『ロングレッグス』は連続殺人映画の予想を全て覆す

並外れて鋭敏な直感を持つ若い女性 FBI 捜査官が、上司が解決できなかった連続殺人事件を担当し、捜査を前進させる欠けているピースとなる。それは『羊たちの沈黙』 かもしれない。あるいは、すべてをひっくり返して、厳選された奇妙な要素を大量に加えれば、『あしながおじさん』 になるかもしれない。

脚本家兼監督のオズグッド・パーキンス （『The Blackcoat's Daughter』、『I Am the Pretty Thing That Lives in the House』、『Gretel & Hansel』。彼はまた、アンソニー・パーキンスの息子で、『サイコ』のノーマン・ベイツで もある）による最新のホラーストーリーは、強烈な女性主人公、ダークなおとぎ話、実験的ともいえるエッジの効いた文体への彼の興味をさらに深めている。しかし、『Longlegs』は、その不可解な要素と恐怖に満ちたトーンを強調する難解なマーケティングキャンペーン の後に公開され、パーキンスがこれまでで最も親しみやすい映画になるかもしれないという印象で始まる。 2024年で最も悲鳴を上げる登場人物紹介のひとつとして間違いなく記憶されるであろうフラッシュバックのプロローグの後、物語は映画の現在、つまりクリントン政権時代の1990年代に移り、私たちは『ロングレッグス』の主人公であるFBI捜査官リー・ハーカー（マイカ・モンロー）に出会う。

彼女は、 『ラムズ』のクラリス・スターリングのように研修生ではないが、オレゴンのどこかで、いつまでも曇り空の下、この分野は初めてである。彼女は非常にまじめで、集中力が高く、少し堅苦しいが、すぐに、リーが犯罪解決の才能を持っていることが本能的にわかる。FBI はその才能を完全には理解していないが、喜んで活用している。「半分超能力者でも、まったく超能力がないよりはましだ」と、彼女の上司であり指導者でもあるカーター捜査官 (ブレア・アンダーウッド) は彼女に言う。彼は、不可解で不穏な事件に深く巻き込まれているにもかかわらず、陽気な男である。すぐに、リーは、30 年間にわたって一家全員の殺人を画策してきた連続殺人犯の追跡の先頭に立つ。そこが不穏な部分だ。不可解なのは、犯罪がすべて、家族内の誰かによる殺人自殺のように見えることだ。外部の関与が判明しているのは、それぞれの犯罪に「Longlegs」と署名された謎の暗号文が添えられているためである。

ここから、パーキンスは『ロングレッグス』をありきたりな方向に持っていくこともできただろう。しかし、リーが証拠を解明し始めると、映画ははるかに馴染みのない領域へと方向転換し始める。『イット・フォローズ』で追われる大学生 の役で印象深く、 『ザ・ゲスト』や『ウォッチャー』でも傑出した演技を見せたモンロー は、リーの内面を剥ぎ取る見事な仕事をしている。私たちが最初に目にするのは、長い一日を終えて家に車で帰る途中、彼女がリラックスし始める姿だ。そして、リーが何百回も繰り返してきた決まり文句のように聞こえる気まずい電話の向こう側にいる母親（アリシア・ウィット）が、彼女が取り組んでいる事件に「厄介なこと」が絡んでいるかと尋ねたとき、彼女は初めて微笑む。

実際にそうであり、ロングレッグスの追跡が続くにつれて、状況はますます悪質になるばかりだ。リーが研究資料として『地獄の九圏へのガイド』を参照し始めるなど、奇妙な詳細が物語をさらに超自然的な方向に押し進め、この狂人にいつ会えるのかと思っているちょうどその時（ニコラス・ケイジが演じていることは誰もが知っている）、ロングレッグスは、この風変わりな俳優の史上最も風変わりな演技の1つ、そして最も身体的に認識できない演技を披露する。それが映画のモチーフであり、ウィットも認識しにくいし、ここでは役柄をネタバレしない別の有名人も同様だ（ケイジのキャラクターが登場するミームは絶対に確実に作られるので、決して逃れられないことを覚悟しておこう）。

「足ながおじさんはただの人間だ、呪術師じゃない」と、カーターがリーに告げる。話がひどく不可解になり始めたときだ。だがリーはそうは思っていないし、我々もそう思う。観客の中には、足ながおじさんの第3幕で突然、奇妙な出来事が山積みになるのを、特にあれほど入念に練られ、苦痛を伴うほど効果的な準備の後では、受け入れるのが難しすぎると感じる人もいるかもしれない。もっとありきたりな連続殺人犯の物語なら、もっと点と点を結びつけるのに時間がかかるだろう。そのジャンルの最高傑作である『羊たち』でさえ、銃を抜くリーの荒い呼吸や、重要な手がかりを明かす隠されたポラロイド写真でそれが反響し、その中心に渦巻く邪悪さの背後にあるある程度の推論を提供している。足ながおじさんは、自らの臓物をえぐり出し、観客を息もつかせず「ちょっと待って…今何が起きたの？」と疑問にさせるだけで満足している。この作品は、誕生日パーティー、T. レックスの歌詞、木製のワゴン車など、一見無害なところから恐怖を掘り起こす。ある時点で、この作品ではパーキンスにハンドルを握らせるしかない。風変わりなホラー物語のファンなら、間違いなく楽しめるだろう。

『ロングレッグス』は7月12日に劇場で公開される。

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