連邦政府、アドビを顧客を長期の高額なサブスクリプションに「閉じ込めた」として提訴

米国政府は月曜日、Adobe 社を、デフォルトの最も有利なサブスクリプション プランで顧客を「閉じ込めている」として提訴した。司法省 (DOJ) は訴状の中で、Adobe 社は事実上そのようには開示されていない 1 年間の契約で顧客を閉じ込め、ユーザーが解約しようとすると高額な隠れた料金で「待ち伏せ」している、と述べている。

DOJ は、Adobe がいくつかのソフトウェア製品のデフォルト オプションとして提供している「年間月額払い」または APM プランを特に非難しています。APM プランでは、ユーザーは登録した日に最低額を支払うことができます。しかし、訴状では、Adobe が早期解約料 (ETF) を隠しており、解約時期によってはユーザーに数百ドルの費用がかかる可能性があると主張しています。

「登録時に、Adobe は APM プランの重要な条件を小さな文字で、オプションのテキスト ボックスやハイパーリンクの背後に隠し、気付かれないように設計され、ほとんどの消費者が目にすることのない開示情報を提供している」と DOJ の訴状には記されている。「その後、Adobe は面倒で複雑な解約手続きを採用して解約を阻止している。この複雑な手続きの一環として、Adobe は、解約しようとする加入者を、以前は隠していた ETF で奇襲している。」

Adobe の画期的なソフトウェア製品のパッケージである Creative Cloud を購入するには、APM (下の名前は「年間、毎月請求」) プランが月額 59.99 ドルで表示されます。これにより、顧客はサインアップ日に、月額 89.99 ドルの「月間」プランや 659.88 ドルの「年間、前払い」プランと比較して、最低額を支払うことができます。司法省は、Adobe が、これは早期解約料金が発生する 1 年間の契約であることを十分に開示していないと主張し、同社が解約に対して他の障害を設けていると述べています。

APM プランをキャンセルする顧客には、Adobe の利用規約に従って「残りの契約義務」の 50% が請求されます。つまり、1 か月のサービス後に Creative Cloud サブスクリプションをキャンセルした場合、その月は Creative Cloud にアクセスできなくなり、キャンセルに約 330 ドルを支払う必要があります。

訴状には、契約時にアドビのプランに困惑した消費者の証言が引用されている。彼らは、このプランは名前にもかかわらず 1 年間継続する必要があること、また解約料が発生することを知らなかったとされている。司法省は、アドビがこの混乱を認識しており、長年にわたって Better Business Bureau や顧客から複数の苦情を受けていたと主張している。しかし、アドビはそれ以上の説明をほとんどせずにこのプランを提供し続けている。

「当社はサブスクリプション契約の条件を透明にしており、解約手続きもシンプルです」と、アドビの法務顧問兼最高信頼責任者のダナ・ラオ氏はギズモードに送ったプレスリリースで述べた。「FTCの主張に対しては法廷で反論するつもりです」

この訴訟は、Adobe だけでなく、こうした囲い込み行為に責任があるとされる 2 人の幹部、デジタル Go To Market & Sales 担当上級副社長の Maninder Sawhney 氏とデジタル メディア事業担当社長の David Wadhwani 氏も対象としている。これは、隠れた手数料を取り締まるために米国政府が強化している取り組みの一環だ。先月、司法省は隠れた手数料との戦いで最も公然と違反している Ticketmaster と Live Nation を解体するために訴訟を起こした。