NASAは月を横断する磁気浮上鉄道を建設したいと考えている

NASA は月面に長期の人類居住地を建設することを目指しているが、月面に居住地を維持するには革新的なインフラが必要となる。NASA は、将来的に埃っぽくクレーターだらけの地形で貨物を輸送するために、磁気浮上鉄道システムを検討している。

NASA の革新的先進コンセプト (NIAC) プログラムは最近、開発の第 2 段階に選ばれた 6 つのプロジェクトを発表しました。これは、これらのプロジェクトが NASA から追加の資金とサポートを受けることを意味します。未来的なコンセプトの中には、FLOAT (Flexible Levitation on a Track) と呼ばれるロボット輸送システムがあります。チームはそのアイデアを次のように説明しています。

FLOAT システムは、3 層のフレキシブル フィルム トラック上で浮上する無動力の磁気ロボットを採用しています。グラファイト層により、ロボットは反磁性浮上を使用してトラック上で受動的に浮上でき、フレックス回路層は電磁推力を生成してロボットをトラックに沿って制御可能に推進し、オプションの薄膜ソーラー パネル層は日光が当たるとベースに電力を生成します。FLOAT ロボットには可動部品がなく、車輪、脚、またはトラックを備えた月面ロボットとは異なり、トラック上で浮上して月面の塵による摩耗を最小限に抑えます。

カートを装備したロボットは、最大 72 ポンド (33 キログラム) のさまざまな形状の積荷を、毎秒 0.5 マイル (毎秒 1.61 キロメートル) の速度で運ぶことができる。ただし、このシステムは人間を運ぶことはできない。FLOAT は主に、月面基地で作業する宇宙飛行士に、月の土、建築資材、機器などを運ぶために設計されている。

FLOAT は、導入が非常に簡単になります。鉄道システムは自律的に稼働し、大規模な現地工事を必要とせずに、線路を地上に直接展開できます。

FLOAT の設計は新しいが、月面鉄道のアイデアは以前からあった。ノースロップ・グラマンは、 貨物と人間の両方を運ぶことができる月面鉄道の独自の構想に取り組んでいる。

NIAC の第 2 フェーズでは、FLOAT の研究者は、一連の小規模ロボット/トラック プロトタイプの設計とテスト、潜在的な環境への影響の調査、鉄道システムのシミュレーションの改良に重点的に取り組みます。

将来、月や火星に人間が居住するには、斬新な工学的アイデアが実現する必要がある。NIAC の一環として現在開発中のもう 1 つの構想は、核分裂を利用して制御されたプラズマ パケットの形で推力を発生させる画期的な推進システム である。提案されているプラ​​ズマ ロケットは、わずか 2 か月で宇宙飛行士を火星に輸送できる可能性がある。

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