내 HBCU 컴백 순간: 방법을 찾거나 만들 수 있습니다.

여러 부분으로 구성된 이 시리즈에서 HBCU 동문들은 이러한 기관이 그들에게 어떤 의미가 있는지에 대한 증거로 모교에서 가장 좋아하는 순간을 공유합니다.

2002년, SGA 회장으로 일한 후 Clark Atlanta University에서 대학원 논문 작업을 하면서 주요 우울 삽화를 겪었습니다. 9/11 테러 공격, 할머니의 사망, 어머니의 건강 악화, 임박한 결혼 생활 파탄 등으로 나는 정신을 잃을 지경이었다. 나는 문자 그대로 애틀랜타에 와서 내가 사랑하는 모든 것을 잃었습니다.

Lennox Mall에 있는 J.Crew에서 1년 동안 일하고 논문 작업을 한 후 저는 Paine College에서 저의 첫 정규직이 될 자리를 제의받았습니다. 내가 기숙사 이사가 되기 위해 면접을 본다고 생각했을 때, 저명한 대학 총장인 Dr. Shirley Ann Redd Lewis 박사가 학생 활동 및 기숙사 생활 부서를 이끌도록 요청했습니다.

그 직책으로 당시 내가 번 돈 중 가장 많은 돈을 벌었습니다. Dr. Lewis가 나에게 첫 직장을 주었을 때, 그녀는 내 인생에서 가장 망가진 부분에 기회를 주었습니다. 하룻밤 사이에 나는 아무것도 없는 상태에서 모든 것이 새로워졌습니다. 새로운 직업, 아파트, 자동차, 교회, 환경 그리고 목적의식. 그해 10월, 나는 클락 홈커밍에 머리를 꼿꼿이 들고 갈 수 있었다. 나는 더 이상 걷고 있지 않았다. 지금 운전할 수 있습니다. 소문은 가라앉았고, 자살에 대해 깊이 생각했던 불과 1년 전의 어두운 곳은 희망과 가능성으로 가득 찬 훨씬 더 밝은 곳으로 바뀌었습니다.

Shirley Ann Redd Lewis 박사와 Paine College가 저에게 가르친 내용은 Clark Atlanta가 지속적으로 우리에게 한 말과 일치했습니다. 방법을 찾거나 만들거나. 그것은 단순한 모토가 아닙니다. 그것은 말 이상입니다. 그것은 삶의 방식입니다. 그것은 교육학, 신학 및 존재론이 하나로 묶인 것입니다. 그 기관들과 저에게 기회를 준 역동적인 리더를 통해 저는 HBCU의 힘이 문자 그대로 성공할 수 있는 기회를 제공한다는 것과 가장 지친 순간에 우리 사람들이 의인화된 빛과 희망이라는 것을 배웠습니다. 기회를 위해 Paine College를 응원합니다! 교육을 위해 Clark Atlanta University에 건배!

Sean H. Palmer는 University of North Carolina-Wilmington의 Upperman African American Cultural Center 소장입니다.