プレイステーションの広告が完全に狂っていた時代への賛歌

ソニーが初めてプレイステーション 2 を発表してから 25 年が経とうとしているが、現在の PS5 所有者にとって 2024 年に期待できることはあまりない。プレイステーション5 Pro のリリースは間近に迫っている。おそらく過去 4 年間でソニーにとって最大のハードウェア リリースになると思われるが、先月行われたゲーム ショーケースState of Playのつまらない内容から判断すると、そのことはわからないだろう。

任天堂が最新の Direct ゲームショーケースでマイクロソフト とソニーを圧倒するのを見て、私は古い Nintendo Switch を見つめるしかなかった。それは、自宅の古い PlayStation 2 の上に置いてある。今日のソニーは冷淡で、ユーモアがなく、企業的だが、私は再び、この会社がかつてゲーム機器を売り込むことにどれほど熱心だったかを思い起こさせる。25 年前の 1997 年から 2001 年の間、ソニーは PlayStation を、購入できる最も汚くて、最も卑猥なゲーム機にしようとしていた時期があった。

企業が人間の最も悪い本能に訴えかける商品を売り込もうとするのを、皆が座って笑うことができた時代は、今より良かった。それ自体が現実の風刺であり、どういうわけか裏目に出て反風刺になる。ソニーは今、あまり勝てていないが、昔の広告を思い出すと、その理由が分かるかもしれない。

PlayStation の昔の広告はどれほど狂っていたのか?

先週、わいせつだが完全に偽物のプレイステーションの広告を見つけたときに、このことが頭に浮かびました。フィードの一番上に偽のプレイステーションの広告が時々表示されます。舌を出した若い女性の画像で、彼女の味蕾に 4 つの錠剤が散らばっています。錠剤にはそれぞれ、プレイステーションのコントロールを示す三角形、X、丸、四角のボタンが埋め込まれています。これは本物ではありません。同じブランドが承認した実際の印刷広告やテレビ広告に非常によく似ているため、偽物だということはほとんど問題になりません。

この話題が持ち上がるたびに、人々は、これはインターネットの絶えず溜まっている下水道から流れ出た波に乗って浮かび上がった、ただの想像上のイメージに過ぎないことを互いに思い出させる必要がある。ソニーは、「ゲームはドラッグであり、ドラッグはクールだ」というメッセージを正直に宣伝しただろうか？ 確かに、そうだっただろう。特に、プレイステーションのフェイスボタンが男性の強膜に血のように刻み込まれたり、乳首に取り付けられたりしている広告を考えれば。

1984 年の Apple の広告が いかに予想外だったか覚えていますか? その広告を監督したのは有名な監督リドリー・スコットです。彼は広告業界に復帰し、PlayStation が PS2 を宣伝するのを手伝いました。そして、ディスク 1 枚が 40 ドルから 60 ドルもするにもかかわらず、ゲームは幻滅したカウンターカルチャーの一種であるということを訴えたのかもしれません。

しかし、どういうわけか、スコットは、おさげ髪で人間とは思えない目をした若いスコットランド人女性が登場する、悪名高い 1999 年の広告「Mental Wealth」の奇妙さに匹敵することができませんでした。クリス・カニンガムが監督したこの広告は、多くの混乱を招き、視聴者の中には、広告に出演した女優フィオナ・マクレーンの目が本当に顔の端まで離れているのではないかと本気で思った人もいました。

ソニーはグランジ時代を終えた後も、悪趣味な企業として知られていた。ソニーは以前、2006年にオランダで流したPSPの明らかに人種差別的な広告について謝罪したことがある。この常軌を逸した広告は、ナチスへの輸血 や、性器の代わりに親指を付けた男性を 登場させる無許可の広告に信憑性を与える一因となったと言えよう。ソニーは、これら2つの広告が外国の無許可の宣伝であると非難するのに時間と労力を費やさなければならなかった。

PS3 の時代は、それほど性的ではない広告が見られました。しかし、それでもメッセージは台無しにされているように感じられ、プレイヤーの注意を引き付け続けるという生々しいエッジが残っていました。それが彼らの狙いだったのでしょう。悪名高い 2006 年のベビードール広告は、このゲーム機についてほとんど何も語っていませんでした。この広告は、誰かにゲーム機を買いに行きたくなるような明確な動機を与えませんでした。しかし、10 代前半の頃でさえ、ベビードールを見るたびに (たぶん、ほとんどの人よりも頻繁に)、PS3 を見ました。

自己風刺的な広告の方がよかったかもしれない

最近の PlayStation State of Play も、企業によるストリーミング マラソンと同じで、期待に胸を膨らませたプレイヤーたちは、決してプレイすることのないゲームの予告編を何十本も視聴し、決して公開されないゲームを垣間見ることを期待する。先月の Summer Games Fest と Xbox Showcase も同様に味気ないイベントで、過去の E3 のような荒々しく爆発的な自発性 はなかった。安らかに眠れ。

ソニーのマーケティングが反抗期を脱したからといって、状況が悪化したわけではない。広告は本質的に虐待的だ。心理的に操作的で誤解を招くものであり、数十億ドル規模の企業の存在そのものが日常的に招いている災難から目をそらすのに大いに役立つ。

ソニーの昔のマーケティングで私が気に入ったのは、それがいかに効果がなかったかということだ。それは、そもそもマーケティングが行き過ぎていたことを思い出させるものだ。昔のプレイステーションの広告は、Grand Theft Auto: VやCyber​​punk 2077 のようなゲームに見られる風刺的な広告に最も似ている。

サイバーパンクを新しくプレイしています。ゲームが完全に安定した今、主人公たちが住む、ひどく非人間的でセックスに取り憑かれた世界と比べて、主人公たちの人間的な側面にどれだけの時間と注意が払われているかを本当に理解できます。どこへ行っても、偽牛肉、コカイン類似物、熱伝導グリス入り歯ブラシ、セックスショップ、そして絶対に買いたくないような品々を売るタイムズスクエア並みの看板などの大げさな広告が目に入ります。

そういう意味で、この広告はカタルシスをもたらす。あまりにも馬鹿げているので、笑ったり冷笑したりする余地がある。しかし、同時に、この広告は効果的だった。結局のところ、私たちはまだこの広告について語っているのだ。ソニーが最大のゲーム機メーカーの 1 つであり続けているのには理由がある。ソニーはこれらのコマーシャルでゲーム機を売り込む必要はなかった。「カウンターカルチャー」のアイデンティティさえ売り込まなかった。広告に注目を集めることで売り込んだのだ。

しかし、私は今でも、当時のゲームが今よりも良かったと思っています。ゲーマーには共通のコミュニティ意識がありました。たとえそれが、カウンターカルチャーを装う企業の試みをみんなで笑うためだったとしても。当時、ゲームは新進気鋭で、新しいアート共有媒体のように感じられました。今日、大予算のゲームのほとんどは、同じような感じで、粗削りになっていて、もう角が立っていないのです。そのため、ゲームスタジオを閉鎖したり、何千人もの開発者を解雇したり 、予定されていたプロジェクトをキャンセルしたりすることが容易になっています。