売れない会場を予約しているミュージシャンは一体何なのでしょう？

最近は誰もが自分たちでエラスツアーを開催できると思っているようだが、その直感は理にかなっている。チケット価格が急騰しているにもかかわらず会場が数秒で完売したこと や、会場に行けなかったファンがライブストリームで毎晩お気に入りの曲を聴いていたこと、コンサートの映像が独自の記録を更新し続けたこと、ビヨンセのルネッサンスのような他の大規模ツアーがオリンピック開催と同等のレベルで米国経済に影響を与えていることなど、私たちはここ2年近く、さまざまな記事を読んできた。  

ライブパフォーマンスに関するそのような大騒ぎは、特に、自分の新作に多額のお金をつぎ込むことをいとわない熱狂的なファンの集団がいる場合には、人を酔わせるものに違いない。しかし、誰もが知っているように、ほとんどのアーティストはテイラー・スウィフトやビヨンセ ではなく、この規模のツアーをサポートすることすらできない。しかし、だからといって彼らが挑戦する気がないわけではなく、その結果はせいぜい恥ずかしいものになることが多い。

今週末、ザ・ブラック・キーズは、近々行われるインターナショナル・プレイヤーズ・アリーナ・ツアーの北米公演をひっそりとキャンセルし、その後、インスタグラムで「いくつか変更を加えることにしました。ファンとバンドの両方に、同じようにエキサイティングで親密な体験を提供できるように、近日中に日程の修正を発表します」と発表した。この変更がチケットの売り上げ低迷によるものだとは明言しなかったが、それはかなり明確な説明だ。 2011年にマディソン・スクエア・ガーデンを完売させて以来、そのような観客を動員できていないバンドのチケットは、最低でも100ドルだ。ザ・ブラック・キーズを普段から聴いていた人の多くは、彼らが新しいアルバムを出したことをまったく知らなかったかもしれない。

しかし、これは楽観的なツアーマネージャー一人のせいではない。これらのツアーは（まだ）キャンセルされていないが、13 Reasons WhyのDylan MinnetteをフィーチャーしたインディーズバンドWallows、さらにはCharli XCX とTroye SivanをフィーチャーしたSweat Tourのような共同ヘッドライナーのベンチャーにも、現在同じことが起きている。Wallowsには「Are You Bored Yet?（feat. Clairo）」や「Remember When」など人気の曲がいくつかあるが、マディソンスクエアガーデンやフィラデルフィアのマンセンターなどの会場を完売させるほどのファンはいないのは確かだ。現在、どちらの会場でも、この夏後半に予定されているバンドのヘッドライナーツアーでは、ほぼすべてのセクションで比較的安価な席が空いている。

同じことはチャーリーとトロイにも当てはまる。2人はそれぞれワロウズよりも有名だが、全体的にはかなりニッチな存在だ。ファンが群を抜いて集中しているニューヨークでは、チケットは最低でも208ドルで販売されており、通常であればツアーの好調さを示す良い兆候となる。しかし、同じ席は他の場所では40ドルから60ドルで販売されており、完売にはほど遠い。

これらのアーティスト（または彼らのチーム）が大きな夢を持つべきではないと言っているわけではないが、ブラック・キーズが身をもって学んだように、アリーナはライブ音楽のすべてではない。ツアーがその方向に進んでいるという事実は、価格の高騰で入場がかなわなかったファンや、お気に入りのアーティストを小さな会場で見たいと思っているファンにとっても、何百もの空席のある観客席ではなく満員の観客の前で演奏するに値するアーティストにとっても、フラストレーションがたまる見通しだ。

少なくとも何人かの有名アーティストは、エラス・ツアー・エクスペリエンスに積極的に抵抗している。6月にボストンのフェンウェイ・パークで開催される初のスタジアム公演が完売したにもかかわらず、ラナ・デル・レイは、より大規模なスタジアムツアーは行わないという決意を固くしている。「ケンタッキー州のマクリアリー郡に行きたい。人々に会いに行きたい。挨拶をして、一緒に朝食を食べたい」と、先週のアイヴァー・ノヴェロ賞授賞式で彼女は語った。「北へ行って島々を巡り、スタジアムでお金を稼ぐだけとは限らない」

ビリー・アイリッシュは最新アルバム『ヒット・ミー・ハード・アンド・ソフト』を引っ提げてアリーナ公演をほぼ完売させているが、先日ファンとのQ&Aで、ビヨンセやテイラー・スウィフトのものとは少し違うものになるとも語っていた。「3時間のショーはやらないわ。それは文字通り精神異常よ」と彼女は語っている（The Hollywood Reporter経由）。「誰もそんなこと望んでない。あなたたちも望んでない。私も望んでない。ファンとしてもそれは望んでない。私が世界で一番好きなアーティストの曲を3時間も聴きたいなんて思わないわ」。このツアーが9月にケベックのセンター・ビデオトロンでスタートするときに、独自のトレンドが生まれるかどうか見てみよう。