『ウォッチャーズ』レビュー：イシャナ・ナイト・シャマランの不安定なホラーの一歩

映画監督として駆け出しの頃は、練習のためにいくつか映画を撮っておくのがよい。無名であれば、こうした練習は目立たないところで行われる。だが、映画『シックス・センス』 を作った人の娘であれば、あなたのよろめく小さな一歩はワーナー・ブラザーズから広く公開される。イシャナ・ナイト・シャマランに才能がないわけではない。おそらく父親の膝の上でアルフレッド・ヒッチコックを研究し、印象的なショットをいくつか生み出している。だが、『ウォッチャーズ』は明らかに処女作であり、期待とそれに伴う問題を抱えている。

『ウォッチャーズ』はアイルランド人作家 A.M. シャインの小説が原作です。この本は「ゴシック ホラー」と評されていますが、映画はフォーク ホラーの要素を取り入れた典型的なシャマラン作品のようです。シャインの本を自ら映画化したのがイシャナ シャマランですが、この映画の問題はここから始まっています。彼女が手を抜いた部分 (小説の重要な利点である内面性とキャラクターの発展) と、手を抜かなかった部分 (文字通りのストーリー展開) は明らかです。 

登場人物の内なる独白は、恥ずかしくなるほどに外部化され、説明は、過度に詳細で、同時に滑稽なほど大雑把な、ぎこちない会話でまとめられている。人々は、画面上ではランダムに見える行動をとるが、その動機をもっとよく理解できれば、意味がわかるかもしれない。内面生活が充実している唯一の登場人物は主人公のミナ（ダコタ・ファニング）で、残りは可動式のアクションフィギュアだ。ミナのバックストーリーは、死んだ母親の決まり文句で汚れているかもしれないが、まあ、少なくとも彼女にはそれがある。

物語は、アメリカ訛りのミナがアイルランドのゴールウェイにあるペットショップで働くところから始まります。上司はミナに、檻に入った珍しい黄色いオウム（明らかなシンボルですが、まだはっきりしていません）をベルファストの動物園に届けるよう命じます。上司はまるでゲーム・オブ・スローンズのように「一日の旅」と表現し（実際は車で4時間かかります）、ミナは小さな青い車で島を横断します。原生林を抜ける途中、車が故障します。そこでミナと鳥（ダーウィンと名付けました）は徒歩で出発します。

すぐに、何か恐ろしいものが彼らの後をつけていることが明らかになり、パニックに陥ったミナは、深く考えずに、森の真ん中にある謎の女性が開けたドアを通り抜けます。その女性はマデリン (オルウェン・フーレ) であることが判明し、ミナは、サルトル風の逃れられないジレンマに陥っていることを告げられます。ミナとマデリン、そして他の 2 人の見知らぬ人、シアラ (ジョージナ・キャンベル) とダニエル (オリヴァー・フィネガン) は、どちらも一面的で、マジックミラー付きの金属製の箱に閉じ込められています。彼らはそれを「小屋」と呼び、毎晩、彼らが「監視者」と呼ぶ宇宙の恐怖が彼らを観察するためにやって来ます。ミナがいくつかの簡単なルールに従っている限り、すべてうまくいくはずです。

「小屋」と「監視者」というコンセプトは、ヴォネガットの『スローターハウス5』の人間動物園のバリエーションだが、民俗学的なひねりが加えられている。レビューで言うべきことはこれだけだが、シャマランが背が高くて細い人型のモンスターをかなりクールなデザインにしていることは特筆すべきだろう。サウンドデザインもホラーへの親和性を示しており、低く響く音や骨が折れる音を使って不安感を強めている。一方、緊張感はそれほど効果的ではないが、それは適応の問題に戻る。

『ウォッチャーズ』は2度終わるが、これは長編小説の形式ならうまくいっても、映画では悲惨な結果になりかねない。これは特に、サスペンスで成り立つシャマラン一家のスタイルに当てはまる。誰かが尋ねる前に言っておくが、この映画にはどんでん返しがあるが、盛り上がりが十分にコントロールされていないため、最大限に衝撃を与えることができない。 『ウォッチャーズ』はひどいわけではない。シャマランの演出は分かりやすく、全体のテーマは筋が通っている。（実際には少し筋が通っているかもしれないが。）しかし、これは「有能」を超えて「素晴らしい」に至る創造性と自信に欠けている。おそらく、これは練習用だからだろう。