ワインセラーでマンモスの骨格3体発見

オーストリアのゴベルスブルクにあるワイン醸造所の改修プロジェクトで、最大4万年前のマンモスの骨が発見され、後期旧石器時代の狩猟習慣に関する新たな知見が得られる可能性がある。

オーストリアのゴベルスブルクで、一見すると日常的な改修工事が、驚くべき古生物学および人類学上の発見につながった。ワインメーカーのアンドレアス・ペルナーシュトルファー氏は、3月にワインセラーの改修作業中に、偶然巨大な骨を発見した。プレスリリースによると、同氏は連邦記念物局に発見を報告し、同局は同氏をオーストリア科学アカデミーのオーストリア考古学研究所（ÖAW）に誘導したという。

5月初旬から、考古学者のチームが調査を行い、重なり合ったマンモスの骨の重要な層を発見した。骨は3万年から4万年前のものと考えられており、この1世紀以上で最も重要な発見となる。オーストリア考古学研究所によると、オーストリアや近隣諸国の同様の遺跡は、ほとんどが100年以上前に発掘されたもので、その結果、現代の研究技術では永遠に失われているという。

発掘調査を率いるオーストリア国立考古学研究所の考古学者ハンナ・パロウ・スーション氏は、これほど密集した骨の層の希少性を強調し、「オーストリアで現代の手段を使ってこのようなものを調査できたのは初めてであり、研究にとってまたとない機会だ」と語った。ヒストリー・ブログによると、研究者らは現在、3Dマッピング技術を使って遺跡を記録している。

この発見は、後期旧石器時代の狩猟習慣について多くの疑問を投げかけている。「人々がマンモスを狩っていたことはわかっているが、その方法についてはまだほとんどわかっていない」とパロウ・スーション氏は語った。考古学者らは、この遺跡は動物が自然に死んだ場所か、あるいは人々が罠を仕掛けた場所のどちらかかもしれないと推測している。

驚くべきことに、この遺跡では少なくとも 3 頭のマンモスの骨が発見されています。この発見は、150 年前にフリント製の工芸品、宝石、化石、木炭が発見された近くの遺跡と一致しており、両方の遺跡が関連しており、同じ時期のものであることを示しています。発掘が完了すると、発見物は修復のためウィーン自然史博物館に引き渡されます。ペルナーシュトルファー氏は、これ以上大きな骨が見つかることなく、改修工事を終え、おいしいワインを楽しめることを願っています。

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