカーパンチがスパイダーマン ゲームを作るだろうと自動的に信じていた。しかし、それは最初の作品と同じように2番目の作品だった。ノーティードッグの『アンチャーテッド』と『ラスト オブ アス』 、そしてインソムニアックの『ラチェット＆クランク』と『スパイダーマン』のワンツーパンチの間で、サッカーパンチはまたしても少し窮地に陥った。

Sucker Punch Games は、兄弟スタジオほどの名声や規模を常に持っていたわけではないが、強固な基盤と多くの情熱でそれを補ってきた。10 年以上も Sony の傘下にあったが、ライブ サービス プラン に巻き込まれたり、大企業のサポート スタジオとして強制されたりすることなく、独自のことを行ってきたようだ。AAA の分野では、この種の開発者の自由が徐々に失われつつあるという理由だけでも、この状態が続くことを私は願っている。5 月初旬、Microsoft はHi-Fi Rush の開発元 Tango Gameworksを含むいくつかの社内スタジオを突然閉鎖した 。間違いなく、このゲームは若いプレイヤーにとって、私にとってのSly 2と同じである。開発者に注目し、その仕事を追いかけるゲームである... Tango は不明瞭で最終的に納得のいかない理由で閉鎖されたため、若いプレイヤーはもはやそうすることができなくなるだろう。  

Tango や Sucker Punch のようなデベロッパーや、それぞれのゲームは、親会社のファーストパーティ ラインナップの強化 (および味付け) に貢献しています。フランチャイズは一夜にして生まれたものではなく、すべてのパブリッシャーの利益第一の考え方が、徐々にデベロッパーと彼らが手がけるプロジェクトを殺しています。事実、Tsushimaがどれだけ売れたか、そしてその続編がどれだけ成功したかに関係なく、Sucker Punch がすぐに消えてしまう可能性はあります。2月のPlayStation のレイオフからは一見守られているように見えますが、状況は変わる可能性があり、単に「 すべてを正しく行う 」デベロッパーであることはもはや重要ではありません。

Ghost of Tsushima は、 Sucker Punch にとって間違いなく最大の成功物語であり、PlayStation スタジオの A チームに位置付けられています。その続編がいつリリースされるにせよ、このデベロッパーの新しい地位が、その将来と PlayStation のより大きなファースト パーティ作品の将来にどのような意味を持つのかを初めて垣間見る機会となるでしょう。このサムライ ゲームは Sucker Punch の最高傑作ではありません (最高傑作はSly 2かInfamous 2 で、どちらも PC に移植されるべきです) が、風向きに関係なく、スタジオの最も重要な作品の 1 つです。

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