トランスフォーマーの続編は…いやー、すごいですね

実写版トランスフォーマー は、いわゆる「愛されている」作品ではない。大金を稼いでいるにもかかわらず、そのほとんどは批評家から特に高く評価されているわけではなく、オリジナル作品のファンもあまり好意的に受け止めていない。トランスフォーマーはハリウッドで奇妙な位置を占めており、最初の 5 作品は嫌われる ことをまったく気にしていなかった。10 年間独自の道を歩んできたシリーズで、もしそれに共感できなかったら、それはあなたの責任だと言って、自分たちの仕事を続けた。

一方で、人々がどう思うかなど気にしない大ヒットシリーズには、それなりの価値がある。他方では、その無関心さが、現代の映画界でこれまでで最も不可解で狂気じみた続編となる可能性のある『トランスフォーマー/リベンジ』 を生み出した。2009年6月24日に最初に公開されたこの映画は、常に独自のリズムで動いているように感じるが、バンドの他の部分から分離し、まだそれに気付いていないまま1ブロック離れたところにいる。最終結果は、すべてが信じられないほど絡み合った様子がはっきりとわかるため、魅力的で仕方がない。

リベンジは、2000年代半ばの脚本家と監督のストライキ の前に事前視覚化され、書かれていたが、それが表れている。なぜなら、この映画が本当に落ち着くのは、アクションシーンのときだけだからだ。戦いや追跡が起こっていないときはいつでも...まあ、このシリーズに曲線を適用したとしても、これは奇妙なものだ。オリジナルのトランスフォーマーにはトーンの変化や脱線があったが、リベンジにはそれらが多く、より一貫したペースで含まれている。赤ちゃんのトランスフォーマーから、性的に攻撃的な女子大生に変装したディセプティコン、そしてスキッズとマッドフラップに関するすべてまで、この映画は画面に映し出すものに容赦がないほどである。その感覚は、特にマイケル・ベイの手によって良い効果を生み出すことができ、たとえばアンビュランスを見てください、そして、いくつかの瞬間はそれを実現します。しかし、あまりにも頻繁に、すべての騒音と怒りが互いに衝突するため、15年経った今でも、本当に不均衡なフランチャイズの中で最悪の作品という称号を維持していることは、まったく驚くべきことではありません。

ベイ監督は2011年の『ダークサイド・ムーン』の後、シリーズを離れようとしたが、中国の興行収入の好調さに抗えず、『トランスフォーマー/ロストエイジ』 の監督に復帰した。 2014年6月27日に公開されたこの映画は、シリーズのソフトリブートとして機能し、オプティマスとバンブルビーだけがキャストとして復帰し、マーク・ウォールバーグが彼らの相棒として登場し、CIAが忠誠心に関係なく残りのトランスフォーマーを全員追い詰める。そうそう、ダイノボットは 、火を吐き、行く手を阻むものすべてに突進するロボット恐竜というだけでアクションシーンを盛り上げるために登場する。

どういうわけか、『エクスティンクション』は、ベイ監督が最初の作品以来、最も意識の高い作品かもしれない。その一部は設定によるものだが、映画では、CIAの悪党の首領と、オプティマス・プライムを捕らえる任務を負ったトランスフォーマーの賞金稼ぎロックダウンを、より真剣に描いている。オプティマス・プライムは見栄えがよく、素晴らしいテーマ曲が流れ、他の誰ともまったく違う振る舞いをする。そして、このシリーズはこれ以上は面白くないと思った瞬間、トランスフォーマーの製作者を登場させ、オプティマスを騎士にすることで、SFファンタジーへと方向転換する。『エクスティンクション』を完璧なバージョンだとは言わないが、このシリーズの中で、制御不能な力によって足かせをはめられたり、別のものにねじ曲げられたりしていない唯一の続編かもしれない。

さらに興味深いのは、この作品とリベンジはどちらも、トランスフォーマー映画とカメラの背後にいる重要人物について語っていることだ。最初のトランスフォーマー映画はまぐれで成功したわけではなく、リベンジは夏の映画シーズンが、何百万人もの観客が観る大作、通常はアクション指向の IP のテントポールでいっぱいになる運命にあることを示していた。この映画は、サム・ウィトウィッキーが大学で数日過ごした後、トランスフォーマーに戻ってくることで象徴されるベイの人生を見るものだった。それをさらに印象づけるのが、パラマウントがその夏のシーズンに出した作品で、スター・トレック とG.I.ジョー: ザ・ライズ・オブ・コブラも含まれていた。2009 年から現在までのスタジオの夏の映画作品を振り返ってみよう。いくつかの例外はあるものの、トランスフォーマー映画でない場合は、スタジオはマーベル、スター・トレック、またはミッション:インポッシブルで夏の枠を埋めていた (場合によっては、そのリストから 2 つまたは 3 つが入る!)

同様に、『ロストエイジ』には、CIAに殺されたトランスフォーマーの死体を使って、テクノロジー大手がトランスフォーマーを軍の所有物にしようとするサブプロットがある。スタンリー・トゥッチの演じるキャラクターは、文字通りオートボットたちに、彼らはもう必要ないと告げる。これは、 2017年の『最後の騎士王』で監督の座を降りた後も、最近の映画でプロデューサーとしてクレジットされ ているベイにも当てはまる。最終的に、『ロストエイジ』は、いや、ベイはこれらの映画にまだ必要だ、たとえそれが物事を本当にうまく爆発させるためだけだとしても、と断言する。（そう、彼は物事を本当にうまく爆発させるのだ。）17年の歴史を持つフランチャイズで7本の映画が作られているが、このシリーズに携わった監督は3人だけであり、トラヴィス・ナイトとスティーブン・ケイプル・ジュニアの両監督は、ベイが本当は意図していなかったルールに従わなければならない。

この映画監督とこれらの映画との関係は興味深いが、それは主に彼がトランスフォーマーを気にしないという頑固な決意によるものだ。彼が気にする必要はないという議論もある。ムーンとエクスティンクションはそれぞれ10億ドル以上の収益を上げており、その資産が存続しているのは彼のおかげだ。2018年のバンブルビー と昨年のライズ・オブ・ザ・ビーストは 新しい連続性を確立し、興行収入もそれなりに好調だが、ベイの影から完全に逃れたわけではない。バンブルビーはリブートかもしれないが、2007年のあの映画に大きく負っているし、ライズ・オブ・ザ・ビーストはベイのエネルギーをいくらか借りたものの、それを十分に生かすことはできなかった。彼について何を言っても、彼は作品に何かをもたらし、たとえ作品が積極的に不快だったりイライラさせられたりしても、本質的に観られるものにしている。

トランスフォーマー映画はマイケル・ベイの手から逃れられるだろうか？ はっきりしないが、パラマウントとハズブロは、G.I.ジョー が加わるかどうかはともかく、間違いなく挑戦し続けるだろう。もっと明らかなのは、彼の映画には持続力があり、最高の瞬間には、なぜ当時人気があったのかを思い出させてくれるということだ。そして最悪のときでも... まあ、少なくとも爆発的な展開になり、エンドロールでリンキン・パークのクールな曲が聞ける。

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