元ホワイトハウス関係者が語る、バイデン大統領がモアハウス卒業生にどう対応すべきか

昨夜、私は妹のスペルマン大学卒業式のためにアトランタの自宅に飛びました。バイデン大統領は当然日曜日にここに来て、モアハウス大学 の2024年度卒業生に演説します。私は彼の演説を聞くことはできませんが、彼が何を言うべきかについていくつかアイデアがあります。

大統領はまず、懐疑的な聴衆に話すことになるということを認識すべきだ。私は今日の午後、大統領の演説についての感想を私と共有してくれる卒業生がいることを期待してモアハウスまで車で向かった。卒業式の写真撮影と地元報道陣のインタビューの合間に、親切なモアハウスの男性数人が立ち止まって話をしてくれた。栗色と白の服を着た彼らは、大統領が演説に来たことにあまり感心していないようだった。大統領の訪問は単に政治的迎合に過ぎないという印象があった。政治を方程式から排除することは不可能だが、大統領が大学の招待を受けた理由を明確にすることが不可欠だろう。彼の理由は2つあると思う。1つは、彼はモアハウス大学の力と伝統を知っていること、そして2つ目は、この演説を行うことが若い黒人男性に直接語りかける絶好の機会であることを知っていたことだ。

多くの若い黒人有権者、特に若い黒人男性は、民主党に愛されず、耳を傾けてもらえず、支援も受けていないと感じている。彼らはバイデン経済学がうまくいっていると聞いているが、食料品店ではまだ物価が高いのを目にしている。警察改革と投票権が最優先事項だと聞いているが、黒人男性が警察に撃たれ、投票抑圧が横行しているのを目にしている。賠償金は支払われそうにないと聞いているが、ウクライナ、イスラエル、台湾にはさらに950億ドルが支払われると見ている。公民権法の署名から60年が経過した今、今日の若い黒人有権者は民主党に疑念を抱く可能性が低くなっている。彼らはより多くのことを期待している。

バイデン大統領はこの現実に正面から立ち向かわなければならない。卒業生たちに売り込みをかける前に、自分が彼らのことを見守っていると感じさせなければならない。彼はワシントンに長くいるが、黒人有権者が民主党候補に確実に投票しているにもかかわらず、その候補者たちがその恩返しをしていないことが多いことを知っている。4年前、黒人有権者が彼の選挙運動を救った後、バイデン大統領はその例外となるべく懸命に努力してきたと私は信じている。同時に、彼はもっとやらなければならないことを真っ先に認めるだろう。彼はすぐにこれらの緊張に対処し、私たちのコミュニティの多くの人々が感じているフラストレーションを正当化する方法を見つけるべきだ。

さらに一歩進んで、バイデン大統領は若い黒人男性が直面している脅威について語り、この国を卒業生にとってより安全な場所にするために何をしているのかを語らなければなりません。全米ソーシャルワーカー協会のCEO、アンソニー・エストリー博士と話した際、彼は大統領は黒人の擁護者になる計画をはっきりと示さなければならないと述べました。一例がメンタルヘルスの問題です。現在、自殺は15～24歳の黒人男性の死亡原因の1つです。過去20年間で、10～19歳の黒人青年の自殺率は60％も増加しました。バイデン・ハリス政権は自殺防止に多額の投資をしてきました。先週、保健福祉省は自殺防止を支援し、有色人種のコミュニティの若者のメンタルヘルスサービスへのアクセスを拡大するために約5000万ドルを発表しました。学生ローンの返済を免除し、銃を街からなくし、司法制度の不正を是正する政権の取り組みとともにこの取り組みを強調することは、大いに役立つでしょう。

最後に、大統領は卒業生に我が国の将来を描く指導的役割を与えなければならない。ジュリアン・ボンドからマーティン・ルーサー・キング・ジュニア牧師まで、モアハウスの卒業生は過去 150 年間、我が国を前進させる最前線に立ってきた。大統領は、オバマ大統領が2013 年のモアハウスの卒業生に演説した際にしたように、卒業生に「偉大な伝統の継承者」であることを思い出させるべきだ。それは、卓越性の伝統、革新の伝統、そして前向きな社会変革の伝統である。その伝統を継続するには、卒業生が自らの声、そしてさらに重要なことに、投票権を使って、我が国が進むべき方向を自ら決定する必要がある。卒業生は、その過程でいくつかの主要な政策問題で大統領や卒業生同士の意見の相違が生じるかもしれないが、意見の相違は強い民主主義の特徴である。しかし、我が国の民主主義が持続するかどうかは、モアハウスの卒業生にかかっている可能性がある。

モアハウス出身者はいつでも見分けられるが、多くは分からないとよく言われる。今週日曜日、バイデン大統領は2024年度の卒業生に一言二言言う機会がある。だが、もっと重要なのは、スピーチに続いて大胆な行動を起こす機会があることだ。バイデン大統領は、黒人の若者たちがもう一度自分のために集まってくれることを期待している。彼には自分の主張を訴える時間があと6か月ある。

ゲヴィン・レイノルズは、カマラ・ハリス副大統領の元スピーチライターであり、 Roland Martin Unfilteredの常連パネリストです。X で@GevinReynoldsをフォローしてください。